Граф Дракула мало использовал наборы для бритья, но обычная летучая мышь-вампир занимается обычным удалением волос. Это млекопитающее размером с мышь питается кровью гораздо более крупных жертв, таких как лошади и коровы. Иногда, прежде чем она сможет получить доступ к их венам, летучей мыши нужно срезать участки волос зубами .
Таковы недостатки, с которыми сталкиваются существа-кровопийцы (также известные как кровоядные). Вот еще одно неудобство: кровь чрезвычайно низкокалорийна, поэтому три известных вида летучих мышей-вампиров не могут накапливать энергию в виде жира. Таким образом, пропуск приема пищи является опасным занятием; эти бедные летучие мыши не могут прожить три дня без еды.
Несмотря на все связанные с этим проблемы, практика поедания крови - обычно называемая гематофагией - довольно широко распространена в животном мире. Около 300 до 400 видов насекомых пить кровь, как и большое количество пиявок и рыб. Даже некоторые птицы время от времени становятся вампирами.
Летучие мыши-вампиры пьют только кровь
Кровь несет в себе белки, сахар, минералы и липиды, которые придают ей питательную ценность для гематофагов. Тем не менее, плазма , основной компонент крови, более чем на 90 процентов состоит из воды.
Как логическое следствие, летучие мыши-вампиры нуждаются в мочеиспускании вскоре после еды. (Может быть, поэтому Дракула носил темные штаны.) Микроорганизмы, обитающие в желудке, помогают им расщеплять белки в крови, которую они потребляют. Ученые считают, что крошечные формы жизни также выделяют витамины, необходимые для выживания летучих мышей.
Все-таки жизнь этих ребят тяжелая. Но они обходятся с небольшой помощью своих друзей.
Днем летучие мыши-вампиры укрываются в пещерах, дуплах деревьев, пустых зданиях и заброшенных шахтах. Они склонны собираться в огромных количествах , сотни или даже тысячи людей собираются вместе.
Во многих из этих групп существует сеть социальной защиты. Если одной летучей мыши не удается добыть кровь в данную ночь, она может просить милостыню. Часто напарник с полным желудком извергает кровь в рот нуждающемуся . Услуга может быть возвращена позже. Поскольку пропущенный прием пищи имеет опасные для жизни последствия, такая культура взаимности является полезной стратегией выживания.
Как они вообще получают кровь? Подкрадываясь к своим жертвам, летучие мыши-вампиры наносят крошечные колотые раны парой острых как бритва резцов. Фактически безболезненный укус оставляет отверстие в форме чаши, которое обычно имеет ширину от 3 до 5 миллиметров (от 0,1 до 0,2 дюйма). Дракулин - специальный антикоагулянт в слюне летучих мышей - задерживает процесс свертывания крови.
Кровавый корм для рыбы и птичий корм
Вопреки распространенному мнению, летучие мыши-вампиры на самом деле не сосут кровь. Млекопитающие собирают его, прикладывая к ране свои нижние губы с бороздками, а затем язык используется для втягивания крови в рот.
Точно так же гематофаги Vandellia сомики избегают сосания. Эти существа, обитающие в реке Амазонке и других водных путях Южной Америки, хватаются за своих хозяев в первую очередь. Как только это будет сделано, собственное кровяное давление жертвы закачивает жидкость прямо в пасть ожидания рыб. Всасывания не требуется!
Особенно известен один вид рыб. При максимальной длине 6,7 дюймов (17 сантиметров) Vandellia cirrhosa немного мала. Также известный как кандиру , он обычно нацелен на более крупную рыбу, цепляясь за внутренние стенки их жаберных створок. Обычно он срабатывает примерно через 30 секунд, чуть более чем через пару минут. По неподтвержденным, но стойким слухам, кандиру нравится плавать по уретре человека.
Для экологов Северной Америки некоторые миноги вызывают гораздо большее беспокойство. У этих рыб от природы нет челюсти, у них круглая пасть с несколькими рядами зубов, направленных внутрь. И на всякий случай они качают на языках дополнительные зубы.
Of the 47 documented species, 18 sea lamprey eat blood by boring holes into their victims with those nasty tongues. They'll latch onto anything from salmon to minke whales. The building of the Erie Canal allowed invasive sea lampreys to gain a foothold in the Great Lakes of North America.
Due to the lamprey's parasitic behavior, the fishing industry in the United States and Canada took a massive hit in the mid-20th century, although new methods of lamprey control — like the extermination of stream-dwelling larvae — have proven quite successful.
Миногам нужны зубы, а вот беззубому зяблику- вампиру они и не нужны . Уроженец двух Галапагосских островов, он своим острым клювом клюет других птиц (например, голубоногих олухов). При этом берется кровь, которую зяблик с удовольствием пьет, чтобы дополнить свой обычный рацион, состоящий из семян, насекомых и нектара. Предки зяблика могли быть грумерами, которые выдергивали насекомых из перьев других птиц. Со временем это могло перерасти в склонность к питью крови.
Другие птицы-гематофаги включают африканских быков и пересмешников . В отличие от летучих мышей-вампиров, никто из них не ест исключительно кровь.
Ошибки, которые хотят вас съесть
До сих пор мы уделяли особое внимание позвоночным животным, но гораздо больше шансов встретить бесхребетных кровопийц. Хотя есть некоторые исключения, которые едят насекомых или падаль целиком, большинство пиявок гематофаги. Некоторые пьют кровь через хоботок, напоминающий трубочку. Другие используют челюсти с ультратонкими зубьями, чтобы разрезать кожу, прежде чем они начнут сосать. Чтобы жертва не нанесла ответный удар, многие пиявки выделяют мощный анестетик, который заглушает боль во время кормления.
Likewise, certain ticks have anesthetics in their saliva. The spit may also contain a natural cement that keeps the animal firmly attached to its host. Ticks pull open the skin with hooked appendages, making room for a barbed mouthpart called the hypostome. Once a tick is secured in place, it may spend up to 10 consecutive days extracting blood.
К сожалению, клещи - отличные переносчики болезни Лайма и других болезней. То же самое и с кровососущими комарами . Вы можете возразить - как утверждают некоторые патологи - что комары-гематофаги - самые опасные существа на Земле. Питаясь вашей кровью, они могут передавать ужасные заболевания, такие как желтая лихорадка и малярия. (По данным Всемирной организации здравоохранения, только в 2017 году малярия, переносимая комарами, унесла жизни 435000 человек .)
Но даже кровососы не застрахованы от паразитов. Крошечные мухи Culicoides прячут головы в брюшках 19 различных видов комаров, что позволяет им откачивать с трудом заработанную кровь из пищеварительного тракта скитера.
Заманчиво называть это поэтическим правосудием - до тех пор, пока вы не поймете, что мухи переносят болезни, которые потенциально могут передаваться комарам и, соответственно, их человеческим жертвам. Это сложный мир как для хозяев, так и для паразитов.
ЭТО ИНТЕРЕСНО
Клещей часто принимают за насекомых, но на самом деле они паукообразные. Клещи считаются их ближайшими родственниками.
