Может ли мелатонин улучшить сон?

Плохие вещи происходят в темноте. Спросите любого ребенка, который знает, что монстры появляются в шкафу и под кроватью после выключения света. Фраза «темная и бурная ночь» является предпосылкой для хорошей страшной истории, потому что ночь - это время, когда призраки, серийные убийцы и сверхъестественные существа - все они появляются в своих самых запоминающихся образах. Когда все эти плохие вещи происходят по ночам, как мы можем заснуть? Почему бы нам не бодрствовать и не защищаться?

Возможно, люди спят по ночам, потому что наших предков нужно было спрятать, уютно, как жук в коврике, когда на охоте рыскали ночные хищники. Но хотя ученые не совсем уверены в том, почему мы спим по ночам, они знают, что мелатонин имеет какое-то отношение к тому, почему мы засыпаем, когда небо темнеет.

Мелатонин - это гормон, вырабатываемый шишковидной железой головного мозга , которая получает приказы от гипоталамуса. Человеческий глаз, который связан с мозгом через нервные окончания, отправляет в мозг сообщения, когда небо становится темнее, помогая гипоталамусу отслеживать ход дня. С наступлением сумерек гипоталамус предупреждает шишковидную железу о начале выработки мелатонина. Выработка мелатонина продолжается всю ночь, резко повышаясь в предрассветные часы и снижаясь с наступлением утра. Хотя ученые не совсем уверены, как гормон помогает нам спать, ясно, что мелатонин является неотъемлемой частью того, чтобы мы могли спать 24 часа в сутки, когда темно, и просыпаться в светлое время суток.

Слепые люди не понимают этих сигналов, поскольку они не могут сказать, когда светло, а когда темно. В результате у многих слепых отсутствует режим сна, основанный на 24-часовом дне; вместо этого их тело принимает свободные циркадные ритмы, которые приблизительно соответствуют 25-часовому дню [источник: Гуд ]. Это означает, что слепой может не спать всю ночь, а затем почувствовать сильную потребность спать в точке, которая каждый день перемещается на час вперед или назад. В исследовании 1999 года исследователи обнаружили, что они могут использовать добавки мелатонина для регулирования циркадных часов слепых, так что они засыпают и просыпаются одновременно с остальным населением [источник: Гуд ].

Итак, если мы знаем, что мелатонин является одной из причин, по которой мы спим, когда наступает ночь, и мы знаем, что он стандартизирует режим сна слепого человека, тогда могут ли добавки мелатонина помочь тем из нас, у кого есть периодические проблемы со сном или даже более серьезные нарушения сна. ?

В Соединенных Штатах мелатонин доступен как безрецептурное натуральное средство для сна (в Европе для этого требуется рецепт). Многие клянутся его эффективностью, особенно те, кто использует его, путешествуя в разные часовые пояса, и сменные рабочие, которые спят днем. Копните глубже, и вы обнаружите, что мелатонин упоминается как настоящее чудо-лекарство, которое потенциально может лечить головные боли , глаукому, высокое кровяное давление, воспалительные заболевания кишечника, ВИЧ / СПИД и рак. У некоторых животных он даже отсрочил признаки старения [источники: Medline Plus ; CNRS ]. Все это, и это естественно? Довольно потрясающе, правда?

Не так быстро, соня. Использование добавок мелатонина в качестве снотворного не выдерживает тщательного изучения клинических исследований. В многочисленных обзорах исследователи отмечают, что если мелатонин действительно увеличивает количество времени, которое человек проводит во сне, то это всего лишь на несколько минут, клинически незначительное количество [источники: Бакалар ; Buscemi et al. ]. Это может немного помочь тем, кто не понимает, день сейчас или ночь, например, вахтовым работникам или путешественникам по часовому поясу, но даже в этом случае доказательства минимальны.

Возможно, что в клинических исследованиях мелатонин работает так же, как ваша машина, когда вы отнесете его к механику - он внезапно отказывается издавать тот страшный шум, который издавал в течение нескольких дней. Стоит ли нам беспокоиться о том, чтобы принимать что-то, что наше тело производит естественным путем, только потому, что эффективность мелатонина не была доказана в клинических исследованиях? В конце концов, наиболее частые побочные эффекты очень похожи на те, которые возникают, когда вы все равно не можете уснуть; они включают головные боли, головокружение, тошноту и сонливость. Большинство исследований, даже если они не могут показать эффективность, указывают на то, что кратковременное употребление мелатонина кажется безопасным для большинства людей.

Однако те же самые исследования включают заявление об отказе от ответственности, что почти ничего не известно о долгосрочном использовании мелатонина (гормон был впервые идентифицирован в 1958 году). У некоторых людей побочные эффекты могут быть более серьезными, вплоть до симптомов, включая депрессию и беспокойство. А для некоторых людей добавки особенно опасны. Рекомендуется избегать приема мелатонина:

Если вы решите принимать добавку, имейте в виду, что оптимальная дозировка варьируется от человека к человеку, как и время, необходимое для ее приема. Перед применением мелатонина проконсультируйтесь с врачом; Возможно, что вашим проблемам со сном может помочь что-то, что лучше понять.

Статьи по Теме