Каждое лето девять миллионов фунтов моржовой плоти заполняют пляжи острова Раунд у юго-западного побережья Аляски в Беринговом море. Ученые не совсем уверены, почему, но в течение нескольких месяцев каждое лето около 12 000 самцов тихоокеанских моржей собираются на острове длиной 2 мили (3,2 км). От подножия скал до бурлящего прибоя вы можете увидеть только моржа.
Галерея изображений арктических животных
Известные как довольно общительные существа, моржи могут просто наслаждаться обществом друг друга - хотя иногда они наносят удар соседу своими длинными клыками, чтобы заявить о своем превосходстве. Или, возможно, они просто пытаются согреться. В конце концов, температура может опускаться ниже нуля градусов по Фаренгейту (-32 градуса по Цельсию). Или, может быть, они просто болтают о дамах; самки моржей находятся далеко, возвращаясь после ежегодной миграции на север - с телятами на буксире.
Какой бы ни была причина этой многомесячной связи самцов, они представляют собой идеальные условия для ученых для изучения млекопитающих, чье имя на датском языке означает «морской конек» или «морская корова». За годы, прошедшие с начала исследований, биологи многое узнали об этом выносливом существе Арктики. Например, всего за последнее десятилетие ученые обнаружили, что морж не использует свои клыки, чтобы копать пищу на дне океана, как считалось ранее. На самом деле он выпускает поток воды на морское дно, чтобы взволновать добычу.
На следующих страницах вы узнаете еще больше об этом бивнях животных - от того, как морж удаляет моллюск из раковин (думает , вакуумный пылесос) на то, как глубоко он может нырять (подсказку: почти на всю длину футбольного поля) [источник : Ланкен ].
Хороший друг
Пусть вас не вводит в заблуждение их зубастая внешность - моржи на самом деле очень чувствительные существа. Было замечено, что молодые моржи-самцы следят за ранеными моржами и сталкивают мертвых или умирающих моржей с льдин, чтобы находящиеся поблизости охотники не могли добраться до них. Моржи-самки также могут уносить мертвых детенышей от охотников. Несмотря на присутствие мужчин поблизости, одна решительная мать рубила клыками огромный кусок льда, пока тот не откололся, чтобы вытащить ее теленка из трещины [источник: Бернс ].
