Como será o nosso futuro daqui a 50 anos, quando o lançamento de grandes quantidades de massa em órbita se tornar comum? Que tipo de coisas os humanos construirão em torno de nossa Terra e como nossa necessidade de velocidade se manifestará entre as estrelas?

carro de corrida

“Você mencionou a curva 9. A melhor curva da pista, francamente”, diz o locutor de fala mansa enquanto uma câmera drone sobrevoa os boxes, capturando o sol da tarde derramando-se sobre grupos coloridos de trailers de cada equipe de corrida. É um belo dia na pista. A rodada de qualificação está em andamento, então as equipes estão dando voltas para determinar em que posição seus carros ficarão na linha de partida.

“É realmente uma curva única”, o orador continua em seu staccato inglês, saboreando cada frase com o talento de um locutor, “onde os motoristas são submetidos a mais de 5 G's no que é uma curva invisível conforme você se aproxima daquela crista.”

“Esse é um bom ponto”, o outro comentarista se intromete, aparentemente o mais experiente dos dois, “então você não está apenas tendo que se concentrar na curva e ser super preciso, mas seu corpo, seus órgãos, tudo sobre você está levando cinco vezes o seu próprio peso, incluindo a cabeça e o pescoço”.

A câmera muda para o rosto de Alan, enterrado dentro de um capacete com o visor para cima, seu corpo encasulado dentro da carcaça estriada de seu carro de corrida de F1 enquanto ele está sentado na garagem cercado por sua equipe de box.

Alan deu centenas de voltas nesta pista, então a última coisa que o preocupa é o efeito das forças G em sua capacidade de dirigir. Ele treinou infinitamente para isso. Seu corpo está em perfeitas condições. Seu tempo de reação está pegando fogo. Tudo o que ele está pensando agora é como ele vai ganhar.

Os locutores continuam: “Você está lutando contra essa carga lateral. Não é como estar em um avião de combate onde a carga desce diretamente pelo seu corpo. É uma carga lateral. Você tem que lidar com isso, além de colocar a quantidade certa de direção para fazer a curva”.

Alan dá sinal verde para sua volta na pista. Seu carro ganha vida com um uivo horrendo do motor híbrido turboalimentado V6 de 1.000 cv. Produz expressões de alegria da equipe de box quando ele sai da garagem e entra na pista.

O carro está incrível hoje. É leve e pesado ao mesmo tempo. A direção é precisa, a aceleração instantânea e os pneus quentes, flexíveis e aderentes. Alan se sente em harmonia com o carro e o ambiente ao seu redor.

“Aqui temos Alan Rockstone saindo do portão para sua primeira volta de qualificação. Que piloto forte ele é.”

Alan rapidamente entra em seu ritmo. Começando devagar no início, aquecendo o carro em cada curva em velocidades moderadas. Após a primeira volta, ele dá sinal verde de cabeça: “Vamos dar uma boa volta. Você está pronto para o lançamento.

Alan avança pela linha de partida, iniciando o relógio que determinaria sua posição inicial. O carro voa pela calçada, meros centímetros separando a parte inferior de seu assento da pista de corrida abaixo enquanto o carro agarra o solo com uma tremenda força descendente.

A primeira curva surge em um piscar de olhos e ele freia com força com o pé esquerdo, apertando o pedal para não travar os pneus. Um equilíbrio delicado entre isso e a distância mínima de desaceleração.

Assim que ele desacelera para uma velocidade controlável, ele vira o carro na curva um, acelerando assim que ele tem uma linha de visão para o outro lado. O carro explode na curva, os pneus mal se mantendo dentro dos limites. Alan pode sentir seus órgãos dançando em torno das paredes de seu interior enquanto ele cuidadosamente puxa o volante e pisa fundo no acelerador - fazendo uma piada sobre a gravidade da terra no processo.

A velocidade é emocionante, imparável. O controle que ele tem entre as mãos enquanto segura o volante é incomparável.

Ele voa nas curvas, passando por carros mais lentos que estão fazendo sua volta de aquecimento ou prestes a desistir.

“Você está arrasando nesta volta, continue assim.” Vem a voz calma do pit boss.

Alan pode sentir cada centímetro do pavimento se fundir com as palmas das mãos e as pontas dos pés conforme é engolido pelo aerofólio em sua frente. A paisagem passa em um borrão. Cada mudança de marcha parece perfeita, cada curva sublime. Esta volta vai ser a sua melhor de sempre e ele pode sentir isso.

Então vem a curva 9. Ele já fez essa curva tantas vezes antes. Ele sabe frear cedo, antecipar a subviragem e estar preparado para o que quer que esteja do outro lado da curva cega.

"Alan, aviso de acidente na curva 9!" Vem o apelo desesperado de seu chefe.

Mas é tarde de mais. Assim que ele sobe e faz a curva, grunhindo enquanto impede o sangue de correr de seu cérebro, ele vê os destroços.

Três carros torceram juntos com as rodas voando e nenhum lugar para virar. Alan pisa no freio e tenta sair da pista, mas o impacto é inevitável. Isso o envia para um rolo violento.

Imagens borradas se misturam com impactos pesados ​​enquanto seu casulo seguro rola e depois se desintegra em uma cacofonia de carnificina total.

Então escuridão.

→ Leia o Capítulo 2 — Garagem