Jedes US-amerikanische PlayStation 2-Spielhandbuch wird jetzt in 4K gescannt

Physische Spielhandbücher sind heutzutage schwer zu bekommen, zumal die Branche beginnt, sich stark auf Cloud-Streaming und Digital-First-Infrastrukturen zu konzentrieren. Aber wenn Sie sich an die guten alten Zeiten erinnern, als Spielschachteln mit klobigen Broschüren geliefert wurden, die Sie durchlesen konnten, bevor Sie sich in Ihren letzten Kauf stürzten, versucht ein Spielebewahrer namens Kirkland, diese Nostalgie für die Nachwelt zu bewahren, indem er hochwertige Scans der Handbücher von einst erstellt. Tatsächlich hat er gerade seinen kompletten Satz manueller Scans für die US PlayStation 2 hochgeladen .

Im Oktober 2000 – diesen Mittwoch vor 22 Jahren – in den USA eingeführt, war die PlayStation 2 von Sony eine der beliebtesten Konsolen aller Zeiten. Mit mehr als 4.000 weltweit veröffentlichten Spielen und weltweit etwa 158 Millionen verkauften Einheiten hatte fast jeder eine PS2. Spiele wie Jak & Daxter und Sly Cooper trugen dazu bei, die Konsole bei Kindern und Tweens bekannt zu machen, während Titel wie Metal Gear Solid 2 und Onimusha weiterhin einen „reiferen“ Markt erschlossen. Devil May Cry 3 , Final Fantasy X , Kingdom Hearts , Ratchet & Clank , Silent Hill 2 ( das jetzt neu gemacht wird ),Okami , Tony Hawk's Pro Skater 3 – die Liste der PS2-Hits lässt sich ewig fortsetzen, alles Knaller.

Mein Lieblingsaspekt beim Kauf eines neuen PS2-Spiels war es, immer das Handbuch zu lesen, um zu sehen, welche Tipps, Tricks und gelegentlich Cheats ich anwenden kann. Während diese Zeit längst vorbei ist, hat Kirkland jetzt etwas mehr als 1.900 davon aufbewahrt und jedes einzelne US-PS2-Handbuch in voller 4K-Auflösung auf Archive.org hochgeladen, damit Sie es herunterladen und scrollen können. Das Set hat ungefähr 17 GB – vor der Komprimierung waren es 230 GB. Das ist chonky.

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Jedes Handbuch ist genauso cool, wie Sie sich vielleicht an die 00er Jahre erinnern, wobei die hochwertigen Scans die oft auffällige Kunst hervorheben. Es ist wirklich ein Portal durch die Zeit! Ich meine, das Durchstöbern des Handbuchs von Square Enix Musashi: Samurai Legend  (eines meiner liebsten PS2-Spiele aller Zeiten) erfüllt mich mit Nostalgie und versetzt mich zurück zum Haus meiner Oma, als ich bis 3 Uhr morgens aufgeblieben bin und Idioten zerschnitten habe -Top tragender Protagonist Miyamoto Musashi. Offensichtlich hat sich bei mir nicht viel geändert.

„Das Ziel ist es, ein gewisses Bewusstsein für die Bemühungen zur Erhaltung des Spiels zu schaffen“, sagte Kirkland gegenüber Kotaku . „So viele Spiele, in denen wir aufgewachsen sind, haben geprägt, wie wir die Welt gesehen und erlebt haben. Wenn wir „erwachsen“ werden, wenden wir uns natürlich anderen Dingen zu, aber viele von uns haben Sehnsucht nach diesen Dingen und möchten, dass unsere Kinder das genießen können, was wir getan haben. Der ganze „Lies die Bücher, die dein Vater gelesen hat“-Deal. Und es gab große Anstrengungen, Spiele zu erhalten: VGHF , das Strong Museum und Grassroots-Bemühungen wie MAME , redump.org , No-Intro und Cowering's Good Tools davor. Wobei ich immer dachte: ‚Das ist großartig! Wir werden alles habenkonserviert. Aber ohne die Handbücher werden wir nicht wissen, wie man sie spielt.'“

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Unglücklicherweise für die Handbücher kann das Scannen ein ziemlich grober Prozess sein. „Mein Prozess ist schrecklich. Ich ziehe die Heftklammern heraus und lasse fast alles durch meinen Epson DS-870-Blattscanner laufen . Als eingefleischter Perfektionist ist die Verwendung eines Dokumentenscanners enttäuschend für die Qualität, aber aufgrund des Volumens eine Notwendigkeit“, sagte er. Ich verbrachte sieben Monate damit, SNES-Handbücher zu scannen und schaffte es mit drei Flachbettscannern nur bis zum Buchstaben „E“. Mit diesem Setup konnte ich allein im letzten Jahr fast 75.000 Seiten scannen.“

