Fußball und Jollof: Wie die Liberianer Thanksgiving umbenannt haben
Vor 200 Jahren ließ sich die erste Gruppe ehemals versklavter Afroamerikaner in der US-Kolonie Liberia nieder. Während einige bestrebt waren, ein neues Leben mit größerer Freiheit und Unabhängigkeit abseits der Erinnerung an die Versklavung zu beginnen, waren sich andere hinsichtlich der Umsiedlung unsicher, da selbst diejenigen mit afrikanischen Wurzeln kaum eine kulturelle Verbindung zu Land und Leuten hatten. Außerdem hatten die meisten Siedler überhaupt keine angestammte Verbindung zu Liberia. Um den Übergang, wenn auch nur ein wenig, zu erleichtern, brachten die Americo-Liberians, wie diese Siedler und ihre Nachkommen genannt werden, ihre amerikanischen Traditionen über den Atlantik. Eine dieser Traditionen war das Erntedankfest. Aber heutzutage taucht kein Truthahn auf.
Ähnlich wie in den USA gab es im Land im Laufe der Jahre große Debatten darüber, ob das Thanksgiving weiterhin gefeiert werden soll oder nicht. Hier in Amerika lag der Fokus darauf, den Mythos um den Feiertag zu entlarven, der auf einer betrügerischen Geschichte basiert. Wir wissen inzwischen, dass die Pilger alles andere getan haben, als in Frieden zu kommen, und die fortgesetzte Feier des Völkermords erscheint noch barbarischer. Aus diesem Grund haben einige vorgeschlagen, den Feiertag insgesamt abzuschaffen, während andere vorgeschlagen haben, ihn in einen Sühne- und Fastentag umzubenennen.
In Liberia hat der Rückzug der Feier eher damit zu tun, dass es von Anfang an nie ihr Feiertag war. Vor einigen Jahrzehnten betrachteten viele Liberianer Thanksgiving als einen Tag der religiösen Beobachtung. Frühere Generationen erinnern sich daran, dass sie Stunden in der Kirche in langen Gottesdiensten verbracht haben, um Gott für alles zu danken, was ihnen in den Sinn kam. Brenda Brewer Moore, Aktivistin, Pädagogin und Schneckenzüchterin, ist in dieser Generation aufgewachsen und hat wie viele andere darauf bestanden, dass es für ihre Familie ein bisschen anders wäre.
„Einige andere Familien grillen und grillen zu Hause.“ Moore sagte NPR . Ich koche nicht gerne, daher sehen wir es für meine Familie als schönen Urlaub an, um sich auszuruhen und Filme zu schauen. Ich habe sehr bewusst darauf geachtet, einige der Dinge, auf die meine Mutter bestand, nicht zu tun, wie zum Beispiel 5 oder 6 Stunden in der Kirche zu bleiben. Wenn du einen Tag frei von Schule und Arbeit hast, ruh dich aus.“
Halleluja dazu.
Viele Liberianer betrachten den Feiertag als Strandtag und feiern mit Grillabenden und vollwertigen Fußballturnieren im Sand. Ihr liebstes Urlaubsessen? Jollof-Reis – auf den Moore besteht, ist „kein Vergleich mit ghanaischem Jollof und nigerianischem Jollof“. Die liberianische Version ist eine viel würzigere Version mit Garnelen, Hühnchen und Schweinefleisch in einem Gericht.
"Wenn Sie bei uns Essen in Liberia kochen und nur ein Fleisch kochen, betrachten wir das als Essen für arme Leute." kommentierte Moore. „Die Dinge sind hart für dich. Wenn man nur ein Fleisch hat, werden die Leute sagen, das sei nicht schön.“
Auf die Frage, was Amerikaner an diesem Thanksgiving über Liberia wissen sollten, sagte Moore Folgendes:
„Ein bisschen zu viel unserer Identität hängt mit den USA zusammen, und einiges davon war nicht realistisch. Also nehmen die USA im Juli ihre Unabhängigkeit ein. Wir nehmen unsere im selben Monat. Amerika feiert Thanksgiving im November und wir feiern Thanksgiving im November. Wir machen Wahlen zur gleichen Zeit des Jahres, in der Amerika Wahlen macht. Aber es regnet hier stark, sodass Sie eine geringe Wahlbeteiligung haben. Deshalb hinterfragen wir als Volk jetzt viel mehr. Ich denke, das ist eine gute Sache und ich denke, dafür sollten wir dankbar sein, denn im Prozess des Hinterfragens können wir Veränderungen reflektieren und hoffentlich bewirken.“