6 forajidos famosos del salvaje oeste

Jefferson "Soapy" Smith, llamado así por su legendaria estafa " Prize Package Soap Sell ", era un hombre de confianza y un estafador bien conocido, un bebedor empedernido con mal genio, inclinación por la violencia y mano de hierro. Después de moverse por los campamentos mineros del viejo oeste, sobrevivir a una serie de estafas espectacularmente exitosas, él y su pandilla finalmente se mudaron y tomaron el control de la ciudad fronteriza de Skagway, Alaska. Soapy murió en un tiroteo el 8 de julio de 1898, antes de una reunión del grupo ciudadano que se había organizado para cerrarlo y echarlo de la ciudad.

Sí, un final violento para un hombre que vivió su vida detrás del cañón de una pistola.

Durante su vida, la mayoría de los peores forajidos del Salvaje Oeste fueron considerados criminales y forajidos, enemigos que violaban la ley del estado, todos. Hoy en día son conocidos como héroes más grandes que la vida con apodos geniales, sujetos de innumerables libros, películas y cuentos escandalosos, todos llenos de detalles ampliados de sus vidas y hazañas criminales. En el folclore popular, las historias de todos los forajidos famosos comparten prácticamente las mismas tres cualidades:

El folclore tiene sus propias verdades, pero las dejaremos en paz para centrarnos en lo que nos dicen los historiadores. Cuando hacemos eso, surgen los siguientes puntos en común: robo, armas, más armas, violencia y muerte prematura.

Aquí están las historias de cómo vivieron y murieron seis de los forajidos más famosos del salvaje oeste, cinco hombres y una mujer.

1. Jesse James
2. Billy el niño
3. Belle Starr
4. Joaquín Murieta
5. Proyecto de ley cherokee
6. Butch Cassidy

A la gente le gusta creer que Jesse James era uno de esos ladrones compasivos que robaban a los ricos y les daban a los pobres, pero no hay pruebas que respalden la afirmación. Nacidos en 1847 , James y su hermano Frank provenían de una familia de granjeros esclavistas en Missouri y cuando la Guerra Civil se aceleró, se unieron al Ejército Confederado. En ese momento solo eran adolescentes, pero de inmediato se encontraron cabalgando con un escuadrón de la muerte , que viajaba de granja en granja masacrando a cualquiera con simpatías unionistas, muchos de ellos viejos vecinos. Esto aparentemente le dio a Jesse un gusto por la sangre y el caos.

Después de la guerra, siguió luchando, cabalgando con un mentor maligno llamado Archie Clement que se había acostumbrado a robar bancos propiedad de unionistas triunfantes. Cuando Clement fue emboscado y asesinado, James continuó con la tradición, robando y asesinando con abandono. Pero finalmente la vieja clase esclavista se impuso políticamente en los estados del sur. Cuando lo hicieron, Jesse ya no era su aliado rebelde, era solo un matón asesino que no podía seguir las reglas de la sociedad, incluso cuando la sociedad estaba de su lado. En 1882, el nuevo gobernador de Missouri, Thomas Crittenden, organizó una reunión secreta con Robert y Charley Ford, los dos pandilleros restantes de Jesse. Poco tiempo después, mientras Jesse limpiaba un cuadro en su sala de estar, Robert le disparó en la nuca. Fue un final ignominioso para una carrera innoble.

Billy the Kid era el Arthur Rimbaud de los forajidos occidentales. Algo así como. Por un lado, los dos eran contemporáneos cercanos. Rimbaud nació en 1854 y Billy en 1859 . Todavía un adolescente, Arthur Rimbaud rompió escandalosamente las reglas de la literatura para crear un nuevo tipo de poesíaque sigue influyendo en la cultura actual. Todavía un adolescente, Billy the Kid rompió de manera extravagante el estado de derecho, convirtiéndose en uno de los forajidos más famosos del Salvaje Oeste. Rimbaud dejó de escribir poesía abruptamente cuando tenía solo 19 años. Billy dejó de disparar abruptamente cuando solo tenía 21 años (o menos, nadie sabe exactamente cuándo nació). Fin de la comparación. Rimbaud pasó a trabajar como comerciante en el norte de África, muriendo a la edad de 37 años. La carrera de Billy the Kid terminó a los 21 porque fue entonces cuando el sheriff Pat Garrett lo mató a tiros. Además, Rimbaud no tenía un apodo genial.

