Wie kann Yellowstone einer der größten TV-Hits sein, wenn es einer der am wenigsten diskutierten ist?
Als die erste Staffel von Yellowstone im Sommer 2018 im Paramount Network debütierte, sah es aus wie ein todsicherer Kritikerliebling. Zu dieser Zeit hatte Yellowstones Mitschöpfer Taylor Sheridan (der auch Chefautor und gelegentlicher Regisseur des Dramas ist) eine unglaubliche Siegesserie, er zog Begeisterungsstürme für seine Drehbücher zu Sicario und Hell Or High Water und starke Kritiken für sein Schreiben und seine Regie des verschneiten Krimis Wind River . Sheridan hatte ein echtes Händchen für verdrehte Plots und farbenfrohe Dialoge bewiesen, gepaart mit einem seltenen Verständnis für die Probleme, die das moderne ländliche Amerika betreffen.
Wenn überhaupt, war die größte Sorge bei Yellowstone vor seiner Premiere, ob es ein Publikum finden würde. Obwohl Paramount Network sich vor Yellowstone mit Originalprogrammen beschäftigte , hatte es sich um 2018 nicht als ernsthafter Rivale von HBO, AMC oder FX etabliert. Selbst mit einem bankfähigen Star wie Kevin Costner (mit einem soliden Neo-Western-Stammbaum), der den megareichen Montana-Ranch-Besitzer John Dutton in einer seifigen, gewalttätigen Geschichte über Familienfehden und erbitterte Eigentumsstreitigkeiten spielt, schien es eine lange Chance zu sein, dass die Show dies tun würde ein Knaller sein.
Doch hier sind wir, über drei Jahre später; und in Bezug auf die Gesamtzahl der wöchentlichen Zuschauer zieht jede Yellowstone- Episode die Art von Zahlen an, die das Kabelfernsehen seit der Blütezeit von The Walking Dead und Game Of Thrones nicht mehr gesehen hat . Und das ohne einen klaren und offensichtlichen Streaming-Ausgang. (Bevor CBS All Access zu Paramount+ wurde, unterzeichneten die Produktionspartner von Yellowstone einen Vertrag mit Peacock von NBC, um ganze Staffeln von Yellowstone zu streamen , aber nicht die neuen Folgen.) Mit über 10 Millionen Zuschauern pro Folge übertrifft diese Show fast alles im Fernsehen außer Sport und Gesangswettbewerbe. Es ist geliebt .
Dieses Fandom hat sich jedoch nicht in Buzz übersetzt. In den letzten Monaten haben die Unterhaltungsmedien stapelweise Rezensionen und Essays über Succession herausgepumpt , ein Kabeldrama mit einem Bruchteil des Publikums von Yellowstone . Über Yellowstone wird zwar geschrieben – und manchmal von Autoren, die es wirklich mögen –, aber größtenteils wird es ignoriert. Es macht nicht viele Top-10-Listen zum Jahresende. Die Besetzung konkurriert nicht um Industriepreise. Die Show inspiriert nicht einmal zu frechen „so schlecht, dass es gut ist“-Stücken. Es wird nur nicht so viel diskutiert.
Ich habe Sheridan vor ein paar Wochen für einenArtikel in der New York Times interviewt, den ich über die neue Yellowstone- Prequel-Serie 1883 geschrieben habe , die am vergangenen Sonntag auf Paramount+ debütierte. Ich fragte ihn nach der Gesprächslücke rund um Yellowstone und ob es ihn störte, da seine Arbeit unmittelbar vor der Serie so gefeiert worden war. Das Drehbuch zu Hell Or High Water wurde für den Oscar nominiert, um Himmels willen. Wind River gewann Sheridan in der Sektion „Un Certain Regard“ in Cannes mit dem Preis für die beste Regie. Die Sicario- Fortsetzung Sicario: Day Of The Soldado stieß auf gemischtere Reaktionen … aber zumindest wurde darüber diskutiert.
Es überrascht nicht, dass Sheridan darauf bestand, dass ihn der Mangel an kritischer Aufmerksamkeit und Auszeichnungen von Yellowstone nicht stört. Soweit es ihn betrifft, macht er eine unterhaltsame, wunderschön gedrehte und wunderbar gut gespielte Show, die sich an die Leute richtet, mit denen er aufgewachsen ist: robuste Individualisten, die auf Farmen und Ranches arbeiten und frustriert zuschauen, wie ihre Lebensweise war ausgehöhlt von gefräßigen Kapitalisten und wohlmeinenden, aber engstirnigen Bürokraten. Dass die Show ein so breites Publikum hat, ist Bestätigung genug, dass er etwas richtig macht. Er erzählt Geschichten, die niemand sonst erzählt, und er lässt sie platzen. (Sheridan verbindet sich auch immer wieder: 1883 ist insgesamt eine härtere Show als Yellowstone ,Er erzählte eine düstere Geschichte darüber, wie die Waggonzüge des Oregon Trail wirklich waren ,aber seine Vorschau auf Paramount Network zog immer noch fast fünf Millionen Live-Zuschauer an, und Paramount+ gab bekannt, dass die erste Folge die bisher meistgesehene Serienpremiere war.)
Ich finde die weitgehend gedämpfte Medienresonanz auf Yellowstone jedoch immer noch verwirrend. Ich sage das nicht, weil ich denke, dass Yellowstone eine großartige Show ist. Es hat in seinen vier Jahreszeiten Momente der Größe erlebt. Es hat einige unvergessliche Szenen und knisternde Darbietungen gezeigt; und Sheridans Dialog bleibt angenehm druckvoll und direkt. Die Serie wurde auch von anhaltenden Schwächen geplagt, aber selbst in seiner ungeschicktesten Form hat Yellowstone viel zu untersuchen, zu analysieren, zu loben und zu verurteilen. Ich habe über die erste und dritte Staffel von Vulture berichtet , und obwohl meine Meinung über die Serie von Folge zu Folge sehr unterschiedlich war, gingen mir die Gesprächsthemen nie aus.
