Нед Джарретт

После победы в чемпионате NASCAR Sportsman в 1957 и 1958 годах Нед Джарретт искал более прибыльные горизонты в мире гонок серийных автомобилей .

Фермерский мальчик из Ньютона, Северная Каролина, Джарретт не смог убедить владельца передовой машины дать ему шанс. Итак, с небольшими деньгами он был вынужден импровизировать. «Пол Сполдинг, владелец Ford , на котором Джуниор Джонсон ездил около года, решил построить новый Dodge к концу 1959 года, — объяснил Джарретт. «Он выставил свой Ford на продажу по цене 2000 долларов.

Галерея изображений НАСКАР

«Я хотел этот Форд самым худшим образом», — продолжил Джарретт. «Единственная проблема заключалась в том, что у меня не было 2000 долларов. Я знал, что Джуниор несколько раз выигрывал на этой машине, и я чувствовал, что это та машина, которая мне нужна, чтобы заявить о себе на Гранд Национальных». До 1959 года Джарретт только баловался гонками NASCAR Grand National, участвуя в общей сложности в 10 гонках. Его общий выигрыш составил всего 530 долларов.

В первые выходные августа 1959 года пара гонок NASCAR Grand National была запланирована на следующие ночи в Миртл-Бич и Шарлотте. Каждый бегун на 100 миль платил 800 долларов за победу, а Джарретт, как чемпион NASCAR Sportsman, имел право на гонорар за выступление в размере 100 долларов.

«Я быстро понял, как мне решить эту проблему», — сказал Джарретт. «Я мог бы выдать мистеру Сполдингу чек за машину в пятницу после закрытия банков, перенести дату на следующий понедельник и выйти и выиграть обе эти гонки. У меня было бы 1800 долларов, и я мог бы каким-то образом найти еще 200 долларов, чтобы сделать чек действительным. Это казалось таким простым. Я дал мистеру Сполдингу чек на 2000 долларов, не имея денег в банке, чтобы покрыть его».

Никто никогда не попадал в высшую лигу NASCAR по такой безрассудной схеме. Но Джарретт был игроком. Он был уверен. И он был хорош.

Он отбуксировал машину на гоночную трассу Rambi Speedway в Миртл-Бич, стартовал девятым и в стиле Золушки помчался к победе. Он прикарманил 900 долларов, но это была дорогостоящая победа. Рули в те дни были обмотаны лентой, чтобы сделать их более толстыми и удобными для захвата. Обычно их заворачивали слева направо, чтобы перекрывающиеся края были гладкими. На Форде Джарретта рулевое колесо было перекрыто справа налево.

«На той неровной трассе в Миртл-Бич, — сказал Джарретт, — края ленты прорезали мне руки до кости. Я был не в том состоянии, чтобы вести машину в Шарлотте. Я едва мог держаться за руль с забинтованными руками. Мне нужно было иметь еще 1100 долларов в банке в понедельник утром».

Джарретт стартовал 10-м в гонке Шарлотт, но ему пришлось выйти из машины раньше. Джо Уэтерли, наблюдавший из боксов, заменил Джарретта во время первого предупреждения. Когда Джуниор Джонсон вылетел на 76-м круге с перегоревшим двигателем, он запрыгнул в машину Джарретта, чтобы сбалансировать гонку.

«Джуниор первым пригнал машину домой», — сказал Джарретт. «Джо был слишком мал, чтобы дотянуться до органов управления. Мне заплатили 900 долларов, и я предложил немного Джуниору за помощь. Он не принял никакой оплаты. И мой чек пришел в понедельник утром», — усмехнулся Джарретт. Это был единственный раз в истории гонок NASCAR Grand National, когда три разных гонщика вывели машину на полосу победы.

Джарретт выиграл еще 48 соревнований NASCAR Grand National и два чемпионата. В 1961 году он привел Шевроле Би Джи Холлоуэя к чемпионству, выиграв только одну гонку. Джарретт снова выиграл титул в 1965 году, управляя заводским Фордом для Бонди Лонга. Однако на этот раз он был более доминирующим, выиграв 13 гонок во время своего чемпионата 1965 года.

После сезона 1966 года Джарретт ушел в отставку, находясь на пике карьеры. «Одна вещь, которую я пообещал себе, это то, что я уйду на пенсию, пока буду на вершине. Я не хотел выходить на улицу, пока спускался вниз. Это было трудное решение», — сказал Джарретт.

После выхода на пенсию рекорд Джарретта из 50 побед в NASCAR Grand National был всего на четыре меньше, чем у Ли Петти из 54 побед. «Если бы я знал, что мне осталось всего пять побед до того, чтобы стать бессменным лидером побед, я бы отложил свой выход на пенсию. «В те дни никто не вел учет, и никто не знал, у кого больше всего побед в карьере», — сказал Джарретт.

Самая решительная победа Джарретта пришлась на гонку Southern 500 1965 года в Дарлингтоне, когда он опередил Бака Бейкера, занявшего второе место, на 14 кругов. Разница в победе, 19-1/4 мили на гоночной трассе Darlington Raceway, которая тогда измерялась 1-3/8-милью, остается самой большой в истории NASCAR.

Для получения дополнительной информации обо всем, что связано с NASCAR, см.: