На дворе 1949 год, и подающий надежды британский автопроизводитель Дональд Хили направляется в Америку на « Королеве Елизавете » в надежде купить двигатели Cadillac V-8 для своего последнего творения. Также на борту находится Джордж Мейсон, президент Nash-Kelvinator. Мейсон говорит Хили, что нового двигателя Кэдди не хватает, но прочный шестой «Амбассадор» Нэша легко доступен. К тому времени, когда они добираются до Нью-Йорка, рождается новый спортивный автомобиль: англо-американский Nash-Healey.
Прототип был представлен в Европе в течение девяти коротких месяцев, и к 1951 году производство было запущено в небольших магазинах Хили в Уорикшире, недавно расширенных для этой цели. Nash-Healey вскоре дебютировал в Америке как двухместный родстер с алюминиевым кузовом с плоскими стенками (от британской Panelcraft), шасси, разработанным Healey, и двигателем Nash, подогреваемым двумя карбюраторами, распределительным валом Wilder и специальной высокой - компрессионная алюминиевая головка блока цилиндров. Цена была дорогой для Cadillac в 4063 доллара, но включала кожаные сиденья, шины с белыми стенками и трехступенчатую механическую коробку передач с повышающей передачей.
Nash-Healey быстро зарекомендовал себя в самом требовательном современном европейском автоспорте, но высокие результаты в Mille Miglia и LeMans никак не повлияли на продажи дома, которые были очень низкими из-за высокой цены. Таким образом, Nash-Healey был модернизирован в 1952 году, получив новый стильный стальной кузов от итальянской Pininfarina, а также, в качестве замены, более крупную шестерку Nash с мощностью на 10 л.с. Но цена выросла примерно на 1800 долларов, чтобы покрыть огромные расходы на доставку американских силовых агрегатов в Англию, перевозку шасси оттуда в Италию и завершенные автомобили обратно в Штаты.
Тем не менее, продажи немного выросли. Тем временем Nash-Healey снова посетил LeMans, заняв третье место в общем зачете и второе место в Индексе производительности. Нэш отпраздновал 53-й год купе LeMans с удлиненной колесной базой, но оценил его в высокие 6399 долларов. Родстер того года стоил 5908 долларов. Однако продажи снова поползли вверх.
В 1954 году вернулось только купе с завернутым задним стеклом и более приятной ценой в 5128 долларов. Но финансовые проблемы означали, что Nash больше не мог позволить себе свой малосерийный спортивный автомобиль, поэтому производство Nash-Healey было свернуто в августе, по иронии судьбы, после последнего успеха в Ле-Мане (одиннадцатое место в общем зачете).
Для столь мощной машины Nash-Healey заслуживал лучшей участи. Однако он не умер напрасно, поскольку его неутешительные продажи побудили Дональда Хили создать более доступный спортивный автомобиль с двигателем Austin,... ну, вы знаете.
Чтобы узнать больше о Nash-Healey и других спортивных автомобилях, см.:
- Как работают спортивные автомобили
- Спортивные автомобили 1950-х годов
- Обзоры новых спортивных автомобилей
- Обзоры подержанных спортивных автомобилей
- Маслкары
- Как работает Феррари
- Как работает Форд Мустанг
