Wird der große Sundance-Gewinner sein charmantester Publikumsliebling oder sein brutal ehrlichstes Drama?

Ich habe Filmfestivals immer als Sammelsurium betrachtet: alle Geschmacksrichtungen des Kinos, vor den Besuchern ausgebreitet wie die dampfenden Tabletts in einer Ponderosa. (Erinnerst du dich an Buffets? Das hat früher Spaß gemacht). Hier bei Virtual Sundance haben wir sogar ein interaktives Menü – die offizielle Streaming-Plattform des Festivals, auf der die Filme in ordentlichen Dreierreihen angeordnet sind, um jeden Gaumen zu bedienen, eine Kostprobe von jedem nur einen Klick entfernt.

Auf einem Festival ist es wichtig, sich ausgewogen zu ernähren. Essen Sie zu viel Gemüse (auch bekannt als streng ernste Sozialdramen oder Dokumentationen über den Klimawandel) und Sie könnten den Appetit auf das ganze mehrgängige, mehrtägige Festmahl verlieren. Wenn Sie ein Dessert (auch bekannt als niedliche Publikumslieblinge oder blutige Mitternachtsgerichte) essen, sind Sie möglicherweise unterernährt. Zum Glück versteht Sundance, dass Vielfalt die Würze des Lebens ist, und die Programmierer machen es sehr einfach, eine Art von Mahlzeit mit einer ganz anderen zu jagen. Gestern zum Beispiel habe ich zwei Coming-of-Age-Filme mit Alterslückenromanzen verschlungen, und sie hätten sich kaum voneinander unterscheiden können, obwohl beide im Großen und Ganzen zu konkurrierenden Beschreibungen des prototypischen „Sundance-Films“ passen.

Sie würden Palmen und Stromleitungen im Gemüsegang finden. Es liefert eine düstere Antwort auf die Frage: „Wie würde die letztjährige Red Rocket spielen, wenn es ein todernstes Drama wäre, das aus Strawberrys Perspektive erzählt wird?“ Die Autorin und Regisseurin Jamie Dack erweitert ihren gleichnamigen Kurzfilm aus dem Jahr 2018 und folgt einer gelangweilten, rastlosen 17-jährigen Lea (Lily McInerny), die in eine tabuisierte Beziehung mit einem doppelt so alten Mann gerät, dem intensiven, mysteriösen Tom (Jonathan Tucker). Von dem Moment an, als sie sich auf einem Parkplatz treffen, wo Lea nach einem Dine-and-Sprint im Stich gelassen wurde, wird schmerzlich klar, dass Tom genau weiß, was zu tun und zu sagen ist, um sich die Anziehungskraft eines naiven Teenagers zu sichern. „Ich denke, du bist viel reifer als sie“, sagt er ihr, nachdem sie sich über ihre Freunde beschwert hat, und die darauf folgende Balz ist eine Lehrbuchmanipulation, die schließlich zu kontrollierendem Verhalten und dann zu etwas viel Dunklerem eskaliert.

Dack geht sensibel, aber auch ohne Sentimentalität mit dem sensiblen Material um: Dies ist ein zermürbend ehrliches Porträt einer Erfahrung, die viele junge Frauen durchgemacht haben, vielleicht mit den brutalsten Details. Ich war besonders vom Ende überwältigt, das die Sorgen und Wünsche des Publikums auf eine Weise untergräbt, die sich verletzend wahr anfühlt. Doch in gewisser Weise ist zermürbende Ehrlichkeit so ziemlich alles , was der Film zu bieten hat: Sie sehen sich einen Autounfall in Zeitlupe an und können nicht eingreifen, während jemand, der zu jung ist, um es besser zu wissen, ständig auf ein verheerendes Ergebnis zusteuert. Die ungekünstelten Darbietungen und die krasse Kameraästhetik erinnern an Eliza Hittman, obwohl der schonungslose Neorealismus von Palm Trees And Power Lineslässt diesen Sundance-Absolventen im Vergleich dazu wie John Hughes aussehen.

