Das Auto-Ding von Spotify ist verwirrend, funktioniert aber wie beworben
Ich liebe mein altes Auto. Es ist offiziell ein Teenager – 13, um genau zu sein – aber sein In-Dash-Entertainment-Setup lässt es viel älter erscheinen. Ich nutze seit langem die Android Auto App auf meinem Smartphone als „Infotainment“-System meines Autos. Vor Jahren habe ich den 30-poligen proprietären iPod-Anschluss in meinem Handschuhfach herausgerissen, um den AUX-Anschluss freizulegen, und später einen Roav Bolt mit integriertem Google Assistant für die Freisprechverbindung gekauft.
Alles hat so gut funktioniert. Ich würde das Auto starten, mein Android-Telefon würde sich über Bluetooth mit dem Bolt verbinden und die Android Auto-App würde auf meinem Telefonbildschirm erscheinen. Dann befestigte ich den Popsocket an seiner Halterung und drückte auf die Play- Taste am Telefon, um loszulegen. Android Auto bot die perfekte Verbindung von Musikwiedergabe und Google Maps, die ich ständig brauche, weil ich keinen Orientierungssinn habe, selbst nachdem ich mein ganzes Leben in der San Francisco Bay Area gelebt habe.
Aber dann kündigte Google an, dass seine Android Auto- Telefon-App auslaufen würde, und ich geriet in Panik. Da habe ich mir Spotifys Car Thing angesehen, ein Bluetooth-Zubehör für Ihr Telefon, das Musik abspielt. Ich war mir nicht ganz sicher, was ich von diesem 80-Dollar-Gerät erwartet hatte, das nur zum Streamen von Spotify existiert – da steckt sicher mehr dahinter, dachte ich. Leser, gibt es nicht.
Ich bin seit den Anfängen Spotify Premium-Nutzer. Mein Algorithmus wurde in den letzten 10 Jahren fein auf die vielen Stationen meines Lebens abgestimmt, und ich fühle mich auf komplizierte Weise in mein Spotify-Profil eingesperrt – genauso wie sich eine Person früher mit ihren kuratierten CD-Mixen und iTunes-Playlists gefühlt haben könnte.
Deshalb dachte ich, ich würde von Spotifys Car Thing profitieren. Es ist eine Sache für einen Service, den ich seit fast 10 Jahren bezahle. Spotify verlangt, dass Sie sich für eine Einladungsliste anmelden, um die Chance zu bekommen, Car Thing zu kaufen, also habe ich es getan. Ungefähr einen Monat später wurde ich genehmigt und drückte den Kaufen-Button.
Das Car Thing wird mit einem starken Magneten an jeder Lüftungsöffnung befestigt, obwohl ein CD-Einschub enthalten ist, wenn Sie es lieber so montieren möchten. Das Gerät hat ein 3,97-Zoll-Display, das nicht viel größer ist als mein erstes Android-Handy, das HTC Incredible. Es hat auch ein riesiges Drehrad in der rechten Ecke und einen kleinen Knopf an der Unterseite. Es wird über USB-C über die 12-V-Buchse Ihres Autos mit einem USB-A-Adapter mit Strom versorgt, der einen zusätzlichen USB-Steckplatz im Adapter zum Aufladen Ihres Telefons enthält. Es gibt auch fünf zusätzliche Tasten oben auf dem Car Thing, die eine Navigationsfunktion haben. Dazu komme ich gleich.
Zu seiner Ehre hat Spotify ein Display geschaffen, das selbst bei grellem Sonnenlicht gut zu sehen ist. Der Bildschirm wird automatisch heller und dunkler, genau wie Ihre Instrumententafel.
Um Spotify Car Thing einzurichten, müssen Sie Ihr Gerät über die Lautsprecher Ihres Autos verbinden. Einige neuere Autos verfügen über Bluetooth, was es einfach macht (nett für diese Leute). Aber mein Auto hat nur AUX, also muss ich jedes Mal, wenn ich mit dem Car Thing fahren möchte, einen Kopfhöreradapter physisch an das AUX-Kabel anschließen, das sich aus meinem Handschuhfach schlängelt, bevor ich losfahren kann. Es verlängert meine Fahrzeit um Minuten, mit denen ich mich lieber nicht befassen möchte, und schaltet mich fast vollständig von diesem Gadget ab.
Trotzdem habe ich darauf bestanden. Spotify Car Thing und ich haben zusammen mehrere Fahrten durch die Bay Area unternommen. Im Laufe von ungefähr 100 Meilen stellte ich fest, dass es mir gefiel, die App, die ich am zweithäufigsten benutze, vorne und in der Mitte hinter dem Lenkrad zu haben. Aber sobald Sie fahren und sich entscheiden, die Stimmung zu ändern, fühlt sich das Car Thing plötzlich zu kompliziert an, um es zu benutzen. Sie müssen Spotify wirklich vertrauen, um die gewünschte Wiedergabeliste zu liefern, bevor Sie sich auf den Weg machen.
