Crime Scene: The Times Square Killer verliert Dampf, indem er einen dunklen Fall übermäßig dramatisiert

New Yorks blendend heller Stadtteil Times Square erregt an Silvester wegen seines Ball Drops besondere Aufmerksamkeit. Gerade rechtzeitig für den großen Countdown kehrt der Tatort von Netflix zurück, um die berühmte Gegend durch ein dunkles und verheerendes Objektiv zu untersuchen. Unter der Regie von Joe Berlinger bleibt die Dokuserie über wahre Verbrechen in ihrer zweiten Staffel sensationell, da sie die schmutzige Vergangenheit des Times Square untersucht. Es fühlt sich trotz des zermürbenden Themas nur gelegentlich hervorstechend an.

Crime Scene: The Times Square Killer untersucht, wie ein freilaufender Times Square in den 70er und 80er Jahren zum Nährboden für einen perversen Richard Cottingham, auch bekannt als Torso Killer, wurde, zu dessen Verbrechen der sexuelle Übergriff und die Ermordung von mindestens 11 Sexarbeiterinnen gehören. Die Show geht seinen Fall an, indem sie den Aufstieg der Pornoindustrie am Times Square, das illegale Sexhandelsgeschäft und den Mangel an polizeilicher Unterstützung für Sexarbeiter aufzeichnet.

Zweifellos spielten all diese Faktoren bei Cottinghams Amoklauf eine Rolle. Der Times Square, wie ihn die Welt heute kennt – eine Touristenfalle voller LED-Werbetafeln, Broadway-Musicals, unzähliger Geschäfte, dem prominenten Ball Drop – war vor fünf Jahrzehnten ganz anders. Crime Scene ist zuweilen eine faszinierende Studie dieser Ära, als Peep-Show-Stände, nicht jugendfreie Läden und Sexclubs einige widerspenstige Blocks von Midtown Manhattan dominierten.

Aber die Serie verliert schnell an Schwung, indem sie ungleichmäßig zwischen dem Tatort und dem Serienmörder hin- und herpendelt. Erstens wird der Times Square mit häufig verwendeten Schlagwörtern wie „Sex-Karneval“, „bietet, was man sonst nirgendwo findet“, „erfüllt Fantasien auf unterschiedliche Weise“ aufgepeppt und von den Interviewpartnern auf dramatische Weise verwendet. Cottinghams Fall öffnet das Tor zur Diskussion, wie die Nachbarschaft in den 70er Jahren im Grunde die Hölle auf Erden war . Das mag zwar stimmen, aber übertriebene Diskussionen über das Gleiche verlieren jegliche Ernsthaftigkeit.

Um es noch schlimmer zu machen, sind die exzessiven Nachstellungen eines fiktiven Cottingham, der mit ahnungslosen Opfern davonfährt und sie in Hotelzimmern einsperrt, oder Zeitlupenaufnahmen von Frauen, die durch die Straßen der Stadt gehen, erschütternd und unnötig. Wenn sie die Fantasie anregen oder in Szene setzen sollen, machen sie einen schlechten Job. Diese Momente bieten nichts als fabriziertes Drama.

Crime Scene wird dann zu einer traditionelleren Dokuserie über wahre Verbrechen. Es zoomt ein wenig aus seiner Umgebung heraus, denn wie sich herausstellt, wurden die meisten Verbrechen von Cottingham tatsächlich in New Jersey von 1967 bis 1980 begangen, bevor er verhaftet wurde. Er erhielt den Spitznamen Torso Killer oder Times Square Killer, weil die Leichen von zwei seiner Opfer, Deedeh Gooderzi und Jane Doe, ohne Kopf oder Hände in einem brennenden Zimmer in einem Hotel am Times Square gefunden wurden.

Durch Interviews mit pensionierten Detectives, ehemaligen Sexarbeitern, Cottinghams Kollegen von Blue Cross Blue Shield (wo er als Computeroperator arbeitete) und einem Verwandten eines seiner Opfer setzt Crime Scene dann seine brutalen Tötungen und die Schwierigkeiten zusammen jagen, um ihn zu fangen, in keiner bestimmten Reihenfolge. Engagierte Fans des Genres werden wahrscheinlich in der Lage sein, die Theatralik durchzuhalten und in die Details des Falls investiert zu bleiben, selbst wenn sie willkürlich auftauchen.

Aber Berlinger beißt mehr ab, als er mit Crime Scene: The Times Square Killer kauen kann . Er deutet nur tiefere Geschichten an, die er in den drei Folgen hätte erforschen können. Eines der emotionalen und zentralen Angebote der Show kommt von Jennifer Weiss, der leiblichen Tochter von Deedeh Gooderzi, die davon spricht, ihre leibliche Mutter finden zu wollen, nur um von ihrem grausamen, frühen Tod zu erfahren. Crime Scene löst ihren interessanten Bogen in den letzten Minuten leider und kaum auf und betrachtet, wie es sie dazu brachte, Cottingham im Gefängnis zu kontaktieren. 

In seiner ersten Staffel, The Vanishing At The Cecil Hotel , Crime Scene, gelang es nicht, eine nuancierte Sicht auf die psychische Gesundheit zu bieten, die für das Verschwinden und den Tod von Elisa Lam von zentraler Bedeutung war. In ihrer zweiten Staffel versucht die Show auf ähnliche Weise , versäumt es jedoch, die negativen Auswirkungen auf Sexarbeiterinnen zu betrachten, die dadurch entstehen, dass sich der Times Square in ein offenes  Pornoviertel verwandelt – die Frauen konnten sich nicht einmal an die Polizei wenden, weil ihr Beruf illegal war, also ihr Leben (oder Todesfälle) schienen keinen Wert zu haben. Es ist ein wichtiges, heikles Thema, das es verdient, angemessen und effektiv behandelt zu werden, aber Crime Scene reflektiert es nur spärlich.

Der Fokus liegt darauf, dass der Times Square Cottingham in seine sündigen Taten treibt, aber die Show liefert keine weiteren Informationen über seine Erziehung, sein Eheleben, seine Arbeit oder buchstäblich irgendetwas anderes, außer wie seine Besuche in der Gegend es ihm ermöglichten, Amok zu laufen. Ohne den notwendigen Kontext fühlt es sich an, als würde die Show nur den Times Square für seine Psyche verantwortlich machen.

Crime Scene soll sich zwar um das Titelthema drehen, aber die Idee verpufft, wenn Cottinghams Ort der Verbrechen von Stadt zu Stadt in einem ganz anderen Staat variiert. Crime Scene: The Times Square Killer verfehlt das Ziel , indem er wesentliche Details zugunsten eines irritierenden Richtungsflairs weglässt .