¡133 millones de pobres!— Esto es lo que significa para todos los nigerianos que viven en Nigeria.

En noviembre de 2022, la Oficina Nacional de Estadísticas el número de personas pobres que viven en Nigeria aumentó a 133 millones de personas. Esto es aproximadamente el 63% de la población total de Nigeria. Para poner esto en contexto, India, con una población de 1417 millones de personas, tiene solo el 16,4 % (alrededor de 83 millones de personas) de su población que vive en la pobreza.

Esta situación en Nigeria es más que sombría. Es peor de lo que muestran los números. La Oficina de Estadística de Nigeria lo llamó “pobreza multidimensional”.

En caso de que te estés preguntando qué significa eso, déjame explicarte.

La mayoría de la gente define la pobreza como la falta de dinero.

Pero esta es una manera “unidimensional” de definir la pobreza. Básicamente se refiere a un solo problema; falta de dinero.

Sin embargo, la pobreza que sufren los nigerianos es mucho más que eso.

Abarca desde la falta de acceso a agua limpia y saneamiento, mala salud y desnutrición, caminos en mal estado llenos de barrancos y baches, falta de acceso a un suministro constante de electricidad, mala calidad del trabajo, falta de acceso a atención médica y servicios financieros básicos, etc.

Si miras a tu alrededor, verás que lamentablemente esta es la imagen exacta de la situación que enfrentan los pobres en Nigeria. Desde las calles de Ajegunle, Makoko y Orile en Lagos hasta las ciudades del interior de Kachia, Sabo y Kawo en Kaduna.

Un fracaso sistémico del gobierno actual para implementar las políticas macroeconómicas correctas, combatir la inseguridad que ha afectado significativamente la producción de alimentos y abordar un molesto alto índice de corrupción ha llevado a la Nación a su peor inflación en más de 60 años de Independencia.

Como nigeriano que vive en Nigeria, es importante que comprenda las implicaciones que tiene para usted este gran número de personas pobres. La pregunta que debe hacerse es esta: "Más allá de los números, ¿qué significa esto realmente?"

Creo que hay 3 áreas clave en las que este número alarmantemente alto tendrá un impacto masivo;

1. Aumento de la inseguridad y la tasa de delincuencia: además de la codicia, uno de los factores responsables de la alta tasa de delincuencia es la pobreza. Cuando a los jóvenes que deberían dedicarse a una actividad lucrativa les resulta difícil, si no imposible, acceder a puestos de trabajo y oportunidades económicas, la mayoría de las veces recurren a la delincuencia. La prevalencia del delito cibernético, el secuestro, el robo y el bandolerismo tiene sus raíces fundamentales en la necesidad de autosuficiencia. Cuando no se satisface esta necesidad, existe una tendencia creciente a buscar alternativas. En la mayoría de los casos, ilegal. Esto significa que, como nigeriano que vive en cualquiera de los estados del país, debe volverse cada vez más consciente de la seguridad, ya que la tasa de delincuencia podría (si es que aún no lo ha hecho) abrumar a las fuerzas de seguridad.
2. Inseguridad alimentaria de alto nivel: ir al mercado hoy en día en Nigeria es un temor leve para muchos nigerianos ahora. Las altas tasas de inflación han hecho que los precios de los alimentos se disparen. En el último cheque, una bolsa de arroz que se vendió por 13 000 naira en 2014, ahora se vende a 50 000 naira. La comida básica se ha convertido en un lujo para la mayoría de los hogares. Si estás en Nigeria y tienes el privilegio de ser una clase media trabajadora sin dependientes, entonces podrías considerarte afortunado. Sin embargo, si tiene dependientes (que suele ser el caso, dada la estructura familiar extendida de la mayoría de los hogares nigerianos), puede estar seguro de que sus ingresos estarán bajo presión. La triste verdad es que más personas que viven en Nigeria van a pasar hambre.
3. Alto riesgo de Pandemia y crisis Sanitaria: Los puntos anteriores llevan a esto. La incapacidad de la mayoría para acceder a agua limpia y comer comidas balanceadas de calidad conducirá a condiciones de salud en deterioro. Y los hospitales no están preparados para otro aumento de pacientes enfermos. Según la Asociación Médica de Nigeria, más de 10 000 médicos se han ido de Nigeria al Reino Unido en los últimos 7 años. A menos que se tomen medidas punitivas drásticas, podríamos ser testigos de una crisis de salud nacional. Usted como individuo también se verá afectado. Incluso si gana un buen dinero mensualmente, lo más probable es que se vea afectado por esto, ya sea a través de un familiar, amigo o colega.

Compartiré mis pensamientos sobre algunas de las medidas que creo que podrían estimular la producción y conducir a la transformación en la segunda parte de este artículo.

Mientras tanto, esperemos que los nigerianos voten sabiamente en las próximas elecciones de 2023.