Die Celtics müssen aufwachen und sich entweder von Jayson Tatum oder Jaylen Brown entfernen
Die Boston Celtics haben eines der reichsten Vermächtnisse im nordamerikanischen Sport, aber in letzter Zeit konnten sie diesen Buckel nicht überwinden, um eine weitere NBA-Meisterschaft zu gewinnen. In den letzten Jahren haben ihre beiden jungen Stars Jayson Tatum und Jaylen Brown sie zu mehreren Auftritten im Finale der Eastern Conference geführt. Jetzt fühlt es sich jedoch so an, als wäre es für Boston endlich an der Zeit, über eine Trennung des Duos nachzudenken.
Dies soll keine Anklage gegen das Talent von Tatum und Brown sein, sondern eher eine Erkenntnis, dass die Celtics auf lange Sicht wahrscheinlich besser dran sein werden, sich für einen zu entscheiden. Sie waren ein ewiges Playoff-Team in Boston, aber es ist schmerzlich deutlich geworden, dass diese Celtics im Osten möglicherweise bereits ihren Höhepunkt erreicht haben, wobei Tatum und Brown in den letzten beiden Spielzeiten führend waren.
Einzeln sind Tatum und Brown zwei der aufstrebenden jungen Stars in der Liga, mit durchschnittlich über 24 PpS in dieser Saison. Beide Spieler waren Lotto-Picks und wurden von den Celtics in aufeinanderfolgenden Jahren (2016 & 2017) tatsächlich auf Platz 3 der Gesamtwertung gewählt. Zu der Zeit dachte Boston wahrscheinlich, dass sie das dynamische Duo zusammenstellen würden, mit dem das Franchise innerhalb der nächsten fünf Jahre um Meisterschaften kämpfen würde. Die Dinge haben sich nicht genau so entwickelt.
Seit die beiden sich 2017 zusammengetan haben, haben die Celtics jede Saison weniger Spiele gewonnen. Das liegt nicht ausschließlich an der Tatum-Brown-Paarung, aber einige Schuld fällt zweifellos auf ihre Schultern als Platzhirsche. Der ehemalige Teampräsident/General Manager Danny Ainge trägt die volle Schuld am Aufbau dieses Kaders. Aber er ist nicht mehr da, also ist Brad Stevens jetzt gezwungen, es herauszufinden.
Tatum und Brown sind in ihrer fünften Saison als Teamkollegen und konnten sich gegenüber ihrer ersten gemeinsamen Saison nicht verbessern – 55-27 und ein Sieben-Spiele-Finale der Eastern Conference gegen LeBron James und die Cleveland Cavaliers. Die letzte Saison war die schlechteste, wobei die Celtics 2020-21 mit einem Rekord von 0,500 abschlossen und die Brooklyn Nets sie in der ersten Runde der Playoffs dominierten. In dieser Saison liegen die Celtics zwei Spiele unter 0,500, wenn sich die Halbzeit nähert. In den letzten Jahren hat sich in Boston etwas verändert, aber der Kern von Tatum, Brown und sogar Marcus Smart ist geblieben.
Ich denke, wir haben gesehen, wie diese Celtics-Crew, wie sie derzeit zusammengestellt ist, so weit gegangen ist, wie es erwartet werden sollte. So talentiert Tatum und Brown auch sind, ihre Stile sind sich etwas ähnlich und nicht das beste Kompliment. Die Offensive fließt in Boston nicht immer, und wenn es eng wird, neigen sie dazu, auf Isolationsball zurückzugreifen, wie sie es vor ein paar Nächten gegen die Knicks getan haben, und verschleuderten in der zweiten Halbzeit einen 25-Punkte-Vorsprung. In diesem Jahr schweben die Celtics in der Nähe von 0,500 mit einem 19-21-Rekord auf dem 10. Platz im Osten.
Jetzt ist es an der Zeit, dass Boston weitermacht und einen Deal für einen ihrer jungen Stars zustande bringt. Ich habe das Gefühl, wenn sie gezwungen wären, sich zu entscheiden, würden die Celtics Brown wegtauschen und an Tatum festhalten. Boston könnte im Gegenzug für Brown einen ziemlich guten Fang machen. Vielleicht ein oder zwei Spieler, zusammen mit mindestens einem Draft Pick der ersten Runde. An diesem Punkt haben die Celtics nichts zu verlieren, also könnten sie Daryl Morey genauso gut in Philly wegen Ben Simmons anrufen . Brown, Smart, ein anderer Spieler und ein Draft Pick könnten es schaffen. Wenn man Morey und seine hohen Handelserwartungen kennt, wahrscheinlich nicht, aber es ist einen Anruf wert, da die Handelsfrist nur noch wenige Wochen entfernt ist. Damian Lillard ist ein weiterer offensichtlicher Weg, aber die Blazers sind im Moment als Franchise so ein Chaos, dass es noch schwieriger sein könnte, diesen Deal abzuschließen.
Was würden LeBron James und die Lakers Ihrer Meinung nach jetzt für Brown aufgeben? Vielleicht Anthony Davis? Sicher, Russell Westbrook in diesem Stadium. Ich bin ziemlich zuversichtlich, dass keines dieser Szenarien eintreten wird, aber die Celtics müssen die Dinge schnell in Ordnung bringen. Stevens hat in den nächsten ein oder zwei Jahren eine höllische Aufgabe vor sich, um das Franchise wieder auf Kurs zu bringen. Wenn es passieren wird, dann wird es wahrscheinlich minus Tatum oder Brown sein. Es ist Zeit, Köder zu schneiden und vorwärts zu gehen.
