Hier ist, was als nächstes für das Webb-Weltraumteleskop kommt, wenn es in Richtung Weltraum rast
Das Webb-Weltraumteleskop hat die Erde am Weihnachtsmorgen sicher und gesund verlassen, und Astronomen auf der ganzen Welt atmeten erleichtert auf. Aber die kommenden Wochen beinhalten eine Reihe von Hürden, die genommen werden müssen, damit das 10-Milliarden-Dollar-Teleskop seine wissenschaftlichen Aufgaben aufnehmen kann. Am Montagabend hat Webb offiziell die Umlaufbahn des Mondes überschritten und auf seiner Reise zu seinem endgültigen Ziel mehr als eine halbe Meile pro Sekunde zurückgelegt.
Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels befindet sich das Teleskop über 305.000 Meilen von der Erde entfernt, etwa ein Drittel des Weges zu seinem Ziel, einem Punkt im Weltraum namens L2. (Sie können den Standort von Webb hier überprüfen .) Der aktuelle Bereitstellungsschritt des Teleskops ist das, was die NASA seine „zweite Korrekturverbrennung während des Kurses“ nennt, was den zweiten Verbrauch von Treibstoff bedeutet, um die Flugbahn des Raumfahrzeugs zu seinem Ziel zu korrigieren . Als nächstes steht heute der Beginn des Einsatzes des äußerst wichtigen Sonnenschutzes an , der die von Webb gesammelten astronomischen Daten vor Hitze schützen wird. Laut NASA wird dies „ einer der herausforderndsten Raumfahrzeugeinsätze, den die NASA jemals versucht hat.“
Die Sonnenschutzpaletten werden in den kommenden Tagen entfaltet, wie die Flügel eines Schmetterlings, der einer Puppe entspringt. In einer Woche wird die Sonnenblende vollständig ausgefahren, gefolgt von den Spiegeln und Spiegelflügeln . Das gesamte Raumschiff wird bis Ende der ersten Januarwoche entfaltet , aber bei diesen Schritten kann noch viel schief gehen , auch wenn der spannendste Teil der Operation (der Start) jetzt abgeschlossen ist.
Das Ziel, Lagrange-Punkt 2 oder einfach L2 , ist perfekt für ein Teleskop, das versucht, einige der ältesten Sterne im Universum zu sehen. Wie von der NASA festgestellt , ist L2 gut für die Astronomie, da es relativ nahe an der Erde liegt und die Erde, den Mond und die Sonne hinter sich halten kann, um einen ungehinderten Blick auf den Kosmos zu erhalten. L2 ist etwa eine Million Meilen von der Erde entfernt, also braucht das Teleskop einen Monat, um dorthin zu gelangen.
Die ersten Bilder von Webb werden im Juni 2022 erwartet, vorausgesetzt, in den nächsten Wochen läuft alles gut. Wissenschaftler hoffen, die Beobachtungen des Teleskops nutzen zu können, um mehr über die früheste Ära des Universums zu erfahren, potenziell bewohnbare Exoplaneten zu finden und besser zu verstehen, wie Galaxien entstehen und sich entwickeln.
