Die Autorin Alice Sebold entschuldigte sich bei dem Mann, der fälschlicherweise wegen ihrer Vergewaltigung verurteilt wurde. Sollte mehr geschuldet werden?
Anthony Broadwater hat immer seine Unschuld beteuert. In den 40 Jahren, seit er wegen der brutalen Vergewaltigung des damals 18-jährigen Erstsemesters Alice Sebold der Syracuse University im Jahr 1981 angeklagt und schließlich verurteilt wurde – einschließlich 16 Jahren Gefängnisaufenthalt und 5 abgelehnten Anträgen auf Bewährung – hat er nie gezögert, jede Beteiligung zu leugnen bei dem Angriff, der in einem verlassenen Tunnel im Thornden Park im Bundesstaat New York stattfand.
Letzte Woche, nachdem er jahrzehntelang als registrierter Sexualstraftäter stigmatisiert worden war, ein Status, der sich von Broadwaters Anspruch auf eine Anstellung bis hin zu seiner schmerzhaften Entscheidung, keine Kinder zu zeugen, auf alles auswirkte, wurde der 61-Jährige schließlich entlastet, da seine Verurteilung aufgrund von Fehlern aufgehoben wurde Anklage und „Junk Science“ vor einem Gericht in Syrakus am 22. November.
Aus der New York Times :
„Ich werde dieses Verfahren nicht beschmutzen, indem ich sage: ‚Es tut mir leid.' Das reicht nicht aus“, sagte William Fitzpatrick, Bezirksstaatsanwalt von Onondaga County, laut Syracuse.com vor Gericht gegenüber Broadwater . "Das hätte nie passieren dürfen."
Aber Broadwater wollte wirklich eine Entschuldigung von Sebold und sagte der Times: „Ich hoffe und bete nur, dass sich Frau Sebold vielleicht meldet und sagt: ‚Hey, ich habe einen schweren Fehler gemacht‘ und mich entschuldigen. Ich habe Mitleid mit ihr. Aber sie lag falsch.“
In den vergangenen Jahrzehnten wurde Sebold zum Autor der Bestseller-Romane Die schönen Knochen und Der fast Mond . Aber 1999, im selben Jahr, in dem Broadwater veröffentlicht wurde, hatte sie ihre Karriere als Schriftstellerin mit Lucky begonnen , einer brennenden Memoiren, die die Details ihrer Vergewaltigung und die anschließende Identifizierung von Broadwater – die sie in „Gregory Madison“ umbenannte – grafisch als ihre Angreiferin aufzählte eine Begegnung mit einem Schwarzen auf der Straße Monate später.
„Er lächelte, als er näher kam. Er hat mich erkannt. Für ihn war es ein Spaziergang im Park; er hatte einen Bekannten auf der Straße getroffen“ , schrieb sie ( h / t Los Angeles Zeit s ). „‚Hey, Mädchen', sagte er. ‚Kenne ich dich nicht von irgendwo?‘“
Sie erinnerte sich sofort daran, dass sie wusste, dass der Mann ihr Angreifer war. „Ich habe ihn direkt angeschaut. Ich wusste, dass sein Gesicht im Tunnel das Gesicht über mir war“, schrieb sie.
Es war die örtliche Polizei, die, nachdem sie einen Verdächtigen während einer Durchsuchung nicht identifiziert hatte, einen damals 20-jährigen Broadwater als in der Gegend befindlich fingerte, obwohl Sebold ihn später nicht in einer Polizeiaufstellung identifizieren konnte. Später schrieb sie, dass Broadwater und der Schwarze Mann neben ihm, den sie ausgesucht hatte, „fast identisch“ aussahen.
In ihrer Erzählung drückte sie ihre Besorgnis darüber aus, wie ihre Unsicherheit Broadwaters Verteidigung stärken könnte: „Ein in Panik geratenes weißes Mädchen sah einen Schwarzen auf der Straße. Er sprach vertraut mit ihr und in Gedanken verband sie dies mit ihrer Vergewaltigung. Sie beschuldigte den falschen Mann.“
Wie wir heute wissen, hatte sie das getan – aber ihre erste Version der Ereignisse wurde ein Bestseller Nummer eins; einer, der als Film adaptiert wurde, als der ausführende Produzent Tim Mucciante von Red Badge Films sich über Unstimmigkeiten in der Erzählung des Prozesses Sorgen machte.
