Die Regierung hat eine weitere Möglichkeit, Ihre E-Mails auszuspionieren
Ein wenig bekanntes Programm des US-Postdienstes, das „Mail Covers Program“ genannt wird, liefert seit langem Informationen über die Post bestimmter Amerikaner an Bundesbehörden, berichtete die Washington Post am Montag. Während die Behörden behaupten, das Programm werde nur zur Aufklärung krimineller Aktivitäten eingesetzt, scheint es doch recht häufig genutzt zu werden. Einige Amerikaner behaupten, sie seien Ziel des Programms geworden , obwohl sie nie etwas Illegales getan hätten.
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Das Programm für Briefumschläge erlaubt es externen Behörden nicht, die Post einer Person zu öffnen , aber es erlaubt ihnen, die Informationen zu sehen, die auf der Außenseite von Briefen und Paketen aufgedruckt sind. Ein zuvor veröffentlichtes Dokument zu dem Programm beschreibt einen „Briefumschlag“ als „Ermittlungsinstrument, das dazu dient, Daten aufzuzeichnen, die auf der Außenseite eines Poststücks erscheinen“. Aus offensichtlichen Gründen könnte dies dennoch eine ganze Menge Informationen über eine überwachte Person liefern.
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Zu den Behörden, die Informationen angefordert haben, gehören unter anderem das FBI, die IRS, das Heimatschutzministerium und die eigene Ermittlungsabteilung des Postdienstes, der US Postal Inspection Service. Die Washington Post berichtet jedoch, dass auch „staatliche und lokale Polizeikräfte“ das Programm nutzen. Das Beste für die Ermittler (und das Schlimmste für den Rest von uns) ist, dass kein Gerichtsbeschluss oder eine richterliche Genehmigung erforderlich ist, um einen Blick auf den Inhalt des Postaufklebers zu werfen.
Wie oft wird das Programm tatsächlich genutzt? Die Antwort ist: ziemlich oft. Eine frühere Überprüfung des Programms ergab, dass die Post in einem Zeitraum von vier Jahren mehr als 158.000 Informationsanfragen genehmigte. Unterdessen zeigten kürzlich an neugierige Abgeordnete weitergegebene Informationen, dass die Polizeibehörden „durchschnittlich etwa 6.700 Anfragen pro Jahr“ stellten, schreibt die Post. Dieselben Abgeordneten, darunter Ron Wyden (Demokrat aus Oregon) und Elizabeth Warren (Demokratin aus Massachusetts), haben es sich zur Aufgabe gemacht, mehr Transparenz und bessere Kontrollen des Programms zu fordern.
Das Programm ist im Vergleich zu einem anderen bekannten Postverfolgungsprogramm, dem Mail Isolation Control and Tracking-Programm, das angeblich die Außenseiten aller Briefe fotografiert, die durch das US-Postsystem zirkulieren, eher blass. Dieses Programm wird angeblich für Routing- und Organisationszwecke verwendet, kann aber laut einem zuvor veröffentlichten Bericht der AP auch für Strafverfolgungszwecke eingesetzt werden .
Gizmodo hat das Justizministerium und die Post um einen Kommentar gebeten und wird diese Geschichte aktualisieren, wenn sie antworten.