Billy the Kid comenzó su vida como Henry McCarty y luego fue conocido como William H. Bonney. Es difícil creer que una persona pueda adquirir tres nombres diferentes en tan poco tiempo, pero Billy acumuló mucha vida en una vida corta.

Estuvo involucrado en una disputa de alto octanaje en Nuevo México conocida como la Guerra del Condado de Lincoln . Durante un enfrentamiento, varios hombres murieron y Billy tuvo la culpa, ya sea que él haya cometido o no el asesinato. Una pandilla pronto lo capturó. Pero Billy fue astuto y logró un atrevido escape. Después de refugiarse en Fort Sumner, fue localizado por Garrett, quien saltó sobre él y lo mató a tiros en una habitación oscura en una noche oscura.

¿Era Belle Starr realmente la "Reina de los forajidos", la "Jesse James femenina", la "Reina de los bandidos", "el Terror enagua de las llanuras"? Durante más de 100 años, los libros y las películas han avivado la leyenda de su vida fuera de la ley.

Myra Maybelle Shirley nació en Missouri alrededor de 1848. En la Carthage Female Academy , dominó la lectura, la ortografía , la gramática, la aritmética, la conducta, el griego, el latín , el hebreo y el piano. Sus padres eran habitantes ricos y prominentes de Carthage, Missouri, donde tenían un hotel. Pero luego la Guerra Civil de Estados Unidos desató el caos. A raíz de esto, Maybelle se mudó a Dallas, Texas, donde se casó con un veterinario confederado llamado Jim Reed, quien hizo carrera con el robo a mano armada. Juntos tuvieron una hija llamada Pearl y un niño llamado Eddie. Los riesgos laborales del trabajo de Jim le valieron una muerte prematura y Myra, que se había rebautizado a sí misma como Belle, finalmente encontró refugio en el Territorio Indio (ahora Oklahoma), donde se casó con un hombre llamado Sam Starr.

Belle y Sam fueron arrestados dos veces por robo de caballos y Belle cumplió condena en Detroit. Más tarde, después de que Sam y un agente de la ley se mataran en un tiroteo, Belle le propuso matrimonio al hermano adoptivo de Sam, Jim July Starr, que era 15 años menor que ella. Jim July era parte Cherokee y juntos cultivaron tierras en el Territorio Indio de Oklahoma. Belle tenía 41 años en el invierno de 1889 , cuando una escopeta la derribó de su caballo. Quien apretó el gatillo lo hizo de nuevo a quemarropa para asegurarse de que estaba muerta. Su asesino nunca fue capturado y nadie supo nunca por qué murió.

Antes que existiera el Zorro, estaba Murieta. Joaquín Murieta. La leyenda dice que Murieta era un exitoso minero de oro mexicano (o quizás chileno) en la California de 1850 cuando unos anglos celosos lo golpearon, mataron a su hermano y violaron y mataron a su esposa. Enfurecido, Murieta recurrió al crimen, convirtiéndose en un Robin Hood mexicano que detenía trenes y vengó la injusticia racial. Todo llegó a un final espeluznante cuando los Rangers de California lo persiguieron, le cortaron la cabeza y la conservaron en un frasco de brandy. Aparentemente, sintieron que necesitaban la parte del cuerpo para cobrar la recompensa de $ 1,000 ofrecida por eliminar al bandido. Muchos han disputado que la cabeza realmente perteneciera a Murieta, pero de una forma u otra, la jarra y su contenido desaparecieron, posiblemente en el terremoto de San Francisco de 1906.