Von allen Filmen, die ich bisher im US-Dramawettbewerb gesehen habe, scheint mir Dacks der wahrscheinlichste Gewinner zu sein, wenn auch hauptsächlich aus Gründen der Bestrafung der Ernsthaftigkeit. (Jede Jury ist anders, aber sagen wir einfach, es besteht kaum Gefahr, dass jemand einen Film nicht ernst nimmt, der seine erschütterndste Handlungsentwicklung größtenteils durch eine Weitwinkelaufnahme darstellt, die unerschrocken minutenlang gehalten wird.) Dann wieder am entgegengesetzten Ende von Im gesamten Spektrum haben Publikumslieblinge in Park City eine lange Geschichte, in der sie ziemlich gut abschneiden. Cha Cha Real Smooth hat den zusätzlichen Bonus, wirklich berührend und lustig zu sein – obwohl das natürlich eine Frage des spezifischen Geschmacks ist. Zur Erinnerung, ich mochte den großen Gewinner des letzten Jahres auf dem Festival und auf dem Applaus-O-Meter, CODA , nicht besonders .

Der 25-jährige Autor, Regisseur und Star des Films, Cooper Raiff, hat eine Schwäche für schreckliche Titel. Vor zwei Jahren sorgte er in allen drei Rollen für Aufsehen mit dem unglücklicherweise benannten Shithouse , einer Low-Budget-Campus-Komödie, die einige Richard Linklater-Vergleiche bei SXSW einfing, wo sie schließlich den Großen Preis der Jury gewann. Er graduiert jetzt zu Sundance und zu den Schwächen des Postgraduiertenlebens mit Cha Cha Real Smooth, dessen nur unwesentlich ansprechenderer Spitzname darauf hinweist, was in dieser sehr zurückhaltenden Komödie als Aufhänger durchgeht: Nachdem er sowohl die jugendlichen Teilnehmer als auch ihre Mütter bei einer Bar Mizwa in New Jersey aus den Socken gehauen hat, hat der hilflose frischgebackene Absolvent Andrew (Raiff) beginnt bei solchen Veranstaltungen als „Partystarter“ nebenberuflich seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Er beginnt auch als Babysitter der autistischen Teenagerin Lola (Vanessa Burghardt) zu arbeiten, während er Gefühle für ihre verlobte Mutter Domino (Dakota Johnson) entwickelt.

Raiff ist ein Ass im Schreiben von naturalistischem Screwball-Geplänkel und ein äußerst sympathischer Hauptdarsteller: extrovertiert, aber selbstironisch, sein standardmäßiger Impuls, Menschen enthusiastisch zu bestätigen, kollidiert manchmal mit seiner Unfähigkeit, einem ätzenden Witz zu widerstehen. (Die Interaktionen der Figur mit Brad Garrett, den er ausschließlich als „Stiefvater Greg“ bezeichnet, sind herzzerreißend.) Es ist nicht einfach, eine komische Stimme zu entwickeln, die sich völlig einzigartig anfühlt, aber Raiff schafft es hier. Und ob gut oder schlecht, der ganze Film baut auf seinem geselligen Shtick auf, eine fruchtbare Mischung aus emotionaler Offenheit und emotionaler Unreife.

Ich vermute, dass es diejenigen geben wird, die diesen Film zu nett finden, besonders in seiner Darstellung seines Protagonisten, eines im Wesentlichen süßen Jungen, den die anderen Charaktere ständig als solchen anerkennen. Ich war genauso überzeugt wie die Bar-Mizwa-Menge, die er albern auf die Tanzfläche lockt. „Cha Cha Real Smooth“ ist im Grunde eine warmherzige Variation der Jugendkomödie von Judd Apatow, komplett mit einer großartigen Leslie Mann in der Rolle von Andrews Mutter. Aber am Ende erweist es sich als überraschend weise, zuzugeben, wie wenig Weisheit wir alle Anfang 20 haben – besonders während der fachmännisch geschriebenen Szenen zwischen Raiff und Johnson, die vielleicht die entspannteste und schönste Darstellung ihrer Karriere als Frau in den Dreißigern liefert ihre eigenen wachsenden Schmerzen parallel und senkrecht zu Andrews.

Niemand hat Cha Cha Real Smooth noch abgeholt . Ich frage mich, ob es bald der große Ausverkauf des Festes wird – es hat die helle, ernste Unwiderstehlichkeit früherer rekordverdächtiger Akquisitionen wie Palm Springs . Andererseits profitierten diese Filme von den großen Lachern und stehenden Ovationen, die durch eine ausverkaufte Premiere im gigantischen Eccles Theater garantiert wurden. Werden die Freuden dieses einen auf einem Laptop und in einem Wohnzimmer so laut und klar durchkommen? Was ist ein Publikumsliebling ohne die Menge zu gefallen? Ich hoffe, jemand beißt. Es ist selten, zumindest für mich, bei Sundance auf eine Charme-Offensive zu stoßen, die wirklich charmant ist.