Pittsburgh Bridge stürzt kurz vor Joe Bidens Besuch ein, um die Infrastruktur zu fördern

Eine Brücke in Pittsburgh, Pennsylvania, stürzte am Freitag ein, nahm einen Bus mit und führte dazu, dass mindestens 10 Menschen Verletzungen meldeten – obwohl glücklicherweise niemand ernsthaft verletzt wurde oder starb. Der Zusammenbruch ereignete sich nur wenige Stunden, bevor Joe Biden in der Stadt eine Rede über den bröckelnden Zustand der Infrastruktur des Landes halten sollte.

Laut der Pittsburgh Post-Gazette brach die Brücke, die die Forbes Avenue über den Frick Park führt, die Fern Hollow Bridge, zusammen, als mindestens vier Autos und ein Bus der Hafenbehörde am Freitagmorgen gegen 6:45 Uhr Ortszeit überquerten. Vier Personen wurden in örtliche Krankenhäuser gebracht, obwohl keine lebensbedrohliche Verletzungen aufwies und UPMC der Zeitung mitteilte, dass sich alle in recht gutem Zustand befinden.

„Das Gute an diesem Punkt ist, dass es keine Todesfälle gibt, und wir werden beten, dass es keine Todesfälle gibt“, sagte Bürgermeister Ed Gainey (D) laut Post-Gazette am Freitag gegenüber Reportern. „Wir hatten Glück.“ Pittsburgh Public Safety hat angekündigt, den Vorfall zu untersuchen und eine Suche unter dem eingestürzten Teil der Brücke durchzuführen, um sicherzustellen, dass niemand unter den Trümmern begraben wurde.

Die Brücke ist eine wichtige Durchgangsstraße für Pendler, die zu Universitäten und Krankenhäusern fahren. Dass der Einsturz nicht im Berufsverkehr passierte, ist reine Glückssache .

„Wäre dies eine halbe Stunde oder eine Stunde später gewesen, hätte es viel schlimmer kommen können“, sagte Rich Fitzgerald, Executive von Allegheny County, gegenüber Reportern.

Die Fern Hollow Bridge stammt aus dem Jahr 1970 und ist seit langem dafür bekannt, schwerwiegende strukturelle Probleme zu haben, wobei die Inspektoren des Verkehrsministeriums von Pennsylvania seit mindestens 2011 Probleme festgestellt haben. Inspektionen, die so weit zurückreichen, haben den Zustand der Brücke auf einer Skala von 1 bis 9 mit vier bewertet , oder „schlecht“, was bedeutet, dass „die Verschlechterung der primären strukturellen Elemente fortgeschritten ist“. Bei der letzten Inspektion im September 2021 wurde sowohl das Deck als auch der starre Stahlaufbau mit „mangelhaft“ bewertet, obwohl der Unterbau zufriedenstellend war. Eine schlechte Bewertung bedeutet an und für sich nicht, dass die Brücke so gefährlich ist, dass sie außer Betrieb genommen werden muss; das ist stattdessen eine Bewertung von 2 (kritisch) oder 1 („drohender Ausfall“).

Im Jahr 2018 veröffentlichte ein Twitter -Nutzer ein Foto eines vollständig durchgerosteten Balkens unter der Fern Hollow Bridge und markierte das Konto 311 der Stadt Pittsburgh. Es ist nicht bekannt, ob dieses Problem speziell mit dem Einsturz zusammenhängt oder nur auf den allgemeinen Zustand der Brücke hinweist. Das Problem ist im 311-Berichtstracker der Stadt als „GESCHLOSSEN“ gekennzeichnet .

Sie ist kaum einzigartig unter ihren Brüdern im restlichen Allegheny County – laut Bloomberg haben Inspektoren dort 80 Brücken identische Bewertungen gegeben . Etwa 3.353 Brücken wurden im Jahr 2018 in ganz Pennsylvania als schlecht oder schlechter eingestuft, oder fast 15 % aller Brücken im Bundesstaat. Die American Road and Transportation Builders Association, die Berichte über den Zustand von Brücken im ganzen Land herausgibt, stuft Pennsylvania als den fünftschlechtesten Staat in Bezug auf den Prozentsatz der als strukturell mangelhaft eingestuften Brücken und den zweitschlechtesten Staat ein, nur hinter Iowa, in der absoluten Zahl solcher Brücken.

Laut Bloomberg enthalten die Dokumente des staatlichen Transportbudgets aus dem Jahr 2021 keine Pläne zur Renovierung der Fern Hollow Bridge.

Biden wird am Freitag in Pittsburgh sprechen, um ein neues, kürzlich verabschiedetes Infrastrukturgesetz in Höhe von 1,2 Billionen US-Dollar zu erörtern, das 110 Milliarden US-Dollar für Straßen und Brücken umfasst. Zehn Milliarden sind für den Wiederaufbau von Brücken vorgesehen, wobei Pennsylvania für diesen Zweck Bundesmittel in Höhe von etwa 1,6 Milliarden US-Dollar erhalten soll. In seinem Plädoyer für das Gesetz erklärte das Weiße Haus, dass insgesamt 173.000 Straßenmeilen und 45.000 Brücken in den USA umfassend repariert werden müssten.

Dieses Gesetz wurde jedoch gegenüber dem ursprünglichen Vorschlag der Biden-Regierung in Höhe von 2,25 Billionen US-Dollar gekürzt, um die Budgetfalken im Kongress zu besänftigen. Die ursprüngliche Zahl war geringer , als einige Ökonomen und Klimaaktivisten gefordert hatten. Nur 550 Milliarden US-Dollar der gesetzlich unterzeichneten Version sind tatsächlich neue Ausgaben , der Rest wurde bereits zuvor vom Kongress genehmigt. Biden hatte ursprünglich 159 Milliarden Dollar für den Wiederaufbau und die Renovierung von Straßen und Brücken im ganzen Land gefordert . Diese Zuweisung wurde auf 110 Milliarden Dollar gekürzt. 

Der Vizegouverneur von Pennsylvania, John Fetterman, ein Kandidat für den US-Senat, war vor Ort und sagte Bloomberg, er sei wenige Stunden zuvor über die Brücke gefahren.

„Diese Brücke ist von A bis Z, warum wir Infrastrukturverbesserungen brauchen“, sagte Fetterman gegenüber Reportern und prognostizierte, dass der Wiederaufbau der Fern Hollow Bridge ganz oben auf der Prioritätenliste des Staates für den Transport stehen würde.

„Wir sind die Stadt der Brücken – und wie viele gibt es da draußen?“ Fetterman fügte laut Post-Gazette hinzu. „Ich hoffe, es ist ein Weckruf für die Nation, dass wir diese kritischen Infrastrukturinvestitionen tätigen müssen und dass die Menschen sicher zur Arbeit fahren können. Ich bin nur dankbar, dass niemand getötet wurde.“