RuPaul's Drag Race feiert in seiner Premiere in Staffel 14 das „Originalrezept“ der Franchise
Mit 13 Staffeln von RuPaul's Drag Race , sieben Staffeln von All-Stars und mehreren internationalen Ausgaben kann man sich das Franchise leicht als Formel vorstellen. Allerdings ist jede neue Saison wirklich ein Experiment. Ja, es gibt eine bewährte Formel: Es gibt immer eine schauspielerische Herausforderung, eine Ball-Herausforderung usw. Aber jedes Jahr stellt die Show eine neue Besetzung von Variablen vor, die Königinnen selbst, die alles wieder neu und frisch erscheinen lassen.
Es ist passend, dass die Eröffnung der 14. Staffel die Besetzung in den Mittelpunkt stellt. Die Premiere ist auf allen Ebenen darauf ausgelegt, die Queens und ihre einzigartige Perspektive auf Drag kennenzulernen. Vorbei ist das Stanford-Prison-Experiment der 13. Staffel, bei dem die Königinnen nach lippensynchronen Duellen in dramatische und willkürliche Gewinner- und Verlierergruppen eingeteilt wurden. In diesem Jahr ist die Show zum Format von Split-Premieren zurückgekehrt, was jeder Königin mehr Zeit bietet, ihre Kunst zu zeigen. Vom immer wichtigeren Eingang, in dem sie herausfinden müssen, wie sie einen prägnanten und wirkungsvollen ersten Eindruck hinterlassen, bis hin zu einer von All-Stars inspirierten Talentshow als Hauptherausforderung und einer Signature Drag Runway-Kategorie wurde diese Episode entwickelt und kalibriert, um die Franchise zu präsentieren wertvollsten Variablen: die Darsteller.
Die puertoricanische Festzugskönigin Alyssa Hunter, die ihren Nachnamen trägt, betritt als Erste den Arbeitsraum in einem von einer Jägerin inspirierten Look, komplett mit Pfeil und Bogen. Sie proklamiert es zur „Jagdsaison“, was in Zukunft sicherlich überall auf ihrem Merch zu sehen sein wird. Aus der Nähe betrachtet ist ihr Look detailliert und texturiert, aber auf lange Sicht verwandeln sich ihr Look und ihre Perückenwahl in einen beigefarbenen Schleier. Als grafischen Kontrast ist Bosco aus Seattle eng in schwarz-weiße Tupfen gehüllt. Ihre Lieferlinie „Lasst uns einen Unterschied machen“ im Rhythmus einer Kindergärtnerin fällt ins Leere.
Die Energie wird sofort gesteigert, als Kornbread „The Snack“ Jetee in einem schwarzen Trenchcoatkleid aus Leder und einer interessanten Perücke, die bereits einer Krone ähnelt, eintritt. Sie hat ein wunderbares Maß an Selbstvertrauen, -bewusstsein und -abwertung. Einer der besten Momente der Folge ist das Kennenlernen der drei Königinnen. Kornbrot fragt, was Alyssa gut kann, worauf Alyssa selbstbewusst antwortet: „Alles.“ In einem Moment, in dem er die Machenschaften von Drag Race anerkennt, bemerkt Kornbread schlau, dass dies der Zeitpunkt ist, an dem die Show auf die Person übergeht, die nichts gut macht. Es ist früh in der Folge, aber es ist klar, dass Kornbread der Erzähler der Staffel sein wird.
