Some years after Jimmy Demaret had quit the competitive golf scene, he was asked if he would have won more had he taken golf more seriously. His response was typically candid. "If I had," he said, "I wouldn't have won anything."
In point of fact, James Newton Demaret, born in Houston in 1910, took his golf quite seriously. After all, he won three Masters and 28 other tournaments on the PGA Tour, and by all accounts of his contemporaries was one of the best wind players the game has ever had.
С его огромными руками и позицией, в которой его ноги — даже с водителем — находились всего в нескольких дюймах друг от друга, Демаре был волшебником в манипулировании мячом для гольфа. Просто времена серьезности гольфа довольно свободно перемежались периодами шалостей.
В самом деле, можно сказать, что живость и жизнелюбие Демаре дали игре столько же, сколько и его замечательный игровой талант. Возможно больше. Демаре, как и большинство игроков его поколения, начал играть в качестве кедди.
Когда он присоединился к профессиональному туру в 1927 году, все игроки в гольф носили одинаковый стиль одежды — коричневые или серые брюки, коричневые или черные туфли, белую классическую рубашку, галстук, а иногда и шляпу-федору.
Одежда была не только консервативной по цвету и крою, но и материалы, как правило, были тяжелыми, а в раздевалках в жаркую погоду «немного воняло», - сказал Джимми.
Итак, однажды в конце 1930-х годов, находясь в Нью-Йорке , Демаре посетила магазин в швейном районе, где шили одежду кинозвезды.
Там он увидел болты из легких материалов в калейдоскопе ярких цветов, которые привлекли его внимание.
Как вспоминал Демаре, вкус к цветам он усвоил от своего отца, маляра, который, когда краски еще не смешивали машинным способом, смешивал вручную и тестировал оттенки на стенах своего дома.
Джимми спросил, можно ли сделать из таких материалов рубашки для гольфа и брюки. Сказал, что это для женской одежды, Джимми сказал, что ему все равно; он хотел играть в них в гольф.
Его просьба была выполнена, и в гольфе началась модная революция. Игроки в гольф не только стали носить более живую одежду, но и стали легче, а рубашки, в частности, облегчали размахивание клюшкой.
Трудно точно измерить все другие вклады Демаре в игру в гольф, которые он сделал за свою долгую карьеру, потому что многое произошло благодаря его солнечному характеру. У него была заразительная улыбка, еще более веселый смех , он с удовольствием рассказывал анекдоты и обладал даром профессионального артиста.
В молодости он пел в ночном клубе Галвестона, штат Техас, принадлежащем человеку, который был его первым спонсором в профессиональном туре. Демаре никогда не стеснялся добавлять свой мелодичный тенор на вечеринку. Книги с цитатами о гольфе приправлены остротами Демаре.
Когда однажды Джимми проснулся и увидел, что Пеббл-Бич покрыт снегом, он пошутил: «Я знаю, что прошлой ночью напился, но как я оказался в Скво-Вэлли?» Когда один борющийся за гольф игрок обратился к Демарет за советом, Джимми парировал: «Отдохни две недели, а потом бросай игру».
На самом деле, еще до того, как гольф стал транслироваться по телевидению , Демаре часто просили вести по радио репортажи с турниров по гольфу. Он наполнил их своим эльфийским импровизационным духом, самый запоминающийся звонок прозвучал после второго выстрела, который Лью Уоршам пробил со 105 ярдов, чтобы выиграть чемпионат мира Тэма О'Шантера в 1953 году.
«Чертова штука ушла в дыру», — сообщил Демаре.
Когда телевидение пришло в гольф, Демарет был на первом этаже. В течение пяти лет он был остроумным и проницательным комментатором (вместе с Джином Саразеном ) в телевизионной программе Shell's Wonderful World of Golf , получившей премию «Эмми» . Шоу транслировалось в 1960-х годах и имело непосредственное отношение к развитию гольфа в США и во всем мире.
Связь Демаре с продюсером шоу Shell Фредом Рафаэлем привела к началу тура Senior PGA Tour. Благодаря связям и влиянию Демаре в 1978 году в эфир вышел созданный для телевидения конкурс «Легенды гольфа», в котором победила команда Сэма Снида и Гарднера Дикинсона.
Возвращая к законным соревнованиям известных профессионалов Тура в возрасте 50 лет и старше, турнир стал стимулом — «отцом» — Senior PGA Tour. Первые 12 турниров были сыграны в Onion Creek CC в Остине, штат Техас, на поле, спроектированном Демаретом.
Но, возможно, лучший вклад Демаре в гольф — это гольф-клуб Champions в Хьюстоне, который он создал и которым владеет вместе со своим партнером Джеком Берком-младшим. Оба поля — Jackrabbit и Cypress Creek — имеют превосходную планировку. Последний провел матч Кубка Райдера (1967 г.), Открытый чемпионат США (1969 г.) и чемпионат США среди любителей (1995 г.).
Несмотря на то, что Демаре внес свой вклад, он не разрабатывал курсы. Тем не менее, он оставил свой неповторимый след в их окрестностях. Он позаботился о том, чтобы на территории было много ярких цветов.
Что еще более важно, Демаре позаботился о строительстве мужской раздевалки, которая является воплощением хорошего товарищества — теплого и дружелюбного места с большим баром с красивым деревом, где игроки в гольф могли провести много часов, рассуждая о игра и просто развлечение. Место вроде Демаре.
Для получения дополнительной информации о гольфе см.:
- Лучшие игроки в гольф всех времен
- Как работают гольф-клубы
