Su deseo era difundir su ética y creencias al mundo. Ese mundo podría interpretarse como Gran Bretaña, o más allá. Lo que siguió fue una de las más grandes, y muchos podrían añadir, emisoras respetadas del mundo.

Es 1922 y los hombres que se han reunido, ninguno de ellos con experiencia en radio, pueden ver el valor de este nuevo fandago inalámbrico para ayudarlos a lograr sus objetivos. Nace la BBC.

Esta y muchas otras historias increíbles fueron transmitidas a una pequeña reunión de expertos por el infatigable profesor David Hendy, autor del increíblemente impresionante The BBC: A people's history . El libro podría haber tenido el doble de su volumen, me dijo Hendy (a quien conozco personalmente porque ambos trabajamos juntos en la Universidad de Westminster).

El evento BBC 1922–2022 Navigating the Waves of Change organizado por la venerable Media, Communication and Cultural Studies Association, abreviada como MeCCSA, ofreció un ramillete de investigaciones informativas durante un día en la BBC.

Proporcionaré más de lo que sucedió ese día, mirando las presentaciones y el audio capturado, pero mientras tanto, lo siguiente:

El Dr. Liam McCarthy, mi primer jefe de radio cuando era estudiante a finales de los 80, profundizó en la génesis de Asian Network en el Reino Unido. Explicó cómo el surgimiento del Frente Nacional de derecha y la postura belicosa y racista del entonces consejo en Leicester provocaron que un jefe de BBC Radio tomara medidas audaces.

El consejo había sacado un anuncio en los periódicos, expresando la opinión de que los asiáticos no debían venir a la ciudad. Un teléfono de radio seguido en fila estalló dando tiempo al aire al sentimiento anti-asiático. La posición del Frente Nacional en ese entonces se lee como un manifiesto político moderno.

Eliminar la ayuda exterior, rechazar el mercado común y prohibir la inmigración; donde has escuchado eso recientemente?

Detrás del estudio del Dr. McCarthy había una pregunta importante. ¿Cómo resultó el experimento del director de la estación, Owen Bentley, de lanzar un programa de radio para asiáticos, utilizando el dinero del patrocinador, en años más tarde una programación asiática en todo el Reino Unido? Por el contrario, en la década de 1970, un programa popular para los negros en Londres despertó el interés de los oyentes, pero su impulso para construir algo más grande nunca se materializó.

Algunas de las respuestas se encuentran en mi propia investigación que se presentó el día en torno al legado de ese programa de la década de 1970, Black Londoners . El presentador del programa Alex Pascal demostró a los jefes de la BBC que podía llevar un programa todos los días. Fue un programa pionero según su productora, la Dra. Jane Gordon, (también en la conferencia) quien recuerda un momento en que una tragedia internacional llevó a Pascal a leer durante 15 minutos los nombres de los fallecidos en el aire.

El presupuesto de los presentadores del programa fue de 40UKP según el Dr. McCarthy. En los años 80, la reforma de la producción de BBC Radio London neutralizó efectivamente cualquier intento de los londinenses negros de ganar impulso e imaginar una presencia nacional.

El horario de Radio London produciría un nuevo programa para transmitir los intereses de los londinenses negros llamado Rice and Peas y, en la década de 1990, un recorrido adicional en la composición de la estación, transformó BBC Radio London en BBC GLR.

Seguiría una nueva marca y un nuevo espectáculo para los poco menos de 1 millón de negros de la capital.

Nuevas ideas

Ahí es donde entro yo. En 1991, dos graduados universitarios, Sheryl Simms y yo, lanzaríamos un nuevo espectáculo. Parte de su archivo ha sido redescubierto recientemente, luego de que las grabaciones originales fueran desechadas cuando dejamos el programa después de dos años.

Mi presentación preguntó cuál era el valor del archivo para dar forma al presente y al futuro: una charla de 15 minutos junto con otros investigadores.

En él, presenté una narrativa basada en evidencia que enmarcaba la forma y el impacto del programa (cortesía de FIAT/IFTA y el archivista José Velázquez) que incluía entrevistas con Herman, ahora Lord Ouseley convirtiéndose en el primer hombre negro en encabezar el CRE, Ozwald Boateng y una gran cantidad de jóvenes emprendedores como Ozwald Boateng y Kanye King CBE.

Y esto, de una banda local de cosecha propia invitada a apoyar a la súper estrella más grande del mundo, Michael Jackson. Escuche lo que dice el líder de la banda, ahora un productor de renombre, Kwame Kwaten.

¿Por qué los programas asiáticos despegaron pero los programas negros no?

Un asistente a la conferencia preguntó qué tan importante era la alianza. Todo, dije. Si bien fui testigo de un mayor desarrollo de la programación asiática en BBC Leicester bajo el jefe asiático VJ Sharma, no se reflejó en la producción negra, como el programa dominical Talking Blues de Leicester . Fui uno de los presentadores de ese programa junto con Hilary Carty, ahora directora ejecutiva de Clore Leadership.

La investigación de la Dra. Aasiya Lodhi también proporcionó más conocimientos sobre la política de inmigración del Reino Unido en la década de 1960, lo que tuvo un impacto. En Black British, White British de Dilip Hiro, el lector se entera de las relaciones conflictivas entre los negros que enmarcaban a africanos, caribeños y asiáticos en un solo grupo. Indios y paquistaníes se opondrían a esta categorización cristalizando su identidad como asiáticos.

A medida que los asiáticos forjaban su identidad para unificar su ubicación, los negros que ahora envolvían a los caribeños y africanos albergarían escalofríos internos que eran una barrera para reflejar la experiencia asiática.

No existe una estación negra nacional en el Reino Unido. ¿Cuáles son las posibilidades de que suceda alguna vez, en medio de las guerras culturales en la política actual?

En medio de la noticia de la amenaza de recortes en los programas de radio locales dirigidos a personas negras y marrones, la investigadora de doctorado y galardonada periodista Nina Robinson mostró de manera profética que había una ausencia de personal negro y moreno en puestos de radio de alto nivel en el Reino Unido.

Esta semana, el respetado presentador de Channel 4 News, Krishnan Guru Murthy, pidió a los jefes de radiodifusión que mejoraran su juego y designaran a personas negras o marrones en puestos editoriales en el Reino Unido para administrar una red.