Nach dem Energieball Kornbrot kommt Willow Pill und verwirrt ihre Mitstreiterinnen. Die Verwirrung ist greifbar und macht ihre Eingangszeile zu einem genialen Stück: „Wo bin ich?“ Ihr Look ist direkt aus dem Jahr 2002, komplett mit einem falsch geschriebenen T-Shirt, Minirock und Plateau-Flip-Flops. Die anderen Kandidaten, insbesondere Alyssa, scheinen sie zu unterschätzen, aber hinter ihrem Aussehen scheint viel Sorgfalt und Überlegung zu stecken. Als sie verrät, dass sie sich seit über einem Jahr nicht mehr geschleppt hat, zementiert sie das in den Augen ihrer Mitbewerber als Außenseiterin. Im Gegensatz dazu schürt Kerri Colby Neid, wenn sie eintritt: Als unverkennbar hinreißende Königin verkörpert sie den transsexuellen Stolz in ihrem Look, von ihren Haaren über ihre Augen bis hin zu ihrem Kleid. Das Überraschendste an Kerri ist, dass jemand, der so schön ist, auch so sympathisch und charmant sein würde wie sie mit ihren Mitbewerbern.
June Jambalaya, die dritte LA-Königin nach Kornbread und Kerri, tritt ein und verkündet mit einem Mangel an Energie: „Schnappt euch eine Gabel, Ladies, Jambalaya ist serviert“. Ihr Look besteht aus einer schulterlangen Perücke, einem hautengen Pucci-inspirierten Overall und einem verwirrenden beigen Rollkragenpullover. Sie nennt sich selbst eine Kreuzung zwischen Megan Thee Stallion und Phaedra Parks, aber was das bedeutet, ist nicht ganz klar. Ihr scheint ein starker Standpunkt zu fehlen. Ich würde mir Sorgen um sie machen, wenn sie nicht mit den anderen so lebendig geworden wäre und urkomische Witze gemacht hätte. Orion Story macht Eindruck, noch bevor sie den Raum betritt, mit einem hohen Ton, den Kerri als „Pfeifton“ bezeichnet.
In einer Art verschlafenem Glamour-Look tritt Orion mit einem Burger-Telefon-Requisit ein. Sie ruft RuPaul wegen einer verlängerten Fahrzeuggarantie an – Drag Race hat nicht genug Autowitze – bevor sie auflegt und fragt: „Bist du bereit, Stiefel?“ In ihrem Kopf muss es besser geklungen haben, aber im Raum tut es das nicht und wird als Monolog verspottet. Das Versagen des Eingangs wird unterbrochen, als sie vorbeigeht und jemand „In and Out“ sagt, was sowohl auf die Fast-Food-Burgerkette als auch auf die Andeutung verweist, dass Orion der letzte im Wettbewerb und der erste aus dem Wettbewerb sein könnte.
Mit sieben Mädchen im Raum ertönt der Alarm, der den Start des Rennens signalisiert. Diese Besetzung erspart uns die falsche Verwirrung und weist darauf hin, dass sie Teil einer geteilten Premierenstaffel sind. Sie wissen genau wie das Publikum, dass es für die Leute eine bessere Möglichkeit ist, ihren Drag kennenzulernen. Bosco bemerkt, dass sie dadurch mehr Zeit habe, „im Rampenlicht zu stehen“. Die dunkle Seite dieses Gefühls ist natürlich, dass sie alle unter einem noch intensiveren Mikroskop stehen werden.
RuPaul betritt den Arbeitsraum und erkennt die Allgegenwart und Übersättigung von Drag Race in den letzten Jahren an. Sie weist auch darauf hin, dass dieses „Originalrezept“ etwas Besonderes ist. Eine willkommene Rückkehr zu früheren Saisons, der Mini-Wettbewerb ist ein Fotoshooting. Wie beim Fotoshooting der achten Staffel mit allen früheren Gewinnern müssen die Darsteller der 14. Staffel sehen, wie sie als Gewinner aussehen. Dieses Mal sind sie an das rotierende Rad geschnallt, das jede Saison für die letzte Lippensynchronisation verwendet wird.
