Vision Zero é uma ótima ideia - pode funcionar nos EUA? Parte 1

Imagine que você mora em um lugar onde vê pessoas dirigindo seus carros, andando nas calçadas e andando de bicicleta. Parece bastante normal e comum, certo? Agora imagine que você liga o noticiário local às 19h e passa pela transmissão noturna sem ouvir sobre algum terrível acidente de trânsito ou outro pedestre/ciclista morto nas ruas de sua cidade. Talvez os âncoras de notícias tenham características como a cidade conseguiu colocar ciclovias protegidas em uma estrada movimentada, ou talvez o departamento de transporte tenha retirado uma faixa de uma estrada e colocado em uma faixa exclusiva para ônibus com seus próprios semáforos para fazer viagens de ônibus. mais eficiente. Talvez a cidade tenha tornado suas calçadas mais seguras e acessíveis, garantindo uma boa separação de 1,5 a 2 metros entre o meio-fio e a rua e acrescentando algumas árvores. Claro, acidentes estão prestes a acontecer. Pessoas são pessoas e cometem erros, às vezes catastróficos. Mas nesta cidade talvez não aconteçam com tanta frequência e causem tantos danos às pessoas e suas famílias.

O cenário acima é essencialmente o objetivo do Vision Zero, um projeto para eliminar todas as mortes e lesões no trânsito para motoristas, ciclistas e pedestres. Se parece um projeto muito progressista e idealista, talvez você não se surpreenda ao saber que o Vision Zero foi iniciado na Suécia, no final dos anos 1990.

O parlamento da Suécia apresentou um projeto de lei declarando que nenhuma pessoa deve ser morta ou ferida ao usar o sistema rodoviário do país e que as redes rodoviárias e de transporte da Suécia devem ser redesenhadas e configuradas para atender a esse objetivo. Outros países escandinavos seguiram o exemplo, como a Noruega, onde os carros são proibidos de circular no centro da cidade de Oslo e há limites de velocidade em todo o estado. O Vision Zero decolou em toda a Europa, com muitos outros países assinando a iniciativa e trabalhando para controlar as mortes no trânsito.

Dentro do bloco da UE como um todo, as mortes no trânsito caíram significativamente nos últimos 20 anos . Houve 51.400 mortes no trânsito em 2001, diminuindo para 18.800 em 2020. Houve um aumento em 2021, conforme os bloqueios do COVID-19 foram suspensos e as pessoas começaram a viajar mais, as mortes nas estradas em 2021 ainda estavam abaixo dos níveis pré-pandêmicos.

Este não é apenas um ou dois países que carregam a carga na Vision Zero Europe. Em 2021, houve uma média de 44 mortes no trânsito por milhão de residentes no bloco de membros da UE, o que representa um aumento de 5% em relação a 2020, mas uma redução geral de 13% em relação a 2019. A Suécia, criadora da Visão Zero, teve 18 mortes no trânsito por milhão em 2021, seguida pela Dinamarca com 23 e Irlanda com 27 mortes no trânsito por milhão.

A National Highway Transportation Safety Administration (NHTSA) divulgou suas primeiras estimativas de fatalidades no trânsito de veículos motorizados e taxa de mortalidade por subcategorias em 2021 em maio deste ano. Não julgue este relatório por seu título longo e burocrático. Dentro do relatório estão alguns números bastante rígidos sobre o quão perigosas as estradas dos EUA podem ser. A estimativa inicial da NHTSA de mortes no trânsito em 2021 foi de 42.915 pessoas, um aumento de 10,5% em relação a 2020. Um número ainda mais impressionante é uma estimativa de 124 mortes no trânsito por 100.000 residentes, muito mais do que muitos membros do bloco de membros da UE.

O que é interessante ao olhar para o gráfico acima é que os EUA realmente tiveram menos mortes no trânsito do que o bloco de membros da UE. Na verdade, há uma tendência de queda significativa nas mortes no trânsito até cerca de 2012. Desde então, as mortes no trânsito têm aumentado constantemente e provavelmente continuarão subindo no futuro previsível.

Obviamente, existem algumas diferenças significativas entre os Estados Unidos e os países europeus, a começar pelo tamanho. Muitos estados membros da UE são menores do que muitos estados nos EUA. Uma população maior provavelmente resultará em mais motoristas na estrada e, portanto, mais acidentes rodoviários. Muitas cidades na Europa são mais compactas, mais densas e utilizam mais modos de transporte público para transportar as pessoas. Os EUA, por outro lado, passaram por uma suburbanização significativa nos últimos 50 a 60 anos. Isso resultou em conjuntos habitacionais segregados de lugares como bairros centrais, distritos de entretenimento, restaurantes e lojas, muitos dos quais só podem ser acessados ​​de carro.

As cidades nos Estados Unidos começaram a realmente entender o Vision Zero no início dos anos 2010. Chicago anunciou em 2012 que estava comprometida com a Vision Zero e muitas outras cidades logo adicionaram seus nomes à lista. Em agosto de 2022, 45 comunidades nos EUA se comprometeram oficialmente com o Vision Zero e têm planos acionáveis ​​para atingir esse objetivo de política. Estou planejando em futuras postagens no Vision Zero ver como algumas dessas cidades alcançaram seus objetivos políticos e quais foram os resultados.

Embora o Vision Zero como uma ferramenta política tenha tido grande sucesso na UE, ainda parece um sonho irreal aqui nos Estados Unidos. A intratabilidade política, a vastidão do país, a indústria automotiva, a indústria de petróleo e gás e muitos outros fatores se combinam para manter os americanos nos carros. Os carros ainda são comercializados como uma forma de independência pessoal (uma característica americana muito forte), como símbolos de status, como refúgios seguros das demandas do mundo exterior.

Mas que melhor maneira de conhecer sua cidade, seu bairro ou seu ambiente do que sair do carro para caminhar ou andar de bicicleta e sentir-se seguro ao fazê-lo?

https://transport.ec.europa.eu/2021-road-safety-statistics-what-behind-figures_en