„Ich begann, einige Zweifel zu haben, nicht an der Geschichte, die Alice über ihren Angriff erzählte, was tragisch war, sondern am zweiten Teil ihres Buches über den Prozess, der nicht zusammenhing“, sagte er der Times. Später zog er sich zurück, und die Anpassung wurde später wegen des Verlusts der Finanzierung fallen gelassen.
Acht Tage nach seiner Entlastung bekam Broadwater endlich die Entschuldigung, auf die er gewartet hatte. Am Dienstag veröffentlichte der heute 58-jährige Sebold gegenüber Medium eine umfassende Erklärung , in der er sein tiefes Bedauern darüber zum Ausdruck brachte, Broadwater in das Verbrechen involviert zu haben.
„Zunächst möchte ich Anthony Broadwater wirklich leid tun und es zutiefst bedauern, was Sie durchgemacht haben“, begann sie. „Es tut mir am meisten leid, dass das Leben, das Sie hätten führen können, Ihnen zu Unrecht geraubt wurde, und ich weiß, dass keine Entschuldigung das ändern kann, was Ihnen widerfahren ist und niemals wird.
„Vor 40 Jahren entschied ich mich als traumatisiertes 18-jähriges Vergewaltigungsopfer, auf das amerikanische Rechtssystem zu vertrauen“, fuhr sie fort. „Mein Ziel im Jahr 1982 war Gerechtigkeit – nicht, Ungerechtigkeit zu verewigen. Und ganz bestimmt nicht, um das Leben eines jungen Mannes für immer und unwiderruflich durch das Verbrechen zu verändern, das meines verändert hatte.
„Ich bin dankbar, dass Mr. Broadwater endlich bestätigt wurde, aber Tatsache bleibt, dass er vor 40 Jahren zu einem weiteren jungen Schwarzen wurde, der von unserem fehlerhaften Rechtssystem brutal behandelt wurde. Es wird mir für immer leid tun, was ihm angetan wurde“, fügte sie hinzu und erklärte auch ihre verspätete Reaktion auf das neue Urteil des Gerichts:
Auch Sebolds Verleger Scribner hat auf die Entlastung von Broadwater reagiert und am Dienstag angekündigt, in Absprache mit dem Autor den Vertrieb aller Formate von Lucky einzustellen, „während Sebold und Scribner gemeinsam überlegen, wie das Werk überarbeitet werden könnte“.
Obwohl die Geste angemessen ist, da es in Sebolds Geschichte nun zwei eindeutige Opfer gibt, haben viele zu Recht die Frage aufgeworfen, wie Broadwater eine Entschädigung gezahlt werden könnte. Insbesondere ist es Betrachtung der unzähligen Gewinne sammelte Glück -die hat mehr als eine Million Exemplare verkauft bisher, zusätzlich zu für den Bildschirm optioniert werden.
Die Wahrheit ist, während Lucky Sebolds Erfolg festigte – nach ihrem eigenen unsäglichen Trauma –, verdankt die Stadt Syrakus eindeutig Broadwater Wiedergutmachung. Aber obwohl ihm nichts zurückgeben kann, „das Leben, das [er] hätte führen können, [das] [ihm] zu Unrecht geraubt wurde“, ist es angesichts von Sebolds falscher Identifizierung vielleicht auch nicht ganz unvernünftig zu vermuten, dass eine rückwirkende Gewinnbeteiligung aus ihrer gemeinsamen Geschichte besteht – auf Seiten von Sebold, Scribner oder beiden – könnte auch dazu beitragen, dem Leben, das der 61-Jährige jetzt hinterlässt, zumindest einen gewissen Anschein von Ganzheit zurückzugeben und die dringend benötigte Entschuldigung zu stärken.
„Mein ganzes Leben lang habe ich immer versucht, integer zu handeln und ehrlich zu sprechen“, so Sebold abschließend. „Und so erkläre ich hier deutlich, dass es mir für den Rest meines Lebens leid tun wird, dass mein eigenes Unglück, während ich Gerechtigkeit durch das Rechtssystem verfolgte, zu einer unfairen Verurteilung von Herrn Broadwater führte, für die er nicht nur 16 Jahre hinter Gittern verbüßt, sondern auch“ auf eine Weise, die weiter dazu dient, zu verletzen und zu stigmatisieren, fast eine lebenslange Haftstrafe.“
