Если вы не жили в пещере без Интернета в 2011 году, вы, вероятно, слышали о медоеде ( Mellivora capensis ). В том же году видео на YouTube, приведенное ниже, стало вирусным - его просмотрели более 91 миллиона раз, что немало для чего-то, кроме музыкального клипа Джастина Бибера, - и его припев «Медовый барсук все равно» стал мантра миллионов на какое-то время. [Примечание: видео содержит язык, который может не подходить для молодых или чувствительных зрителей.] Этот коллаж из кадров National Geographic, на которых медоеды едят змей, бегут назад и гонятся за шакалами , дублированный бранным повествованием, настолько интересен, Тейлор Свифт признался, что может прочитать все видео наизусть.
И хотя медовый барсук занял прочное место в интернет-культуре благодаря этой трехминутной комедии, его популярность заставляет нас думать, что мы знаем об этом странном, одиноком животном больше, чем на самом деле. По правде говоря, медоедов недостаточно изучены, потому что их чрезвычайно сложно изучать.
Они ночные собиратели
«Невероятно, как медоеды стали известны в Америке», - говорит Дерек ван дер Мерве из Фонда исчезающих видов дикой природы в Южной Африке. «Нам так много звонков от американцев, которые хотят приехать их снимать из-за известного клипа на YouTube. Они не понимают, насколько сложно снимать медоеда, потому что они очень умны, многие из них кормятся по ночам, и у них очень большие дома - некоторые из них до 500 квадратных километров [310 квадратных миль] ».
Медовые барсуки, или ратели, как их часто называют в некоторых частях Африки (слово, которое может быть образовано от raat , голландского слова, обозначающего соты ), более тесно связаны с лаской, чем с европейским барсуком, и на самом деле они не носят ее. Не едят мед , хотя их слабость к ульям часто приводит к неприятностям с людьми. Они живут в самых разных средах обитания, от лесов до пустынь, но в основном обитают в засушливых районах Африки, Юго-Западной Азии и Индии.
«Самое бесстрашное существо в мире»
Мед барсуки стали синонимом расстроенной агрессии и свирепости - Guinness World Records назвал их « в мире Самый бесстрашный Существо» - и особенно живучие профессиональные спортсмены иногда получают «медовый барсук» в качестве псевдонима . Они имеют репутацию почти неразрушимых, но правда в том, что они невысокие (около 11 дюймов [28 сантиметров] на уровне плеч) и не очень быстрые, поэтому иногда на них нападают и убивают более крупные хищники. Но для медоеда лучшая защита - это нападение.
«Их толстая кожа дряблая - настолько рыхлая, что они могут почти полностью развернуться в ней», - говорит ван дер Мерве. «Если животное укусит медоеда за спину, оно может развернуться и укусить животное прямо в спину. У них есть длинные когти на передних лапах, которые они используют для копания, но которые они используют также для борьбы. Неопытные хищники - молодой леопард, лев или гиена , например, могут однажды попытаться напасть на медового барсука, но никогда не попытаются повторить это после первого раза ».
Медовые барсуки и змеиный яд
Медовые барсуки часто связываются с ядовитыми змеями, но существует заблуждение, что они естественным образом невосприимчивы к яду. Хотя это правда, что они едят много ядовитых животных, их иммунитет необходимо развивать со временем. Как медоеды приобретают этот иммунитет, не очень хорошо изучено и не изучено, но мать-медоед долго растит каждого щенка (14-18 месяцев), и по мере того, как детеныш растет, его мама медленно знакомит его с ядовитыми животными, начиная с самого мягкого. скорпиона и продвигается по ядовитой лестнице до тех пор, пока детеныш не поедает кобр и гадюки.
Еще одна вещь, в которой мы ошибаемся в отношении медоедов, - это то, что мы думаем, что они похожи на скунсов: они распыляют на нападающих сильную жидкость с неприятным запахом, чтобы вывести их из себя (и уйти). Это правда, что они хранят отвратительно пахнущее вещество в своем анальном мешочке и иногда выпускают его, когда находятся в опасной для жизни ситуации, но они не используют его в качестве оружия, как это делают скунсы.
«Часто, когда мы находим мертвых медоедов, они были ужалены до смерти пчелами и выпустили это вещество - оно пахнет совершенно ужасно», - говорит ван дер Мерве. «Это не то, что вы когда-либо хотели бы получить, потому что вы никогда не избавитесь от этого».
Медовые барсуки и пчелы
Медовые барсуки не могут насытиться ульями, даже несмотря на то, что их разграбление является потенциально смертельным хобби по ряду причин. Когда медоеды были впервые описаны в Южной Африке, их часто находили в пчелиных гнездах, очевидно, они питались медом (отсюда и обычное название), но оказалось, что они действительно интересовались пчелиным расплодом - питательными личинками, обнаруженными в сотах. .
«В Южной Африке медоед был внесен в список находящихся под угрозой исчезновения в начале 2000-х годов, - говорит ван дер Мерве. «Пчеловоды убивали их, потому что они нанесли пчеловодству ущерб на сотни тысяч [долларов], взламывая ульи. Они не только уничтожают сам улей, но и пчеловод теряет мед и рой пчел - это на самом деле довольно много денег. Некоторые барсуки просто научились жить за счет разграбления ульев, и их за это преследовали ».
Но за последние два десятилетия отношения между барсуком и человеком улучшились:
«В Южной Африке мы начали поднимать ульи над землей на 1,1 метра [3,6 фута], или привязывать их вместе, или к шинам на земле. Это не позволяет медоедам скатывать ульи, и именно так они получают к ним доступ, - говорит ван дер Мерве. «В начале 2000-х половина опрошенных нами пчеловодов призналась в том, что преднамеренно убивала медоедов, потому что они стоили им таких больших денег. С тех пор, как мы придумали эти методы для предотвращения доступа барсуков к ульям, пчеловоды больше не убивают их. , и мы заметили увеличение численности и ареала обитания в некоторых областях. С тех пор они были понижены до уровня, вызывающего наименьшее беспокойство ".
Это отличная новость, потому что, несмотря на то, что у них ужасный характер, медоеды хороши для экосистем, в которых они живут. Поскольку они не так быстры, как другие хищники, они выкапывают грызунов из нор, обеспечивая пищу птицам. добыча и шакалы, которые часто следуют за медоедом вокруг, ожидая, чтобы поймать добычу медоеда.
Впрочем, ничего страшного - медоеду все равно.
Узнайте больше о медовых барсуках в " Медовом барсуке все равно " Рэндалла Рэндалла. выбирает похожие названия на основе книг, которые, как мы думаем, вам понравятся. Если вы решите купить его, мы получим часть от продажи.
Вот это интересно
По словам ван дер Мерве, медоеды никогда не спаривались, но один самец медоеда обычно спаривается примерно с 10 самками в пределах своего домашнего ареала, пока его не выгнал другой самец.
