Jon Lester hat einfach mehr von as–t gegeben als du
Leider wurde der Begriff „Du gewinnst dieses Spiel nicht“, der verwendet wird, um eine überragende Leistung eines Athleten zu beschreiben, der nur ein herkulesisches oder galaktisches Maß an Trotz und Verleugnung zu haben scheint, von Bill Simmons vereinnahmt. Was bedeutet, dass es genauso karikaturistisch geworden ist wie er.
Es passiert.
Aber dennoch gibt es wenige Dinge, die man sich als Fan fesselnder ansehen kann, als wenn ein Spieler nicht nur ein Spiel übernimmt, sondern Teamkollegen scheinbar so ehrfürchtig mit sich zieht, wie wir zusehen, während er den Gegnern einen Hauch verweigert. LeBron in den letzten drei Spielen des Finales 2016. Jarome Iginlas „Schicht“. John Elways „The Drive“. Carli Lloyd im WM-Finale 2015.
Das sind Klassiker, aber jeder Fan hat seinen eigenen Katalog nicht nur historischer Auftritte, sondern solche, die mit einem so nachdrücklichen Türschließen einhergehen, dass sie zu etwas ganz anderem werden. Ein Spieler steht über den anderen, wo das Ergebnis des Spiels einfach von ihnen entschieden wird.
Jon Lester, der heute nach 16 Spielzeiten und drei Ringen seinen Rücktritt ankündigte, hat diese. Er hat sie sowohl in Boston als auch in Chicago. Lesters Geschichte wird durch die Überwindung des Krebses als Neuling unterstrichen, um das entscheidende Spiel der World Series 2007 zu starten und zu gewinnen. Es wurde erst sechs Jahre später verbessert, als Lester bei zwei World-Series-Starts 15,1 Innings warf und einen einzigen Lauf an die Cardinals aufgab, dabei 15 gegen einen Walk schlug und ihnen jede Hoffnung nahm, dass sie die Roten besiegen könnten Sox. Mit dem 2: 2-Unentschieden in der Serie fühlte es sich für alles bereit an. Als Lester in Spiel 5 fertig war, hatte er selbst eine solche Lücke zwischen den Teams geöffnet, dass es in Spiel 6 nur einen Gewinner geben konnte.
Lesters Sachen waren nicht so toll. Es war kaum schlecht, aber es kam nicht so aus dem Bildschirm wie Justin Verlander oder Clayton Kershaw. Ein guter Fastball, den er auf beiden Seiten der Platte finden konnte. Eine besser als Sie erkannte Änderung, ohne die Bugs Bunny-Version zu sein, die Johan Santana zeigen würde. Und eine Kurve, die er ehrlich gesagt wahrscheinlich mehr hätte nutzen sollen.
Lester machte dies mit einem fachkundigen Standort und Fachwissen wett und ganz einfach mit einem unübertroffenen Willen. Manchmal fühlte es sich an, als würde Lester, wenn er in Bestform war, einen Schläger einfach niederstarren, bis er einfach zusammenbrach. Er konnte Monster-Strikeout-Spiele aufstellen, aber er brauchte sie nicht. Kaputte Fledermäuse, schwache Grounder und harmlose Fliegen waren mehr als genug. Und wenn er eingeschaltet war, fühlte es sich an, als hätte er diese einfach heraufbeschworen, weil er mehr als der Schlagmann wollte, um einen soliden Kontakt herzustellen. Es lag eine blutige Gesinnung darin. Lester bewegte sich einfach weiter, egal was auf ihn geworfen oder womit er getroffen wurde. Er reagierte kaum.
Lesters Ruf als eiskalter Killer war bereits vorhanden, als seine Karriere bei den Red Sox zu Ende ging, aber er wurde in Chicago mit den Cubs zum Gottheitsstatus erhoben. Er wird wahrscheinlich als der beste Free-Agent in die Sportgeschichte Chicagos eingehen, und wirklich nur Marian Hossa könnte einen Streit haben. Aber wenn Sie vielleicht der Hauptgrund dafür sind, dass 108 Jahre Traurigkeit, Komödie und Schmerz zu Ende sind, ist es so ziemlich das Ende jeder Debatte.