Das Rad ist mit den Gesichtern der letzten drei Gewinner geschmückt: Yvie, Jaida und Symone. Die Herausforderung ermöglicht eine Litanei neuer Kamerawinkel und viele lustige Momente. Ich persönlich habe endlich den Namen von Willow Pill verstanden. Im Gegensatz zu Heidi N. Closet ist RuPaul in Willows Drag-Namen verliebt und macht ihr eines der größtmöglichen Komplimente, indem er sie mit einer jungen Angelyne vergleicht. Ebenso bezaubern Boscos sicheres Wortspiel und Kornbreads Körperlichkeit RuPaul. In einer klassischen Fehlleitung des Drag Race gewinnt Kerri Colby die Herausforderung. Nicht, dass Kerri nicht schön wäre, aber am Steuer schien sie sowohl mit ihrem Haar als auch mit ihrem Kleid zu kämpfen. Der wahre Verlierer (oder vielleicht Gewinner) der Mini-Challenge ist Symone, deren Platzierung auf dem Rad verkehrt herum zwischen den Beinen jedes Teilnehmers endete.
Die größte Herausforderung ist eine Talentshow, in der wie in der ersten Folge einer All-Stars- Staffel jede Königin zeigt, was sie am besten kann. Beim Entfernen sind die Teilnehmer von jeder Transformation schockiert. Glücklicherweise hat diese Saison den „Trade-of-the-Season“ zurückgezogen, obwohl viele anscheinend Durst nach Alyssa aus Drag hatten. RuPaul gesellt sich dann zu den Teilnehmern, um etwas Einzelgespräche zu führen.
Während sich die Königinnen am Ausscheidungstag fertig machen, werden sie von einem Alarm unterbrochen. Anstelle von RuPaul zeigt der Monitor Lizzo. Gerade als ich mich auf ein unangenehmes Zoom-Gespräch à la Staffel 13 vorbereiten wollte, stürmt Lizzo durch die Tür und bringt Humor und Inspiration in den Arbeitsraum. Die Königinnen sind durch Lizzos Besuch völlig aufgeladen und aufgeputscht, während sie sich für die Show fertig machen. Währenddessen betritt RuPaul die Hauptbühne, flankiert von Tänzern, um die erste Performance ihrer neuesten Single zu geben. Wir werden auch den anderen Juroren vorgestellt – der Dauerbrennerin Michelle Visage und dem frisch verheirateten Ross Matthews sowie der wiederkehrenden Gastjurorin Lizzo. RuPaul kommentiert Lizzos „Tina Turner in the Thunderdome“-inspirierten Look, der wirklich der beste Look der gesamten Folge ist.
In der Talentshow liefert June eine engagierte und energiegeladene afrikanische Tanzdarbietung ab, die von einem widerspenstigen Stirnband sabotiert wird. Bosco legt einen ziemlich banalen Burlesque-Striptease hin, der mit Kristallen und einer gut platzierten Rose auf ihrem Hintern endet. Alyssa steigert die Energie mit einer vom Rock inspirierten Lippensynchronisation, liefert aber zu wenig ab, wenn sie Gitarre pantomimiert, nachdem sie andeutet, dass sie spielen kann. Kerri bietet eine weitere Lippensynchronisation an, diesmal mit Nicki Minaj, fügt aber eindrucksvoll Springseil hinzu. Orions komödiantischer Sketch, der aus einem White-Trash-Übungsleiter besteht, ist konzentriert und lacht nicht. Glücklicherweise folgt darauf ein Originalsong von Kornbread, der mit Bravour vorgetragen wird.
Die gesamte Aufführung ist großartig, aber es ist wirklich das fehlende Bild von Merle Ginsberg auf einer Milchtüte, das sie zur Kunst erhebt. Die Produzenten beenden die Show mit Willow. Es ist schwer in Worte zu fassen, was ihre lippensynchrone Performance-Kunst für sich selbst war – schauen Sie sie sich einfach immer wieder an. Was es wirklich zeigt, ist, wie man eine einminütige Aufführung strukturiert und die Aufmerksamkeit eines Publikums mit Absurdität fesselt. Es fühlt sich an wie etwas, das Salvador Dali geliebt hätte.
