De promedio Joe a Top 33% Amateur Stage Racer en 5 años

En julio de 2022, llegué al 33 % de los primeros clasificados en la Haute Route Pyrenees, una carrera por etapas de cinco días en Francia que cubre más de 600 km de distancia con más de 15 000 metros de desnivel positivo. Apenas cinco años antes, me uní a mi primera salida en grupo social con el Rapha Cycling Club en Londres. ¿Qué sucedió?

Hola, soy Fredrik y esta es mi historia ciclista.

En los últimos años, he completado tres carreras de Haute Route , algunos de los eventos ciclistas de varios días más prestigiosos del mundo para ciclistas aficionados: en los Dolomitas, Provenza (Mont Ventoux) y Pirineos.

Y actualmente estoy entrenando para la Haute Route Alps , el evento más alto y desafiante de la serie: una carrera por etapas de 7 días en Francia, desde Megève a Niza, que cubre más de 750 kilómetros con más de 20 000 metros de desnivel positivo.

Ahora, estoy lejos de ser un corredor superior, llegando al puesto 80 de 253 finalistas en Haute Route Pyrenees 2022, justo dentro del tercio superior. Así que me siento inadecuado para los 79 ciclistas más rápidos y sé que hay muchos, muchos más por ahí.

Pero mi enfoque no es el resultado: es participar, experimentar y completar. Y esto es lo que he aprendido en el camino.

Aprendizaje 1: Tienes que empezar en alguna parte

El mayor desafío para mí fue desarrollar la confianza para comenzar. Quería unirme a las vueltas de chat del Rapha Cycling Club en Regents Park, su paseo de nivel de entrada. ¿Pero estaría lo suficientemente en forma? ¿Suficientemente rapido? ¿O lo suficientemente genial?

Sabía que Regent's Park era un circuito corto y llano de solo 4,5 kilómetros, por lo que podía hacer el viaje fácilmente. Pero estaba nervioso por no encajar. A los 35 años y con un éxito relativo en mi carrera, este era un sentimiento inusual.

Afortunadamente, lo intenté y me encontré con la misma energía positiva que he experimentado en todo el mundo del ciclismo desde entonces: Aleda, la líder de carrera de Rapha, me hizo sentir muy bienvenido y eso hizo que todo comenzara.

Del grupo de principiantes pasé al más avanzado. Siempre un poco nervioso de andar con ciclistas más jóvenes y más fuertes, pero nunca me arrepiento.

Aprendizaje 2: La variedad es la sal de la vida

Partiendo de las vueltas en Regents Park, me gradué lentamente a los bucles ondulantes de Richmond Park y las colinas del norte de Londres, incluso las subidas contundentes del sur de Londres, conociendo a un grupo aún más grande de grandes personas.

De vez en cuando, incluso se unía a nuestros paseos el propio fundador de Rapha, Simon Mottram . Hable acerca de vivir la marca, como el máximo caballero del ciclismo.

Con mi confianza aumentando lentamente a partir de los paseos en grupo en Londres, era natural aspirar a un desafío mayor. Y con las grandes experiencias Rapha que tuve, no había duda de que tenía que visitar Rapha Travel (RIP) para un campo de entrenamiento en la Costa Azul.

La misma preocupación una vez más: ¿Estaría lo suficientemente en forma? ¿Suficientemente rapido? ¿O lo suficientemente genial?

En resumen, nos lo pasamos de maravilla. Mi primer fin de semana largo montando en la riviera me abrió los ojos a lo que podría ser el ciclismo: Col de la Madone, la Madone d'Utelle, Col de Braus y más. Subidas icónicas y un ambiente increíble.

Aprendizaje 3: Aprende de aquellos que te han precedido

Con la experiencia de la Costa Azul, comencé a pensar en hacer una carrera adecuada. Unos años antes había descubierto la serie Haute Route y sabía que un amigo había hecho una. Pero estaba en forma. Y rápido. ¡Y fresco! ¿Ves un patrón aquí? Pero obtuve una idea de cómo funcionaba. Tentador.

Para ver si realmente podía completar un evento de Alta Ruta, me apunté a un campamento de entrenamiento con The Service Course en Girona, montando Els Angels y muchos otros lugares encantadores, terminando con una escalada a Rocacorba el día cinco.