Und das sind einfach drei Spiele, drei Starts in den Playoffs 2016. Lassen Sie sich nicht täuschen, Lester war das ganze Jahr 2016 über brillant, weshalb er bei der Cy Young-Abstimmung Zweiter wurde, der Preis, der ihm jemals am nächsten kommen würde. Als der amtierende Cy Young-Champion, Teamkollege Jake Arrieta, zu verblassen begann, hob Lester dies auf (mit etwas Hilfe von Kyle Hendricks muss ich darauf hinweisen, oder meine beiden besten Freunde werden mich erdolchen). 202,2 Innings, ein 2,44 ERA, ein ERA+ von 59 (100 ist durchschnittlich, niedriger ist besser), fast ein 4-zu-1 Strikeout-to-Walk-Verhältnis.
Aber all das hätte ohne die drei Starts im Oktober keine Rolle gespielt. Das erste kam in Spiel 1 der NLDS gegen die Giants. Es war kein altes Giants-Team, aber sie hatten immer noch den ganzen #EvenYear-Cache, das letzte Giants-Team, das die World Series gewann, war auch nicht so beeindruckend, und sie hatten Johnny Cueto auf dem Hügel. Wir hatten schon jahrelang erlebt, dass Cueto mit den Reds ein verdammtes Problem für die Cubs war, weil unsere Mägen mit Dringlichkeit zu unseren Kehlen marschierten, bevor ein Pitch geworfen wurde. Und Cueto war in jenem Jahr genauso gut gewesen wie Lester.
Machen Sie keinen Fehler, selbst mit 103 Siegen, die die Cubs von 2016 waren, hätte Cueto sie in Spiel 1 geschlagen, während Madison Bumgarner in Spiel 3 wartete, diese Stadt wäre absolut ins kalte Wasser gegangen. Alle Gremlins und Ghule wären herausgekommen. Und es hätte wahrscheinlich auf das Team selbst übertragen werden können. Wir hatten es schon einmal gesehen, zu oft, um es zu zählen.
Lester war es egal. Die Giants brachten ihm über acht Innings einen Runner auf den zweiten Platz. Und selbst als Cueto mit Nullen übereinstimmte, breitete sich Lesters gestähltes Selbstvertrauen und sein Trotz auf die Wrigley-Menge aus, und selbst die nervössten Fans fühlten sich sicher. Lester würde sie nicht punkten lassen, wir finden einen Lauf. Javy Baez tat es im achten. Ab auf den rechten Fuß. Folgen Sie einfach Jon.
Der nächste kam in Spiel 5 gegen die Dodgers in der NLCS. Wieder nicht das Dodgers-Team, das Sie jetzt kennen. Aber die Schläger der Cubs gingen in den Spielen 2 und 3 verloren (einschließlich gegen den verdammten Rich Hill, über den ich vielleicht nie hinwegkommen werde, egal wie das Jahr ausgegangen ist). Sie hatten sich in Spiel 4 zurückgekämpft, aber die Idee, Spiel 5 zu verlieren und beide zu Hause gewinnen zu müssen, einschließlich des Überholens von Kershaw, war nicht sehr ansprechend. Lester gab einen Lauf über sieben auf, die Cubs schlugen den verblassenden Stift der Dodgers und Kershaw war im nächsten Spiel Fleisch vor einer sabbernden Stadt. Folgen Sie Jon.
Das war nicht das letzte Mal, dass Lester den Hintern der Cubs aus einer Schlinge zog. Es gab Spiel 5 der World Series und die Welt ging unter. Die Cubs standen vor einer Niederlage, nachdem sie nicht nur von Corey Kluber oder Clevelands Doomsday Bullpen gezogen und geviertelt worden waren, sondern auch von irgendeinem Hilljack Mike Tomlin, um mit 3: 1 zu verlieren. Wir wussten nicht, ob wir vor Spiel 5 an einer Totenwache teilnahmen oder nicht, weil wir vielleicht tatsächlich sehen würden, wie die Cubs zu Hause eine World Series verlieren.
Lester schlug die Seite oben in der ersten, verwandelte Wrigley wieder in den wilden Zoo, der er gewesen war, und trieb die Cubs an diesem Abend zu einem Sieg (gegen Trevor Bauer, der mich in den kältesten Nächten warm halten wird). Sie wissen, was dann passierte, sogar durch seinen unnötig frühen Auftritt in Spiel 7 (Hendricks hatte es, Joe). Folgen Sie einfach Jon.
Während Lester vier weitere Saisons mehr als solide spielen würde, sind diese drei Spiele alles, was er oder wir brauchen. Gegner, Geschichte, Angst niederstarren und all das sagen: „Verpiss dich, ich bin dabei.“ Er hat niemanden umgehauen, er musste sie nicht dumm dastehen lassen, er ging einfach weiter. Wenn es darauf ankam, konnte ihn niemand bremsen oder aufhalten. Er hat einfach mehr Scheiße gegeben.