Die Runway-Kategorie Signature Drag setzt das Thema fort, jede Königin kennenzulernen. June kam in einem dramatisch mit Juwelen besetzten beigen Overall herunter, der, um ehrlich zu sein, etwas schlecht sitzend und anonym war. Hörner kehren in Boscos Look zurück (eindeutig eine Signatur) und sie brachte die Farbe Schwarz, die sich manchmal nicht gut fürs Fernsehen fotografieren lässt, auf der Leinwand zum Funkeln. Alyssa kommt in einem gefiederten Kleid von Eliza Doolittle heraus, das zwar wunderschön gemacht ist, aber keine Persönlichkeit hat. Es ist auch ein wenig besorgniserregend, dass sie in einer einzigen Folge zweimal in Beige aufgetreten ist.
Kerris Look, in typischer Leo-Manier, drehte sich um sie, was die Kategorie ist. Unter ihrem Zodiak-inspirierten Pelzmantel befindet sich ein Netz aus Ks für ihre erste Initiale. Trotzdem fühlte es sich unzusammenhängend an. Orions Look ist eine Nachahmung von Barbarella , Mars Attacks! , und Total Recall : geschmückt mit drei Brüsten und einem gepunkteten Overall, der mit Wattebällchen verziert ist. Es ist bizarr, aber faszinierend. Kornbread trägt einen von Versace inspirierten Kettenhemd-Look, ähnlich wie Lizzo selbst. Willow Pill rundet die Gruppe in einem lila-grünen Latex-Look der 80er Jahre ab. Es ist schwierig, diese Looks zu vergleichen und gegenüberzustellen, da die Kategorie weit offen ist, aber ich denke, mein Favorit, und ich denke, das könnte umstritten sein, ist Orion Story.
Während der Beurteilung werden sowohl June als auch Kornbread aus verschiedenen Gründen ein wenig emotional. Während beiden gesagt wird, dass sie auf Details achten sollen, geriet June sowohl beim Laufsteg als auch bei der Leistung ins Stocken. Die Jury lobt sie dafür, dass sie Kultur auf die Bühne bringt, kommt aber über einige der Passformprobleme nicht hinweg. Kornbread hingegen wird trotz eines Lochs in ihren Netzstrümpfen und fehlender Haare für ihre charismatische Leistung gefeiert. RuPaul nennt sie sogar „einen Star“, ähnlich wie ihre Gefühle für Symone in der letzten Staffel. Willow, deren Blick die Jury überwältigte, ist zu Tränen gerührt, als sie ihre Leistung liebten. Sie ist überwältigt von der Tatsache, dass sie sowohl ihr Trauma als auch ihren Humor den Richtern vermitteln konnte.
Ich stimme der Jury nicht zu, was Boscos Auftritt betrifft, der im Vergleich zu anderen Burlesque-Auftritten der Vergangenheit wie BenDeLaCreme und Roxxxy Andrews glanzlos war. Orion wird bestraft, weil er auf der Bühne etwas präsentiert hat, das sich wie ein unvollendetes Werk anfühlte. Am Ende wird Kornbread zum Sieger gekrönt, während June und Orion auf die letzten beiden absteigen.
Mit Special Guest Lizzo ist der lippensynchrone Song „Water Me“. Es ist von Anfang an klar, dass June gewinnt, da sie schnell die Kontrolle über die Bühne übernimmt und nicht mehr loslässt. Orion gibt ihr Bestes, komplett mit einer Perückenenthüllung und einem Sprungsplit, aber die Leistung scheint einen Mangel an Selbstvertrauen auf der Bühne zu zeigen. June wird korrekterweise zum Gewinner erklärt und Orion muss den Wettbewerb verlassen. Ihre Ausgangslinie erinnert perfekt an ihren Eingang und ist gleichzeitig eine Hommage an Nancy Sinatra: „Nun, Stiefel, es ist Zeit, loszugehen.“ Und einfach so ist Orion rein und raus.