Esta fue la historia que popularizó el autor cherokee , John Rollin Ridge, en su libro " La vida y aventuras de Joaquín Murieta ". Y esa historia, a su vez, acabó siendo una de las inspiraciones del personaje ficticio del Zorro. Nadie ha podido confirmar la versión de Ridge de la historia de fondo de Murieta, pero parece que lideró una pandilla en una ola de crímenes asesinos en la que masacraron despiadadamente a decenas de personas sin tener en cuenta sus orígenes étnicos .

Entonces, ¿de dónde vino la leyenda? El sobrino de Murieta, un tipo llamado Procopio , tenía solo 12 años cuando murió su tío. Pero pulió la historia de Joaquín y se convirtió en su heredero cuando creció y se convirtió en uno de los forajidos más infames de California por derecho propio.

Cuando Crawford Goldsby, más conocido como Cherokee Bill, estaba a punto de arremeter por sus muchos crímenes, estas, supuestamente, fueron sus últimas palabras: " Vine aquí para morir, no para hablar " . Es un forajido de la vieja escuela. dicción para ti. Quién sabe si es cierto, pero parece plausible dada la preferencia general del hombre por disparar en lugar del diálogo.

Nació en 1876 en Fort Concho en Texas de Ellen Goldsby, una mujer cherokee con ascendencia europea y afroamericana, y el sargento George Goldsby, un soldado búfalo de la famosa décima caballería. George y Ellen se separaron cuando Crawford tenía solo 7 años y fue enviado a escuelas para "indios" en Kansas, y más tarde en Pensilvania. Parece que no logró prosperar en ninguna de las instituciones .

Algunos dicen que mató a su cuñado cuando tenía 14 años , otros cuando tenía 12 . De cualquier manera, su carrera comenzó en serio cuando se unió a los forajidos Bill y Jim Cook a la edad de 18 años. Luego comenzó una temporada de robos y asesinatos en el territorio indio que duró de mayo a diciembre de 1894 cuando fue capturado. Una fuga violenta de la prisión, durante la cual mató a un guardia, fracasó y en abril de 1895 fue sentenciado a muerte por el "Juez Colgante" Isaac Parker. El día de San Patricio del año siguiente pronunció sus famosas palabras finales.

Basta con mirar al tipo - sombrero ladeado a un lado, bigote pulcramente recortado que sombrea una sonrisa - parece la imagen misma de un inteligente ne'er-do-well que disfruta tirando uno sobre los tontos a cargo. Quizás es por eso que tanta gente está dispuesta a creer que en realidad no murió en una lluvia de balas en Sudamérica, sino que fingió su muerte, cambió su nombre y vivió su vida en Spokane, Washington. Esa es la historia que se detalla en un libro titulado " La historia de Butch Cassidy: Bandit Invincible ", de William T. Phillips. Algunos incluso piensan que el libro es una memoria escrita por Cassidy bajo un seudónimo.

Si ese fuera el caso, sería uno de los varios cambios de nombre de Butch Cassidy , quien comenzó su vida como Robert Leroy Parker en 1866 pero cambió su nombre a Cassidy en 1889 . Era el líder de una notoria banda llamada The Wild Bunch que deambulaba por Colorado, Wyoming, Montana, Idaho y Dakota del Sur robando trenes y bancos, robando ganado y caballos. Cuando la ley cerró, huyó a Sudamérica junto con Harry Longabaugh (también conocido como Sundance Kid) y la esposa de Harry, Etta. Allí, los dos hombres volvieron al arduo trabajo del robo y, según historiadores confiables, encontraron su fin. Como la mayoría de los relatos de criminales famosos que lograron engañar a la muerte, la historia de la supervivencia de Butch Cassidy no se basa en hechos, sino en ilusiones..