กาลครั้งหนึ่ง

[เรื่องสั้น]

ฉันควรจะรู้ดีกว่านี้. ฉันควรจะเดินต่อไป

แต่ปีศาจได้ผลดีกับฉันและฉันก็หยุด

มันเป็นเสียงหัวเราะที่ทำให้ฉันหยุด มันเป็นเสียงหัวเราะที่สามารถนำผู้แอบฟังออกจากบุคคลที่ไม่สนใจเรื่องธุรกิจของตัวเอง

ฉันยืนนิ่งและเงี่ยหูเพื่อฟังสิ่งที่คุยกันในห้องประชุมซึ่งทำให้เกิดเสียงหัวเราะ สำหรับข้อมูลของคุณเอง ห้องประชุมยังเป็นที่ที่พนักงานรุ่นเยาว์ชอบดื่มชาเวลา 9.30 น. ด้วยเหตุผลที่ทราบกันดี ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขากำลังทำอยู่ตอนนี้

“…แล้วทำไมคนอย่างเขาถึงไม่แต่งงานด้วยล่ะ? ฉันหมายความว่าเขามีทุกอย่างที่ผู้หญิงต้องการ…” เสียงนี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นของ Nellie พนักงานต้อนรับที่ผิวดำแต่สวยของเรา ซึ่งถ้าคุณสนใจจะรู้ว่าเขาชอบเรียกคุณว่า Miss Melanin มากกว่า

“ฟังนะ” เสียงทุ้มต่ำจนไม่น่าเชื่อว่าเป็นเสียงของคนใส่กระโปรง

“เมื่อวัวเชื่องเกินไป” แมรี่พูดด้วยน้ำเสียงทุ้มๆ “มันต้องป่วยที่หัว หรือไม่ก็…ป่วยที่หัวอีกข้าง!”

เสียงหัวเราะดังครืดคราดจนฉันต้องขยับหัวห่างจากกำแพงสองสามนิ้ว

“เขาต้องตกลงมาจากต้นตีนเป็ด” ชาร์ลส์ นายทหารโจ๊กเกอร์โต้กลับ หมายความว่าเขาเองก็คิดว่าชายผู้นี้ปลอดเชื้อจริงๆ

แม้ว่าฉันจะไม่รู้ว่าใครนินทาใคร แต่ฉันก็รู้สึกเสียใจแทนผู้ชายคนนั้น ไม่ใช่เรื่องดีเลยที่จะมีข้อบกพร่องส่วนตัว ไม่ว่าจะเป็นเรื่องร่างกายหรือเรื่องอื่นๆ ก็ตาม แม้กระทั่งลับหลังคนๆ หนึ่ง ฉันไม่เคยคิดเลยว่าฉันจะเป็นคนจนได้จนกระทั่งโจเซฟิน เลขาของฉันเข้ามาร่วมด้วย

“เขาต้องเป็นเกย์” เธอเริ่ม “ดูสิ ผู้ชายเจ้าชู้ นั่นเป็นความจริง แต่ฉันไม่เคยเห็นเขาเกี้ยวพาราสีหรือแม้แต่จีบผู้หญิง แม้แต่ฉันด้วยสายตาที่มองมาทางนี้…”

วรรณกรรมนั้นเขย่าฉันราวกับสายฟ้าเพราะฉันตระหนักว่าการนินทาที่ไร้สาระและไร้ประโยชน์เหล่านี้กำลังพูดถึงใครอื่นนอกจากคุณอย่างแท้จริง ฉันโกรธยิ่งกว่าเดิมเมื่อรู้ว่าสิ่งที่พวกเขาพูดไม่เป็นความจริง เว้นแต่ความจริงที่ว่าฉันไม่เคยแสดงความสนใจทางเพศกับพนักงานของฉันเลย รวมทั้งแม่มดคนนั้นด้วย โจเซฟิน และนั่นก็น่าจะเป็นสิ่งที่ดีไม่ใช่หรือ?

“ฉันหมายถึง” โจเซฟินพูดต่อ “ตอนที่ฉันเริ่มทำงานที่นี่ ฉันมีสะโพกที่แข็งแรงจนไม่มีใครที่มีไฟอยู่ในบั้นเอวของเขาจะต้านทานการแอบมองได้ แต่เขาไม่เคย!”
เสียงหัวเราะที่ตามมาทำให้ฉันกัดฟันด้วยความโมโห ถึงเวลาแล้วที่ข้าจะส่งเจ้าไปเกษียณอายุ เจ้าพ่อมดเนรคุณ ข้าพึมพำในใจ

“แต่ฉันได้ยินมาว่าเขามีลูกแล้ว” แซนดร้ารับสมัครคนใหม่ล่าสุดของเราพูดเป็นครั้งแรก เห็นได้ชัดว่าไม่ต้องการถูกละเลยในการรุมประชาทัณฑ์เจ้านายที่ดูเย็นชาของเธอ

"เขา? ไม่เคย!" ให้มิสเมลานิน

“Word คือภรรยาของเขาสองครั้งที่เขากับผู้ชายคนอื่น” Sandra มือใหม่ที่ดูเหมือนจะรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับฉันอธิบาย

“เดี๋ยวก่อน” ชาร์ลส์พูดแทรก “ทำไมคุณถึงรู้จักเขามากกว่าพวกเรา คนแก่ๆ” เขาเปล่งเสียงคำถามที่ตัวฉันเองอยากจะถาม
“Kuona fisi sikubadwa kale…” เป็นคำตอบของมือใหม่ [คุณควรหานักแปล] อย่างที่คุณจินตนาการได้ ทำให้ฉันเดือดดาล

“ฉันไม่เชื่อ ผู้ชายคนนั้นไม่สามารถชมผู้หญิงได้ นับประสาอะไรกับการแสดงความรัก…” แม่มดพูด

“และฉันพนันได้เลยว่าเด็กคนนั้น ถ้ามีจริงๆ ก็เป็นต้นเหตุของผู้ชายอีกคน…”

ฉันไม่รอช้าที่จะฟังส่วนที่เหลือ ฉันไม่สามารถทนได้อีกต่อไป สวรรค์รู้ว่าฉันอาจจบลงด้วยการเสียอารมณ์และฟันใครซักซี่หนึ่งหรือสองซี่ออกจากปาก หรือแย่กว่านั้นคือไล่พวกเขาทั้งหมด ฉันไม่ใช่ผู้จัดการที่นี่เหรอ?

ปัญหาคือคนโง่เหล่านี้ไม่รู้ว่ากาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว ฉันเคยแต่งงานอย่างมีความสุข กาลครั้งหนึ่ง…

นี่คือสิ่งที่กระตุ้นให้คุณจับปากกาเขียน ถ้าเธอยอมให้ฉันฟัง ฉันจะพาเธอไปเที่ยว ย้อนเวลากลับไป

ยังมีต่อ …

ฉันเขียนเรื่องสั้นนี้ในปี 2020 หากคุณต้องการอ่านเรื่องราวที่เหลือ กดถูกใจและแสดงความคิดเห็น “ถัดไป” ในส่วนความคิดเห็นด้านล่าง [แม้ว่าฉันจะโพสต์ต่อไปก็ตาม]

ติดตามฉันสำหรับเรื่องสั้นและบทกวีเพิ่มเติม รักนะ.