Hayat Lüks

Pazar günü öğleden sonra, San Francisco'daki Market St.'de BART yolu boyunca yürüdüm. Kıyamet sahnesiydi. Binlerce insanın plansız, gelişigüzel dolaştığını söylemek abartı olmaz; muhtaç, tüken ve tüken.

Birçok yaşlı ve engelli battaniye yığınlarının altında ısınmaya çalışıyordu. Bütün aileler insan dışkısı kalıntılarının etrafında dolaştı. Unutulmuş ve tamamen dışlanmış, kaybedecek çok az şeyleri kalmıştır.

Tüm bu sefaletin ötesinde, yeni parlak binaları yükseltin - pelüş ve parlak dekora sahip kuleler. “Lüks Deneyimi” vaat ediyor. Akşam karanlığında, bu binalarda çok az kişinin yaşadığı açıktır. Camdan sadece birkaç dağınık ışık görülebilir.

San Francisco bana bir tür savaşın harap ettiği bir şehri hatırlatıyor. Bu sahneler, insanların barınak ve yiyecek bulmak için hareket ettiği İkinci Dünya Savaşı sonrası filmlerini anımsatıyor. İnsanı düşündüren ve sorgulayan bir manzara:

Bizi buraya ne getirdi? ne yapılmalı? Bu insanlık dramı nasıl düzeltilebilir?

Şehirdeki sözde aşırı nüfus kriziyle ilgilenmek için biraz daha inşa etmemiz, inşa etmemiz ve inşa etmemiz gerektiği söylendi. Bu noktada yoldan geçen biri bile bu binaların asla ortalama bir San Fransiskan için tasarlanmadığını görebilirdi. Eski binaların sakinlerini daha yeni, daha gösterişli, piyasa fiyatı birimleri inşa etmeye zorlamak için tüm o yutturmaca ve acil ihtiyaca ne oldu?

Son istatistiklerin bize gösterdiği gibi, şehirdeki binaların boşluk oranları %15'in* üzerine çıkıyor. Şehrin bütçe ve yasama analisti tarafından Ekim 2022'de yayınlanan rapora göre, San Francisco'daki her on birimden biri boş. Şehrin sokaklarında evsizlerin dört katı kadar boş ev var.

Daha iyi, daha yeni, daha lüks piyasa fiyatına sahip daireler inşa etmeye devam etme ihtiyacı, pazarın sömürücü doğasının bir başka yüzü gibi görünüyor. İnşa edilen birimler, başka bir multi-milyoner veya milyarder portföyünün inşaatçılarına, emlakçılarına ve varlık yöneticilerine fayda sağlar. Kültürün, topluluğun, canlılığın içini boşaltmak... biz topluluğun, uzun yıllar süren insan emeğiyle kendi alanlarımızda inşa ettiğimiz şeyden daha fazla zenginlik elde etme ihtiyacını karşılama yolunda.

Yüksek emlak fiyatları ve bir kıtlık olduğu yanılsamasının herkesi en yüksek teklifi veren için inşa etme çılgınlığına soktuğunu söylemeye gerek yok. Bu arada, güvendiğimiz siyasi liderlerimizin hepsi "arz eşittir talep" şarkısını söylediler. Bu basit denklem uygun bir şekilde en sabit değişkeni dışarıda bırakır: açgözlülük . Bölgesel Konut İhtiyaç Tahsis kotalarının doldurulması gerekliliğinin takibi. Burada, Berkeley'de bize aynı hikayeler anlatılıyor.

Şehir merkezimiz şu anda başka bir parlak yeni kule inşa etmekle meşgul olan birçok vince ev sahipliği yapıyor. Yine de retro-modern dış cephesiyle The Parker'ın yanından geçerken çok az ışığın yandığını görüyorum. Zemin kattaki Equinox spor salonunun dışındaki büyük bir tabela, üzerine sıvalı büyük "LIFE IS THE LUXURY" yazan bir su kayakçısını gösteriyor.

Neyse ki boşluk vergisi mevzuatı, son seçimlerde hem Berkeley'de hem de San Francisco'da ezici bir çoğunlukla kabul edildi. Bu, insanların, konutlarımızın ve alanlarımızın daha fazla istiflenmesini önlemek için şehirlerimizi korumanın temel ihtiyacının farkına varmaya başladığını gösteriyor. Konut piyasasının finansallaşması ile barınma ihtiyacını dengelemekten hâlâ çok uzağız. Bu nedenle seçilmiş liderlerimizi, söylemlerini ve kararlarını sorgulamak her zamankinden daha önemli.

Bu makale ilk olarak 15 Aralık 2022'de Berkeley Times'da yayınlandı.