Suena como algo sacado de una novela de Stephen King: estás bajo anestesia para una cirugía pero te despiertas durante el procedimiento. Desafortunadamente, el fenómeno, conocido como "conciencia intraoperatoria" o "conciencia de la anestesia", no es producto de la imaginación de Stephen King; es real.
Aunque el conocimiento de la anestesia es raro (las estimaciones lo sitúan en aproximadamente una de cada 1000 cirugías ), cuando sucede, puede ser traumático y aterrador. Entonces, ¿cómo ocurre y quién está en riesgo? Primero, expliquemos un poco acerca de la anestesia.
¿Qué es la anestesia?
No toda la anestesia se crea igual. Existen diferentes niveles de sedación que los pacientes pueden recibir durante los procedimientos médicos.
La primera es la anestesia local , que es el tipo más seguro y común. Probablemente haya tenido anestesia local antes. Se adormece un área pequeña con un medicamento como lidocaína o articaína para procedimientos como puntos y cirugías dentales.
La anestesia regional es otro tipo de sedación mínima. Bloquea el dolor en áreas más grandes. Una epidural , que bloquea el dolor en la mitad inferior del cuerpo durante el parto, es un buen ejemplo de anestesia regional. Ni la anestesia local ni la regional afectan su función cognitiva o nivel de conciencia.
La sedación IV/controlada se utiliza en procedimientos menores como colonoscopias y cirugías dentales mayores. Está consciente con sedación moderada, pero anestesiado en un estado muy somnoliento o un sueño ligero. Aunque no debería sentir dolor, es posible que pueda continuar comunicándose y siguiendo las instrucciones básicas del personal médico. Pero es probable que no recuerdes nada después.
Por último, está la anestesia general . Lo administra un anestesiólogo y se usa para cirugías mayores, especialmente las largas. Te hace perder el conocimiento y no tener memoria de la operación. Esto se debe a que la mayoría de las cirugías de anestesia general incluyen un agente bloqueador neuromuscular que también causa parálisis temporal. Aunque se considera seguro, existen más riesgos relacionados con la anestesia general que con otros tipos.
¿Qué es la conciencia de la anestesia?
Como mencionamos, cuando la anestesia funciona correctamente, no debe sentir dolor durante un procedimiento y durante las operaciones importantes, debe estar totalmente inconsciente. Pero, ¿qué sucede cuando las cosas salen mal?
Cuando un paciente experimenta la conciencia de la anestesia, a menudo describe escuchar sonidos y sentir sensaciones y emociones cuando se suponía que estaba inconsciente. Son esencialmente conscientes o conscientes durante el procedimiento. Algunos pueden recordar la configuración de la sala de operaciones o los ruidos de las máquinas. Algunos incluso recuerdan el dolor, pero por lo general es breve.
El terapeuta ocupacional del área de Atlanta, Ben Keeling, dice que nunca olvidará que se sometió a una cirugía dental extensa cuando tenía 18 años. "Escuché a la enfermera contar de cinco a uno y luego decirle al médico que podía comenzar. ," él dice.
Keeling estaba fuertemente sedado, pero estaba lo suficientemente alerta para escuchar y sentir gran parte de lo que estaba sucediendo. "Sentí presión y en un momento, incluso sentí una cuchilla fría contra mis encías. Fue terrible".
La combinación de estar consciente y aterrorizado, pero somnoliento y con la boca entumecida, impidió que Keeling llamara la atención de nadie hasta el final de la cirugía.
No es raro que los pacientes informen haber soñado durante la anestesia. Las investigaciones muestran que la mayoría de los sueños no están relacionados con la anestesia o la conciencia, sino que suelen ser breves y agradables y sobre temas como la familia o los viajes.
¿Cómo sucede?
A pesar de los grandes avances en medicina, las personas, con la ayuda de la tecnología, todavía determinan la dosis de los medicamentos anestésicos. El error humano , junto con la falla del equipo, es la principal causa de que los pacientes experimenten conciencia mientras están bajo anestesia.
Jeanne Smart, enfermera de traumatología en el Grady Hospital de Atlanta, nunca, según su conocimiento, ha tenido un paciente que haya experimentado la conciencia de la anestesia, aunque está de acuerdo en que la dosificación, o incluso la medicación, no es igual para todos.
"Algunas personas son definitivamente más difíciles de 'poner bajo control' que otras", explica. "Usamos Versed (una benzodiazepina) en el preoperatorio, antes de la anestesia; tiene un efecto secundario útil de causar amnesia. Es la droga 'No me importa, no recuerdo'".
Algunos pacientes también tienen un mayor riesgo de conciencia de la anestesia, incluidos aquellos con ciertos problemas médicos o aquellos que han tenido problemas previos con la anestesia. Las personas con antecedentes de abuso de drogas y alcohol también tienen una mayor probabilidad de despertarse durante la cirugía.
Las cirugías de emergencia, incluidas las cesáreas y algunas cirugías cardíacas, requieren dosis más bajas de anestesia para la seguridad del paciente, al igual que algunas cirugías de trauma. Es más probable que estos tipos de procedimientos den como resultado cierto nivel de conciencia.
¿Se puede prevenir la conciencia de la anestesia?
Hay algunas medidas preventivas que puede tomar para reducir sus probabilidades de ser uno de los pocos que "despiertan" durante la cirugía.
Hable con su médico y anestesiólogo antes de la cirugía. Es importante hablar sobre cualquier temor que tenga acerca de su cirugía y cualquier problema que haya experimentado con cirugías o anestesia anteriores.
Sea completamente honesto cuando responda preguntas también. Por ejemplo, si tiene antecedentes de abuso de drogas y alcohol, es posible que necesite una dosis más alta de anestesia. También divulgue cualquier medicamento que tome, incluidos los medicamentos recetados, los medicamentos de venta libre y los suplementos a base de hierbas y otros suplementos naturales.
Si experimenta algún grado de conciencia durante la cirugía, informe a su médico, cirujano o anestesiólogo tan pronto como recuerde el incidente. Las investigaciones muestran que inmediatamente después de la cirugía, solo un tercio de los pacientes que se despiertan durante la operación lo recuerdan. Puede tomar hasta un mes para que el resto recuerde la experiencia.
Muchos pacientes nunca reportan sus experiencias por varias razones . Algunos pacientes no se angustian lo suficiente como para mencionárselo a su médico. Algunos quieren estar seguros de que el evento sucedió antes de decir nada.
Luego están aquellos pacientes que están tan traumatizados que esencialmente lo niegan. Estos son los pacientes que tienen un alto riesgo de desarrollar trastorno de estrés postraumático (TEPT).
A pesar de lo aterrador que suena la idea de despertarse durante la cirugía, la conciencia de la anestesia ocurre con muy poca frecuencia. La pequeña posibilidad de que le suceda a usted no debería evitar que necesite una cirugía.
Afortunadamente, la ciencia médica ha recorrido un largo camino y " morder la bala " durante un procedimiento médico ahora es cosa del pasado. La anestesia es una maravilla médica que ha mejorado infinitamente la cirugía, a pesar de los riesgos inherentes.
ahora eso es horrible
Hasta la década de 1840, cuando se descubrió el éter como anestesia, la cirugía significaba una agonía inimaginable. Los cirujanos creativos intentaron aliviar el dolor de un paciente de varias maneras. Estos incluían el uso de "contrairritantes", como frotar ortigas contra el brazo de un paciente para distraerlo del dolor de la cirugía y golpear a un paciente en la cabeza para dejarlo inconsciente antes de operar.
