Патрисия Джейн «Пэтти» Берг приехала из самого неожиданного региона Соединенных Штатов , чтобы стать великим игроком в гольф, но это был путь уроженки Миннесоты . Никакие препятствия на ее пути не пугали ее.
Берг родилась в 1918 году и начала свою спортивную карьеру в качестве конькобежца, участвуя в национальных соревнованиях. Когда ей было 13 лет, она начала размахивать клюшкой для гольфа на заднем дворе.
Заметив ее интерес к этой игре, отец Берга, член Interlachen CC (где Бобби Джонс выиграл одну из своих побед на турнирах Большого шлема, Открытый чемпионат США 1930 года), отправил свою младшую дочь на обучение к клубному профессионалу.
Вскоре после этого она начала брать уроки у Лестера Болстада, тренера по гольфу, который проработал с Бергом следующие 40 лет.
В 15 лет Берг приняла участие в женском чемпионате Миннеаполис-Сити и набрала 122 очка в квалификационном раунде. В следующем году на том же мероприятии она выиграла квалификационную медаль и турнир.
После этого ее отец начал приглашать Пэтти на важные национальные любительские турниры и каждую зиму возить семью во Флориду как минимум на месяц. В 1935 году Пэтти дошла до финала женского любительского чемпионата США.
Она выиграла этот титул в 1938 году, а всего за семь лет выиграла 28 любительских чемпионатов. Она играла в двух командах Кубка США Кертиса, в 1936 и 1938 годах.
В 1939 году на пути к защите одного из любительских титулов Берг столкнулась с первой из ряда серьезных физических проблем.
Ей сделали экстренную аппендэктомию, из-за которой она была госпитализирована на месяц и, по сути, положила конец ее соревновательному сезону.
В 1941 году, когда она ехала из Техаса в Теннесси, чтобы отыграть выставку по сбору средств для британской помощи военным, автомобиль, в котором она ехала с коллегой-профессионалом Хелен Детвейлер, был сбит.
Левое колено Берг было сломано в трех местах, и в итоге она использовала ногу на 75 процентов с точки зрения ее сгибания.
Пройдя терапию у боксера по имени Томми Литтлтон, она вернулась в гольф.
Берг стала профессионалом в 1940 году. Она не была первой женщиной-профессионалом в гольфе, но вошла в первую десятку. В то время женщины - профессионалы обычно не давали уроков и были переведены на административную работу. К тому же турниров среди женщин-профессионалов было очень мало.
Когда Берг стала профессионалом, было всего несколько турниров, в которых она могла играть, с общим призовым фондом около 500 долларов.
Но перед лицом такой мрачной ситуации Берг упорствовал. Большую часть своего дохода она зарабатывала на выставках и семинарах для компании Wilson Sporting Goods Company, с которой подписала контракт, став профессионалом.
За свою жизнь невысокая, коренастая Берг провела около 10 000 клиник по всей стране, и все с характерным приподнятым настроением и энтузиазмом. Она была одним из самых энергичных и эффективных представителей женского гольфа.
Пэтти также кое-что сделала с конкурентными условиями для женщин-профессионалов. После службы в морской пехоте во время Второй мировой войны (лейтенант Берг работал офицером по набору персонала) она приступила к созданию сети профессиональных турниров для женщин, в которых она стала одной из первых звезд.
Берг сыграла важную роль в реорганизации Женской профессиональной ассоциации гольфа. «Женский» был изменен на «Женский» (LPGA), Фред Коркоран был нанят для организации мероприятий и их продвижения, а компании Wilson было предложено покрыть административные расходы в течение первых шести лет.
Берг был первым президентом LPGA. Заложив фундамент трассы, Берг вышел и начал играть.
Берг выиграла шесть раз до того, как была сформирована LPGA, а с 1948 по 1962 год она завоевала еще 44 титула в игре, в которой отличались блестящим броском с фервеем и выдающимся паттингом.
Среди ее побед - первый Открытый чемпионат США среди женщин в 1946 году, который затем проводился в формате матча; шесть вестернов; и четыре чемпионата обладателей титулов. Ее последняя профессиональная победа пришлась на Muskogee Civitan Open в 1962 году, когда ей было 44 года.
Из-за замены тазобедренного сустава Берг была вынуждена завершить свою профессиональную игровую карьеру в 1980 году, но, как всегда, она продолжала устраивать выставки и посещать клиники со своим обычным энтузиазмом, пока ей не исполнилось далеко за 70, и это несмотря на операцию по удалению рака в 1971 году, серьезную операцию на бедре в 1971 году. 1980 г. и операция на спине в 1989 г.
Казалось, ничто не могло сломить Пэтти Берг.
Конечно, у Берг было множество наград за ее многолетнюю работу в гольфе и для него. Она была занесена как минимум в 10 Залов славы. Она была одной из первых четырех женщин, внесенных в Зал LPGA, и одной из первых двух женщин, внесенных в Зал славы гольфа PGA / World.
Она также выиграла премию Боба Джонса 1963 года, одну из самых высоких наград USGA. И просто чтобы напомнить всем, что она была не только игроком, но и учителем и популяризатором гольфа, в 1991 году в возрасте 73 лет она забила один мяч.
Для получения дополнительной информации о гольфе см.:
- Лучшие игроки в гольф всех времен
- Как работают гольф-клубы
