Zwanzig Jahre nachdem uns Grant Hill und Tracy McGrady in Orlando durch Verletzungen verwehrt wurden, passiert dasselbe mit Kyrie Irving, James Harden und Kevin Durant in Brooklyn?

Ist das ein Déjà-vu?

Am Mittwochabend besiegten die Nets die Wizards 119-118 in Washington, in einem weiteren Spiel, in dem Brooklyns Big 3 unvollständig war, da Kevin Durant mit einer MCL-Verstauchung 4 bis 6 Wochen ausfällt . Bis heute stand das Trio aus James Harden, Kevin Durant und Kyrie Irving erst 16 Mal zusammen auf dem Parkett, seit Harden vor über einem Jahr ankam.

Rec-League-Teams spielen mehr Spiele zusammen als das.

„Was ist mit KD und dann Ky passiert, die nur Straßenspiele spielen konnten, und Joe [Harris], Nic [Claxton], LaMarcus [Aldridge], aber wir waren das ganze Jahr über eine widerstandsfähige Gruppe, seit ich hier bin.“ sagte Harden am Samstag, nachdem Durant verletzt worden war .

Zwischen Irvings Anti-Vax-Haltung, die ihm nur erlaubt, Straßenspiele zu spielen, und dem Verletzungsvirus, der jedes Mitglied der Big 3 beißt, seit sie alle in Brooklyn waren, können wir uns nur fragen, ob wir das Trio jemals mit voller Stärke spielen sehen werden einen längeren Zeitraum.

Es ist eine ähnliche Situation, in der sich Basketballfans vor über zwei Jahrzehnten befanden.

„Es hätte etwas ganz Besonderes werden können“, sagte Grant Hill vor ein paar Jahren, als er darüber sprach, was hätte sein können, nachdem seine Zusammenarbeit mit Tracy McGrady bei den Orlando Magic im Jahr 2000 nicht wie geplant verlaufen war.

Im Sommer 2000 trafen die Magic auf Gold, als sie Hill und McGrady unter Vertrag nehmen konnten. Orlando hatte die Liga auf sich aufmerksam gemacht, da sie jetzt zwei der besten jungen Spieler der Liga hatten, wie sie es taten, als sie 1995 mit Penny und Shaq das NBA-Finale erreichten.

Der ganze Hype war jedoch umsonst, da Verletzungen Hills Zeit in Orlando entgleisten, da er in den vier Spielzeiten, in denen McGrady sein Teamkollege war, nur 47 Spiele bestritt – einschließlich der gesamten Saison 2003-2004, die Hill mit einer Knöchelverletzung verpasste. Damals war es in der NBA angesagt, eine Big 2 zu haben, da die Idee, drei Superstars in einem Team zu haben, nicht wirklich etwas war, was die meisten Konkurrenten genau versuchten – noch. Ironischerweise hatte die Magic fast einen dritten Stern, da sie sehr nahe daran waren, Tim Duncan zu McGrady und Hill hinzuzufügen.

„Wenn Duncan hierher kommt, wird es beängstigend“ , sagte McGrady damals gegenüber Reportern . „Es wird der Liga gegenüber unfair sein, wenn wir alle drei hierher kommen. Wir haben den Osten. Wir werden jahrelang gegen die Lakers spielen.“

Es kursierten Gerüchte, dass der damalige Magic-Trainer Doc Rivers die ganze Sache durcheinander gebracht hatte, als Orlando Duncan rekrutierte.

"Ich war dort. Ich habe Tim Duncan besucht“, sagte Hill gegenüber ESPN . „Ich war beim Abendessen, als jemand aus Tims Gefolge, ich lass es einfach so, fragte Doc, können bedeutende andere im Flugzeug mitreisen? Und Doc sagte nein … Und danach sagte meine Frau, er hätte einfach lügen sollen, er hätte ja sagen sollen.“

Duncans langjähriger Spurs-Teamkollege Bruce Bowen mischte sich ebenfalls in die Situation ein.

„Als Tim zu einem Treffen mit Orlando ging, stellte er diese Frage: Kann die Familie zu einigen Spielen mitfliegen? Und soweit ich weiß, hat Doc nein gesagt, und dort hat er Tim Duncan verloren“, behauptete Bowen .

Aber ungeachtet dessen, was Hill und Bowen öffentlich erklärt haben, waren Reisearrangements laut Rivers nicht der Grund, warum Duncan nicht umgezogen ist.

„Ich habe ihm tatsächlich gesagt, dass Familien absolut fliegen können, nicht immer, aber hin und wieder“, erzählte Rivers TNT. „Also wird diese Geschichte nicht richtig erzählt.“

Zwischen Grant Hills Verletzungen und Tim Duncans Rekrutierung ist die Orlando Magic eine der besten „Was hätte sein können“-Geschichten in der NBA, die die meisten Menschen vergessen haben. Zwanzig Jahre später stehen die Brooklyn Nets kurz davor, einem ähnlichen Drehbuch zu folgen, wenn sie nicht gesund bleiben oder herausfinden können, wie sie ihren Teilzeitstar dazu bringen können, wieder ein Vollzeitangestellter zu werden.