Supe que mi guía de Girona, Tristan , y su amigo Christian lo habían hecho bien en una carrera de Alta Ruta recientemente, y me dio buenos consejos sobre cómo entrenar y cómo montar. Cuando dijo que podía hacerlo, empecé a creer.

Aprendizaje 4: establece metas altas

Así que me inscribí en Haute Route Dolomites (2019), un evento de tres días con sede en Cortina d'Ampezzo, en el norte de Italia. El año anterior habíamos hecho unas vacaciones familiares en los Dolomitas e hice dos recorridos de prueba: una subida al Passo Stalle y una vuelta al Sella Ronda. Vi que podía hacer esto.

Aún así, estar en la línea de salida de mi primera Haute Route fue una experiencia desalentadora. Tres días masivos de conducción. Una escalada que nunca olvidaré (Tre Cime di Lavaredo, oh chico). ¡Y tantos corredores rápidos!

Al final, llegué en el puesto 130 de 275 finalistas, apenas entre el 50 % superior. Pero muy por encima de las expectativas. ¡Y hasta obtuve una medalla de finisher!

Aprendizaje 5: cualquier gran viaje tiene sus altibajos

Inspirado por el evento de los Dolomitas, me inscribí de inmediato en Haute Route Ventoux, otra carrera de tres días, pero esta vez con base en Bédoin, en el sureste de Francia, al pie del "Gigante de Provenza", Mont Ventoux.

Para resumir, llegué con demasiada adrenalina, no pude preparar adecuadamente mi bicicleta, obtuve una bicicleta de reemplazo durante la carrera y corrí demasiado rápido para alcanzar al pelotón. Por supuesto que me estrellé y terminé en un hospital francés. Mi único DNF hasta ahora. Agradecido con Alpcycles por ayudarme.

(Advertencia de activación: sangre)

Después de recuperarme de mi accidente vino Covid-19: no viajar al extranjero en 2020. También contraje la enfermedad a finales de año, lo que provocó una interrupción en mi entrenamiento. Con el ciclismo, como con cualquier cosa, lidias con altibajos.

A medida que el pánico de la pandemia retrocedió y los viajes se reabrieron, volví a subirme al caballo y me inscribí en la Haute Route Ventoux 2021. Esta vez, terminé en el puesto 80 de 189 (43% superior). Más importante fue el sentimiento: sentirme genial y saber que podía hacer un evento aún más grande. ¡Quiero más!

Así que puse mi mirada en la Haute Route Pyrenees 2022, una carrera por etapas de cinco días desde Biarritz en la costa atlántica hasta la estación de esquí de Saint-Lary-Soulan, que incluye escaladas icónicas como el Col du Tourmalet y el Col de Portet.

Primero, otro hermoso campo de entrenamiento con The Service Course (ahora en Niza con Alexis). Terminó la carrera como el número 80 de 253, solo en el 32% superior. Si bien este es claramente un número sin sentido para nadie más que para mí, me demostró que había alcanzado la mejor forma de mi vida a la edad de 40 años. Increíble.

Entonces: los primeros cinco años de mi viaje en bicicleta ahora me han llevado de estar nervioso por unirme a un viaje en grupo social corto y plano, a entrenar para una carrera por etapas de siete días muy exigente en los Alpes franceses.

Más importante aún, este viaje me ha brindado muchas experiencias increíbles, nuevos amigos y me ha ayudado a ver la vida desde una perspectiva diferente. Si has llegado hasta aquí y te sientes un poco inspirado: ¡Sigue tu pasión!

Las mejores atracciones no son necesariamente las más exigentes o competitivas. Estoy especialmente orgulloso de ser capitán de ruta en Oslo Dawn Patrol , una comunidad ciclista abierta, diversa e inclusiva. Pero las carreras han jugado un papel importante en mi viaje y le debo mucho a esta experiencia.

Todavía no me siento particularmente en forma, rápido o genial. Pero siempre estaré agradecido y espero que todos puedan descubrir y perseguir sus intereses y pasiones en la vida.

Gracias a las muchas personas que me han apoyado y me han acompañado a lo largo del camino, incluidos, entre otros, Rapha London (Aleda, Paul, et al), Rapha Travel, The Service Course (Girona, Nice, Oslo), Alpcycles, Oslo Dawn Patrol, Velochef Clubhouse, 101% de capacitación y, sobre todo, mi esposa e hijos.