Diese vier Knöpfe oben, die ich zuvor erwähnt habe? Es handelt sich um Verknüpfungen, die angepasst werden können, sodass Sie eine Playlist, die Sie häufig aktualisieren – meine heißt Everyday I’m Shufflin‘ – anheften können. Sie können auch einen Lieblings-Podcast anpinnen (haben Sie schon von Gadgettes gehört ?). Standardmäßig führt Sie Spotify zu einer Liste mit Wiedergabelisten. Ich habe Playlists für den Weg zur Arbeit erhalten, aber ich arbeite von zu Hause aus und benutze mein Auto nur, um in der Stadt Besorgungen zu machen, also sind diese Playlists nichts für mich.
Der frustrierendste Teil von Car Thing ist, dass der Lautstärkeregler nicht intuitiv zu bedienen ist, während Sie zu einer Playlist abrocken. Da ich in meinem Auto über den AUX höre, ist die Lautstärke bereits die lauteste, die es geben kann. Und wenn ich durch Songs mischen möchte, braucht es zwei Klicks auf die Zurück-Taste, um den Modus zu aktivieren, der durch die Playlist scrollt. Ärgerlicherweise kann ich damit nicht einmal zum nächsten Song springen, was ein viel einfacherer Mechanismus wäre, als auf den Bildschirm zu tippen. Es ist ein kniffliger Balanceakt, wenn man versucht, das Auto über die Autobahn zu lenken.
Spotify hat eine Art digitalen Assistenten. Sie können „Hey Spotify“ sagen, um einen Song zu überspringen oder ein bestimmtes Album in die Warteschlange zu stellen. Man muss ihm zugute halten, dass es bisher der einzige Assistent war, der es versteht, wenn ich ihn auffordere, meine Playlist „Everyday I'm Shufflin'“ abzuspielen. Der Google-Assistent hat ständig mit dieser speziellen Aufgabe zu kämpfen, und es war schön zu sehen, dass der Assistent von Spotify hinter dem Lenkrad in der Lage war, das ist der einzige Ort, an dem ich mich wirklich auf diese Art der freihändigen Interaktion verlasse.
Sie können das Mikrofon ausschalten, wenn Sie den Assistenten von Spotify nicht verwenden möchten. Die Fähigkeit ist im Einstellungsfeld verfügbar, auf das Sie über die fünfte Ende-Taste oben auf dem Gerät zugreifen (in derselben Reihe wie die Voreinstellungen).
Ich benutze Spotify für Musik, aber nicht für Podcasts, und das bedeutet leider, dass ich Car Thing nicht verwenden kann, um meine Favoriten zu hören. Car Thing bleibt inaktiv, wenn Sie Podcasts von einer Drittanbieter-App auf Ihrem Telefon einspeisen möchten (und dasselbe gilt für Musik, obwohl Sie, wenn Sie Car Thing gekauft haben, vermutlich bereits auf Spotify streamen). Da ich mein Telefon physisch mit den Lautsprechern des Autos verbunden hatte, konnte ich meine Pocket Casts-Downloads immer noch ohne Unterbrechung anhören. Sie müssen das manuell tun, also ist es eines dieser Dinge, die Sie anhalten und verwalten müssen, wenn Sie dies sicher tun möchten.
Mein größter Ärger mit diesem Zubehör ist, dass es nicht alles tut, was ich brauche. Car Thing ist lediglich ein Bluetooth-Zubehör für Ihr Telefon, mit dem Sie Ihre Spotify-Bibliothek wiedergeben können, und das war es auch schon. Für ein Autogerät möchten Sie einige Navigationsfunktionen, und ich bin mir nicht sicher, ob Spotify dies jemals in seine Angebote integrieren würde (oder mit einer Karten-App eines Drittanbieters arbeiten würde), um Car Thing nützlicher zu machen. Aber in der jetzigen Ausführung muss ich mein Android-Smartphone immer noch an einen Lüftungsschacht halten, um zu sehen, wohin ich fahre und wie der Verkehr ist. Es ist fast komisch, und es ist sicherlich nicht das, was ich erwartet hatte, als ich nach einer eleganteren Infotainment-Option suchte.
Wenn Sie ein Spotify Premium-Benutzer sind und tief in sein Ökosystem eingebettet sind – ich meine, Sie lieben die Playlists, die es jede Woche liefert, und Sie verwenden keine anderen Apps, um mit Medien zu interagieren – dann ist Car Thing vielleicht einen Besuch wert versuchen. Und um fair zu sein, Spotify macht keine Versprechungen über Car Thing – nur, dass „ Car Thing einen Job hat und es großartig macht“. Aber die Zeiten der Einweggeräte liegen hinter uns, besonders wenn es um Musik geht. Das iPhone hat den iPod überflüssig gemacht, und es ist klar, dass Car Thing das Rad dort nicht neu erfindet.
Ich bin immer noch auf der Suche nach einer App, die Android Auto auf meinem Telefon ersetzen kann, wenn Google es endgültig auslaufen lässt. Bis dahin muss mein Vertrauen Roav Bolt die Arbeit erledigen.
