Das alte AMC-Hauptquartier ist eine heruntergekommene Erinnerung an Detroits komplizierte Geschichte mit sich selbst und den Autoherstellern

Auf meinen Heimfahrten von Detroit nach Hause (in den Tagen, als ich physisch in der Innenstadt arbeitete) suchte ich ständig nach neuen Routen, teilweise um das schreckliche Pendeln auf der I-75, I-94 oder der Lodge zu vermeiden, aber auch um zu sehen, welche Gebäude ich von Detroits illustrativer Automobilvergangenheit finden konnte. Sicher, diese Gebäude waren zu meinen Lebzeiten nicht in Betrieb, aber sie waren die Grundlage dessen, was die Motor City geschaffen hat, und ich war immer erfreut, sie zumindest mit eigenen Augen zu sehen .

Leider sind nicht alle diese Relikte und Verbindungen zur Vergangenheit der Stadt dazu bestimmt, weit in das 21. Jahrhundert hinein zu überleben. Während einige Autohersteller in Detroit investieren oder Schritte unternehmen, um zu den automobilen Wurzeln in Detroit zurückzukehren, haben viele das Unternehmen verlassen oder sind nicht mehr existent. Und die ursprünglichen Automobilgebäude, die diese Unternehmen zurückgelassen haben, bleiben verfallen – kurz vor ihrem vollständigen Untergang.

Jetzt auf dem Hackklotz für den Abriss der Stadt, wie von The Detroit News berichtet , befindet sich der ursprüngliche Firmensitz der American Motors Corporation und vielleicht der längste der kleinen Autohersteller, der außerhalb der Großen Drei überlebt hat.

AMC – oder wirklich Chrysler – war eigentlich das letzte Unternehmen, das den Platz an der Plymouth Road besetzte. Laut dieser Baubiographie von Architectural Afterlife wurde das 56 Hektar große Gelände und 1,5 Millionen Quadratfuß Fläche ursprünglich Ende der 1920er Jahre als Kelvinator Appliance-Fabrik gebaut. Die Geräte des Unternehmens starteten und expandierten über den großen Teich nach Europa, sodass mehr Platz für die Herstellung benötigt wurde. Das Gebäude wurde ursprünglich als dreistöckiger Bürokomplex errichtet (von der Straße aus gut zu sehen) – mit einem Kraftwerk im Hintergrund.

Wenn Sie mit der Firma Kelvinator nicht vertraut sind, ist das in Ordnung. Wichtig sind die nächsten Teile der Firmengeschichte. Kelvinator fusionierte mit Nash Motors, einem kleinen Autohersteller, der in Kenosha, Wisconsin, gegründet wurde. Die Nash-Kelvinator-Partnerschaft gewährte 1940 eine weitere Erweiterung des Standorts Detroit. Die Erweiterung half dem Unternehmen auch, die Produktion während des Zweiten Weltkriegs zu steigern.

Nach dem Krieg erwarb Nash-Kelvinator einen weiteren Autohersteller, die Hudson Motor Car Company. Hudson gab, wie viele Autohersteller, die Autoproduktion von 1942 bis 1945 auf, um Teile für Flugzeuge und die Marine herzustellen, um „zu den Kriegsanstrengungen beizutragen“. Aber Hudson kehrte, wie viele andere kleine amerikanische Autohersteller, nach dem Krieg zur Autoproduktion zurück und war nicht in der Lage, sich gegen General Motors, Ford und Chrysler zu behaupten. Damit Hudson überhaupt im Kampf bleiben konnte, schloss es sich Nash-Kelvinator an und die American Motors Corporation wurde gegründet.

AMC hat es gut gemacht. Hudson und Nash blieben über Wasser, bis das Unternehmen die Namen tötete und diese Abzeichen durch das AMC-Label ersetzte. Es gab definitiv einige bemerkenswerte Fahrzeuge, die unter seinem Namen debütierten. Beachten Sie den AMX, Hornet und Gremlin. AMC verkaufte seine Kelvinator-Sparte 1968. AMC blieb ein Markenname bis 1988, als Chrysler das Unternehmen kaufte und es Teil der Jeep Eagle Corporation wurde.

Die ursprüngliche AMC-Zentrale blieb tatsächlich bis 2009 in Betrieb, wo sie geschlossen wurde, nachdem Chrysler das Grundstück verkauft hatte. Denken Sie daran, dass es sich um den Verkauf von Immobilien in Liquidation handelte, nachdem es 2007 Insolvenz angemeldet hatte.

Während der Tod von Nash und Hudson für das, was AMC wurde, die alten Autohersteller nur ein wenig länger am Leben erhielt, wurde sein sagenumwobenes Schicksal nicht von anderen kleinen amerikanischen Autoherstellern geteilt. Um sich über Wasser zu halten, schloss sich zum Beispiel das in Detroit geborene Packard in den 50er Jahren mit Studebaker aus Indiana für die Studebaker-Packard Corporation zusammen. Packard verlagerte die Fahrzeugproduktion von Detroit nach Indiana, nur um einige Jahre später die Produktion von Autos einzustellen. Studebaker beendete die Produktion seiner Fahrzeuge kurz darauf im Jahr 1966.

Dies sind nur einige von vielen Autoherstellern, die in der Stadt geboren, aufgewachsen und dort gestorben sind. Einige ihrer Gebäude, Fabriken und Garagen wurden übernommen, während Detroit zu seinem Titel „The Motor City“ heranwuchs, und dann wurden diese Gebäude sofort als Bürger aufgegeben und die Autohersteller zogen umgehend aus.

Ehrlich gesagt blieb die AMC-Zentrale viel länger ein Arbeitsstück in der Innenstadt, als ich dachte. Aber jetzt bleibt es eine Hülle dessen, was die Autohersteller von Detroit wirklich einmal waren – von dem, was Detroit einmal war.

Und der Bürgermeister von Detroit, Mike Duggan, ist kein Fan und sagt, das alte Hauptquartier sei eine beitragende „Ruinenporno“ -Site, die die Stadt „satt hat, sich anzusehen“.

In Anbetracht der gewaltigen Größe des Gebäudes und der weitläufigen Fläche, die es in der Stadt einnimmt, verstehe ich es. Es ist viel Platz. Autohersteller brauchten viel Platz, um Autos zu entwickeln und herzustellen – und das tun sie immer noch. Aber was kann die ursprünglichen Mauern des Hauptquartiers noch einnehmen? Wenig.

Leider steht auch das alte Packard-Werk vor dem Abriss, und Duggan sagt, dass eine ähnliche Ankündigung, die Stadt von diesem kleinen Fleckchen Geschichte zu befreien (so sehr es auch auseinanderfällt), bald kommen wird.

Es ist eine Schande, besonders wenn man bedenkt, dass Ford vor nicht allzu langer Zeit angekündigt hat, die Michigan Central Station als zukünftiges Zuhause seiner Mobilitätsbemühungen zu retten und zu rehabilitieren, oder dass alte Automobilgebäude wie The Rouge Plant oder The Cadillac Place immer noch Möglichkeiten finden, ihre Arbeit fortzusetzen, entweder innerhalb oder außerhalb der Automobilindustrie.

Hoffentlich können sich einige dieser anderen alten, „ruinenporno“ Gebäude der Autohersteller lange genug halten, um in der Zukunft als Hommage oder in Verbindung mit ihrer geschichtsträchtigen, automobilen Vergangenheit geschätzt und wiedergeboren zu werden. Aber viele werden wahrscheinlich den gleichen Untergang erleiden wie die Stadt und ihre ehemaligen Macher.