Cómo pasé de terminar mi título universitario de ingeniería mecánica sin experiencia de pasantía a obtener mi primer puesto de tiempo completo como ingeniero de simulación robótica.

Si eres estudiante universitario, lo más probable es que sepas lo que es una pasantía. La información sobre el tema es abundante en línea, dentro de los recursos de la universidad, y se puede intercambiar hablando con compañeros, amigos y familiares. Todas estas fuentes enfatizarán la importancia de una pasantía para futuras perspectivas de carrera. Sin embargo, es posible que no todos puedan completar una pasantía, además, completar una que se alinee con sus intereses profesionales. En lugar de buscar pasantías para las que apenas calificaba o que no me interesaban, tomé el camino de continuar mi educación.

¿Qué es una pasantía?

Antes de contarte mi historia, necesitamos establecer la definición de una pasantía. Hay muchas definiciones en Internet, pero simplemente, una pasantía es una experiencia laboral para que las personas (generalmente estudiantes) obtengan exposición a empresas y organizaciones relacionadas con su campo de estudio o interés profesional. Esta experiencia a menudo puede extenderse a un futuro empleo a tiempo completo en la empresa u organización.

Lo que hice

Mi formación es en ingeniería mecánica y siempre me interesó la robótica y la cinética. Es posible que muchos de ustedes no se sientan identificados con estos intereses, pero les aseguro que, independientemente de su especialización, encontrarán algunos consejos útiles. Como estudiante internacional, me enfrentaba constantemente al dilema de volar a casa durante el verano o completar una pasantía. Y no me malinterpreten, solicité pasantías pero nunca llegué a la entrevista. Además de esto, sentí que prefería pasar mi tiempo con mi familia que pasar un verano en una pasantía en la que me había conformado. Si esta fue o no la decisión correcta es un artículo para otro momento.

Los estudiantes de último año en la universidad a menudo eligen uno de los dos caminos principales después de graduarse, continúan estudiando en la escuela de posgrado o son contratados como empleados de tiempo completo. Tuve que ponerme en el lugar de un empleador y pensar: "¿Contrataría a este estudiante como ingeniero en robótica?". Ahora, diría que era un estudiante por encima del promedio, pero después de ver las ofertas de trabajo que me interesaban, no me tomó mucho tiempo darme cuenta de que carecía de las habilidades técnicas que los empleadores buscaban. Además, quería aprender más sobre el campo de la robótica. Para abordar los comentarios antes mencionados, decidí obtener una Maestría en Ciencias en Ingeniería Mecánica basada en una tesis.

Tras la aceptación en un programa de maestría, me ofrecieron un puesto como asistente de investigación de posgrado (GRA), lo que me llevó a trabajar en investigaciones relacionadas con la robótica dentro del departamento. Puede estar pensando: "Kieren, todo lo que hiciste fue agregar una línea adicional para la educación en tu currículum". Sin embargo, al hacerlo, tuve el privilegio de participar en múltiples proyectos de investigación, estar expuesto a clases avanzadas y trabajar con otros miembros de la educación superior.

Encontrar el trabajo

Mirando hacia atrás cuando comencé, debo admitir que hubo una curva de aprendizaje empinada en términos de desarrollo de habilidades y familiarización con las herramientas utilizadas en el campo de la robótica. Sin embargo, en dos años pude desarrollar y presentar un conjunto de habilidades en particular en mi currículum, en lugar de unos pocos proyectos de pregrado que no pertenecían a ninguno. Y aunque trabajé en proyectos de investigación, las habilidades que desarrollé eran transferibles a la industria. Además de las habilidades específicas de la industria, tuve una amplia oportunidad de practicar y mejorar mis habilidades blandas existentes bajo la guía de personas que entendieron mis objetivos profesionales.

Cuando llegó el momento de buscar un empleo de tiempo completo, esta vez estaba familiarizado con las habilidades, las herramientas y la experiencia que buscaban los empleadores. En mi currículum, me aseguré de enfatizar mi participación y contribución a proyectos de investigación. Usé recursos en línea como LeetCode para revisar las preguntas de codificación, junto con LinkedIn e Indeed para otras guías generales. Aproximadamente dos meses antes de graduarme, después de solicitar numerosos puestos y ser rechazado en otros tantos, me ofrecieron un puesto de tiempo completo en una empresa Fortune 100.

Conclusión

Quería escribir este artículo para demostrar que, aunque la experiencia de una pasantía puede ser muy deseada, no es necesariamente la única vía para conseguir el trabajo de nivel inicial soñado. De ninguna manera estoy desanimando a los estudiantes a realizar pasantías. Si es accesible, por todos los medios, haga todo lo posible para ganar la posición. Después de todo, la experiencia será invaluable, simplemente estoy compartiendo mi experiencia. Terminé mi carrera universitaria sin experiencia de pasantía, sin embargo, comencé mi carrera en una empresa Fortune 100. Y aunque pasé dos años más en la universidad, valió la pena el viaje.