Одно из первых назначений Дейла Джарретта в автогонках произошло на Hickory Speedway в начале 1970-х годов. Крошечный овал протяженностью 0,363 мили, управляемый отцом Дейла Недом, принимал еженедельные гонки NASCAR Sportsman.
В подростковом возрасте младший Джарретт отвечал за работу по дому, в том числе косил траву . Обладая новаторским умом, Джарретту пришла в голову идея сократить свой труд с небольшими затратами. Он обменял клюшку для гольфа на двух коз и разместил голодных тварей на травяной стоянке, где были остатки драндулетов, разбитых в гонках и соревнованиях по сносу.
«Все, что они ели, — это обивка автомобилей и виниловые крыши», — сказал Джарретт много лет спустя. «Они не станут есть траву, если ты положишь ее им в рот».
Вскоре Джарретт нашел дорогу на гоночную трассу Hickory Speedway. Участвуя в гонках серийных автомобилей начального уровня, Джарретт добился лишь умеренных успехов. После пяти лет занятий Hickory и другими еженедельными треками Джарретт перешел в подразделение NASCAR Late Model Sportsman, теперь известное как NASCAR Busch Series. Ему потребовалось пять лет, чтобы выиграть гонку.
Джарретт получил несколько разовых контрактов на участие в гонках NASCAR Winston Cup, начиная с 1984 года, а к 1987 году получил постоянную работу. Однако успех приходил медленно. Джарретт зафиксировал только пару попаданий в пятерку лучших в своих первых 110 стартах NASCAR Winston Cup с 84 по 90 год.
За рулем команды Wood Brothers Ford в 1991 году длительное ученичество Джарретта начало приносить плоды. Он одержал свою первую победу в Кубке Уинстона NASCAR в Мичигане, обойдя Дэйви Эллисона на фотофинише. Он согласился поехать с новой командой Джо Гиббса в 92-м и был конкурентоспособен, хотя и не смог одержать победу.
В 1993 году Джарретт обогнал Дейла Эрнхардта на последнем круге и выиграл свою первую Daytona 500. Победа стала еще более особенной благодаря его отцу, бывшему чемпиону NASCAR Grand National Неду Джарретту. Нед, цветной комментатор CBS Sports, стал скорее гордым отцом, чем беспристрастным журналистом, поскольку болел за победу своего сына. Этот звонок получил широкое распространение на телевидении и стал одним из самых запоминающихся моментов NASCAR.
После трех лет работы с Гиббсом Джарретт перешел в лагерь Роберта Йейтса в 1995 году. Он выиграл один раз в 1995 году, а затем завоевал свой второй приз Daytona 500 в открытии сезона 1996 года. Он также поехал домой первым в Brickyard 400, выиграв две самые большие гонки ежегодного календаря NASCAR.
Джарретт был серьезным претендентом на чемпионство в 1996 году, заняв третье место благодаря четырем победам. Он финишировал вторым после Джеффа Гордона в гонке по очкам 97-го года, занял третье место в 98-м и, наконец, завоевал корону после блестящего сезона 99-го. Джарретт лидировал по очкам после 11-й гонки сезона в мае и никогда не оглядывался назад. «Чемпионат — мое самое большое достижение», — сказал Джарретт. «Я горжусь этим больше, чем чем-либо еще».
Завоевав самый заветный приз NASCAR, гоночная семья Джарреттов стала вторым отцом и сыном, выигравшими чемпионат NASCAR.
Мастерство Джарретта продолжилось и в 21 веке. Он боролся за титул в 2000 и 2001 годах, финишировав в первой пятерке по очкам оба года, прежде чем опустился на девятое место в итоговой таблице в 2002 году. Джарретт выигрывал как минимум одну гонку каждый сезон с 1993 по 2003 год. Известный как гонщик Ford, Джарретт был одним из первых, кто перешел на Toyota в сезоне 2007 года. Его универсальность и устойчивость должны помочь Toyota создать серьезную угрозу.
Для получения дополнительной информации обо всем, что связано с NASCAR, см.:
- Домашняя страница НАСКАР
- Итоги сезона NASCAR
- Треки НАСКАР
- Результаты НАСКАР
- Драйверы НАСКАР
- Как работают гоночные автомобили NASCAR
- Как работает Daytona 500
