Иногда животное просто захватывает коллективное воображение, что, хотя и является сенсационным, может быть не полностью оправдано. Возьмем, к примеру, пиранью, зубастую южноамериканскую пресноводную рыбу, которую сняли не в одном, не в двух, а в пяти голливудских фильмах ужасов. Конечно, у них большие зубы, но действительно ли они столь же свирепы, как их репутация?
Пираньи встречаются в природе только в Амазонке , но были завезены в пресноводные системы в других частях мира, в основном в результате торговли тропической рыбой. Их незаконно содержать в качестве домашних животных в большинстве штатов США , хотя большинство видов пираний в любом случае не смогут выжить в месте, намного более холодном, чем Флорида.
Не все пираньи - хищники
Очень сложно сказать, сколько видов пираний обитает в бассейне Амазонки, хотя научным сообществом признано около 40 видов. Мы мало что знаем о повадках пираний в дикой природе - многое из того, что мы знаем, мы узнали, держав их в аквариумах, и большинство животных, как правило, ведут себя по-другому в неволе. Самые большие пираньи вырастают примерно до 2 футов (0,6 метра) в длину, но многие виды достигают максимальной длины примерно в два раза меньше. Их челюсти выстланы одним рядом пилообразных сцепляющихся зубов, которые напоминают зубы акулы - острые как бритва и всегда открытые из-за ярко выраженного прикуса. Большинство видов пираний едят мясо, но только потому, что ваша челюсть в три раза мощнее, чем у аллигатора такого же размера. и способность прокусывать тарелки самой бронированной рыбы Амазонки не означает, что вы должны постоянно есть мясо.
Пираньи, как и большинство диких животных, едят все, что могут. Типичная диета пираний включает много червей и насекомых, другую рыбу, немного падаль, которую они находят в реке, а также семена и растительность. В зависимости от вида соотношение этих элементов варьируется - некоторые виды пираньи полностью вегетарианские , в то время как другие, такие как печально известная краснобрюхая пиранья, по сообщениям, каждый вечер ждут в сорняках группами по 20-30 человек, чтобы заманить добычу в засаду.
Пираньи «Кора»
Подводная среда полна звуков, как и в вашем районе, а в Амазонке пираньи - довольно шумные соседи. Они издают характерный «лай», сжимая плавательные пузыри различной формы. По словам Родни Раунтри, морского биолога и эксперта по звукоизвлечению рыб, который изучал вокализацию пираньи в бассейне Амазонки в Перу , рисунки подводного лая каждого вида очень отличительны, что может помочь ученым искать пираньи в мутных водах. выяснить, какие виды обитают в районе, даже не поймав их - все, что нужно, - это микрофон в воде.
Мало того, что разные виды пираньи по-разному издают звуки, пираньи издают разные типы звуков, чтобы передавать разные сообщения. Например, «лай» может быть предупреждением для другой рыбы, чтобы она отступила, в то время как группа пираний может издать устрашающий хор хрюканья, собираясь вокруг объекта добычи.
«В звуковом ландшафте слышна всякая рыба», - говорит Раунтри. «Например, есть много разных видов сомов. В тех районах, где я ловил пираний для своих исследований, я слышал звуки других рыб, и стало очевидно, что это был звук других рыб, кричащих, потому что их кусали пираньи ".
Пираньи - "кусачки"
Хотя вы не хотите путаться с ротовым концом пираньи, многие популярные сведения об этих рыбах могут быть немного преувеличены. Например, классическая ситуация в фильмах, когда корова ступает в реку, ее тут же затягивает и раздирает до костей стая голодных пираний, на самом деле не то, что происходит в реальной жизни.
Воды Амазонки часто очень непрозрачны - полны ила и танинов - и рыбы плохо видят, поэтому они находят свою добычу по запаху или близости. Большинство пираний - «кусачки», то есть они кормятся, подкрадываясь к своей добыче и отрывая единственный кусок мяса. Для пираньи не имеет большого значения, кто это - они даже кусают друг друга.
По словам Раунтри, такое «поведение пощипывания» характерно не только для пираний - на самом деле, оно довольно распространено среди рыб Амазонки.
«Есть все виды рыб, которые просто отрезают кусок от другой рыбы», - говорит он. «Многие рыбы имеют броню - особенно у некоторых сомов тяжелая, костная чешуя - и частично она предназначена для защиты».
Тедди Рузвельт и Пиранья
Амазонка полна грозных подводных убийц - например, электрические угри , возможно, намного более смертоносны, чем пираньи. Однако в 1913 году бывший президент США Тедди Рузвельт совершил прогулочный круиз по бразильской Амазонке (и это чуть не убило его). В одном поселении местные жители показали Рузвельту бассейн, полный голодающих пираний, и, как сообщается, скормили рыбе живую корову, чтобы продемонстрировать свою свирепость. Рузвельт был действительно поражен их умением убивать и написал о пираньях в своем дневнике , описывая опыт и называя их «самой свирепой рыбой в мире».
По словам Раунтри, в то время как пиранья может отобрать у вас хоть один кусок, о поедании коровы практически ничего не слышно:
«В некоторых районах в сухой сезон, когда уровень воды опускается до бассейнов и мелководных участков, где концентрируются пираньи, такие ситуации, вероятно, могут быть довольно опасными. Это когда случается безумие кормления - не такое, как раздевание животных до костей или что-то в этом роде, но вы бы не захотели купаться в них ".
Вот это интересно
Мегапиранья, вид пираний, живший около 10 миллионов лет назад в позднем миоцене, вероятно, обладал самым сильным укусом из всех когда-либо существовавших животных .