Zugegeben, viel von dem, worüber ich geschrieben habe, beinhaltete die Art und Weise, wie ich das Gefühl hatte, dass Yellowstone zu kurz kam. In unserem Interview gab Sheridan zu, dass er gegen viele Regeln des Prestige-TV-Storytelling verstößt – hauptsächlich, indem er die Handlung wochenlang neutral hält und dann abrupt nach vorne taumelt. Für mich ist das größere Problem, dass es selten nachhaltige Auswirkungen gibt, wenn die Geschichte plötzlich überraschende Wendungen oder neue Komplikationen einführt. Die verschiedenen Mitglieder der Familie Dutton und ihre engsten Verbündeten haben jeweils mehrfach dem Tod ins Auge gesehen und sind geflohen. Unverzeihlicher Verrat wird vergeben. Unbesiegbare Feinde werden geschlagen. Jeder Charakter, der nicht John Dutton heißt, scheint alle drei oder vier Folgen den Job zu wechseln. Nichts klebt.
Es gibt andere Probleme. Sheridan schreibt gerne harte, farbenfrohe Frauen (und Kelly Reilly leistet als die härteste und farbenfroheste von allen, Johns messingfarbene Tochter Beth, gute Arbeit), aber das Ergebnis ist, dass viele von ihnen als instabil und / oder karikaturhaft wirken. Zu viele Handlungsstränge von Yellowstone lösen sich mit Gewalt auf – wiederum ohne Konsequenzen. Und während Sheridan sich bewundernswert mit realen Themen wie der gedankenlosen Ausbeutung natürlicher Ressourcen und der schändlichen Vernachlässigung der Rechte der amerikanischen Ureinwohner auseinandersetzt, verhält sich Yellowstone fast immer standardmäßig zu seiner Darstellung von John Dutton als dem sturen, aber edlen Wächter eines besseren, älteren Weges des Lebens – selbst wenn ihn das mit Umweltschützern und der indigenen Bevölkerung Montanas in Konflikt bringt.
Alles in allem ist es schwierig, viele populäre Dramen zu nennen, selbst wenn man versucht, die Art von drängenden amerikanischen Western-Problemen des 21. Jahrhunderts zu sortieren , mit denen sich Yellowstone wöchentlich beschäftigt. Zwei der engsten Vergleiche mit Yellowstone im heutigen Fernsehen sind Succession und Billions , da es in allen drei um die grausamen und sündhaft unterhaltsamen Spiele geht, die die Reichen und die politisch Einflussreichen spielen. Aber während Yellowstone nicht so konstant großartig ist wie diese beiden anderen Shows, fühlt es sich oft folgenreicher an. Nicht zuletzt scheint sich Sheridan viel mehr um das Nicht zu kümmern-reiche Leute, die herumgeschubst und schlimm verletzt werden, wenn die Bonzen anfangen zu ringen.
Mit anderen Worten: Yellowstone ist nicht 9-1-1 oder The Equalizer oder eine der anderen mega-populären „Fall der Woche“-Netzwerkserien, die im Allgemeinen von Fernsehkritikern und Preisverleihern ignoriert werden. Yellowstone ist substanziell. Es könnte einer wöchentlichen Überprüfung standhalten. Warum wurde es also hauptsächlich im Schatten gedeihen lassen?
Bis zu einem gewissen Grad glaube ich, dass sich die Stimmung verhärtet, wenn es darum geht, was die Unterhaltungsmedien berichten. Sobald Kritiker und begeisterte Fernsehzuschauer feststellen, dass eine Sendung es nicht wert ist, genau verfolgt zu werden, ist das Etikett „nicht signifikant genug“ schwer zu verlieren. Manchmal werden nur die Namen dieser Serien zu einer Abkürzung für „beliebter Schlock, den niemand mit Geschmack tatsächlich ansieht“. (Ich kann nicht zählen, wie oft ich in den letzten Jahren gesehen habe, wie jemand in den sozialen Medien Young Sheldon als Beispiel für den wertlosen Müll von Network TV weggeworfen hat , obwohl es sich tatsächlich um eine genau beobachtete, wirklich süße Show mit ihrem eigenen Einzigartigen handelt Sensibilität.)
Wiederum hat Sheridan gesagt, dass es ihm egal ist, dass über Yellowstone nicht viel geschrieben wird, und ich glaube ihm. Vielleicht ist es eine befreiende Sache, die Show zu machen, die er machen möchte, und über 10 Millionen Zuschauern eine Folge zu verschaffen, fast ohne Medienrückschlag oder öffentlichen Druck. Aber es ist seltsam, an diese 10 Millionen Menschen zu denken, die jede Woche eine Stunde damit verbringen, die Drehungen und Wendungen eines so ehrgeizigen, mitreißenden zeitgenössischen Westerns auszuschwitzen … und dann ins Internet hüpfen, um mehr zu lesen und wenig zu finden.
Die Aufgabe der Presse besteht nicht nur darin, die Tagesordnung für das festzulegen, was die Leser interessieren sollte , sondern auch zu reflektieren, was den Menschen wirklich wichtig ist – und sei es nur, um ein genaues Zeitdokument zu hinterlassen. In Jahrzehnten werden Popkulturwissenschaftler auf die Berichterstattung über verschiedene TV-Shows im Herbst 2021 zurückblicken und davon ausgehen, dass die Amerikaner mehr von Yellowjackets als von Yellowstone besessen waren . Und ob es dir gefällt oder nicht, das ist einfach nicht so.