Nach der mühsamen Arbeit, jede Seite zu scannen, verwendete Kirkland eine Vielzahl von Apps – wie Adobe Acrobat Pro, Photoshop, Textpad und PDF Combiner Pro –, um sie so sauber und makellos wie möglich zu machen, bevor sie alle in Archive.org in beiden 2K hochgeladen wurden und 4K-Auflösung. „Ich habe ganze Sommerferien damit verbracht, Handbücher zu scannen, nur um sie wegzuwerfen, da ich bessere Geräte oder eine bessere Verarbeitung bekommen habe“, sagte er. „Viele lange Nächte.“

Kirkland sagte, er habe etwa 40.000 US-Dollar für seine US-PS2-Sammlung verloren, als er im Laufe von 22 Jahren systematisch jede US-Veröffentlichung gekauft habe. „Ich schnappte mir Neuerscheinungen, als sie für etwa die ersten 800 Veröffentlichungen auf 20 US-Dollar fielen, dann fing ich an, gebrauchte Sportspiele in gutem Zustand aufzuheben, und dann jagte ich die seltsamen Varianten (was nie endet).“

Kirklands 4K-US-PlayStation-2-Scan-Set ist wahrscheinlich die größte und qualitativ hochwertigste Sammlung von Videospiel-Handbüchern, die öffentlich erhältlich ist, aber für ihn stellt es nicht wirklich „Archiv“-Qualität dar.

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„Ich betrachte dies vorerst als ‚funktionale Erhaltung'“, sagte er. „Seit ich die Heftklammern geöffnet habe, kann ich sie immer auf einen Flachbettwagen werfen, um sie richtig zu konservieren. Aber dann geht es zurück zu meiner perfektionistischen Natur. Was ist „gut genug“? 2400 dpi bei 48-Bit-Farbe (über ein Gigabyte pro Seite). Ab wann archivieren wir Tinte statt Bilder? Darauf gibt es keine einfache Antwort.“

Vielleicht werden weitere Fortschritte in der Technologie die Aufgabe schließlich erleichtern.

„In der Zukunft hätte ich gerne eine KI, die den Text und die Bilder wirklich so rekonstruieren kann, wie sie beabsichtigt waren, die Schräglage korrigiert und richtig entrastert, ohne Strichzeichnungen zu verwischen“, sagte er. „So will niemand wirklich einen 600-dpi-Scan mit Heftlöchern und schwarzen Rändern, er will nur das polierte, fertige Projekt.“

Natürlich erfordert der Weg dorthin einen unglaublichen Arbeitsaufwand seitens des Archivars.

Auch wenn das Abschließen von über 1.900 manuellen PS2-Scans wie ein gutes Lebenswerk erscheinen mag, ist es eigentlich nur ein weiterer Meilenstein für Kirkland. Er hat bereits den kompletten Satz der US-amerikanischen SNES-Handbücher in 2K fertiggestellt (das Sammeln der Handbücher zum Scannen kostete ihn 8.000 US-Dollar) und ist dabei, SNES 4K, Atari 2600 und Game Boy zu bearbeiten . „Ich habe in den letzten Wochen ungefähr 300 der originalen PlayStation-Handbücher gescannt“, sagt er beiläufig, als ob es nichts wäre.

Kirkland sagt, er habe etwa 7.500 Handbücher zur Hand, von denen etwa 3.000 bereits erhalten seien. Er wünscht sich nur, dass diese Arbeit nicht auf den Rücken von ungewöhnlich motivierten Individuen wie ihm fallen müsste. „In einer perfekten Welt würden Unternehmen ihre Originalvorlagen, die zur Aufbewahrung an die Druckmaschinen geschickt werden, freigeben“, sagte er. „Aber so viele davon sind im Laufe der Zeit durch die Geschichte und Festplatten verloren gegangen.“

Doch die Zusammenarbeit bringt ihre eigenen Herausforderungen mit sich.

„Derzeit ist es hauptsächlich ein Alleingang – was ich hoffentlich ändern werde, wenn ich zu Systemen übergehe, die ich nicht zu 100 % erreichen kann“, sagte er. „Ich war in der Vergangenheit von Kollaborationen verbrannt, daher war ich ein wenig misstrauisch gegenüber anderen Projekten, in der Hoffnung, etwas mehr Kontrolle über Qualität und Richtung zu haben.“

Die Arbeit ist mühsam, und viele der Handbücher, die am dringendsten erhalten werden müssen, stecken in Privatsammlungen oder werden von „Investoren“ im Preis aufgestockt. Kirkland plant jedoch, seine Scan-Projekte fortzusetzen, da diese Arbeit seiner Ansicht nach einfach erledigt werden muss, bevor sie unmöglich wird.

„Das Internet hatte 25 Jahre Zeit, um dies zu verwirklichen, und alles, was wir haben, sind die gleichen gescannten Handbücher aus dem Jahr 2004, die aussehen, als kämen sie von einem Faxgerät, oder umgehängte NES-Handbücher, weil NintendoAge-Oldtimer so paranoid waren, dass die Leute fälschen wollten ihre teuren heiligen Grale, die sie selbst in den 90er Jahren auf einem Flohmarkt für 5 Dollar ergattert haben. Es passt einfach nicht zu mir, dass man 200 Dollar für das Privileg bezahlen muss, ein tatsächlich lesbares Chrono-Trigger -Handbuch zu lesen.“