El año de 1911 en la aviación... y el planeador de Wright

Una mirada retrospectiva a un año trascendental que incluyó el mayor desarrollo del vuelo como actividad recreativa.

Este artículo apareció originalmente en la edición de febrero de 2012 de WW1 Aero: The Journal of the Early Airplane, que ya no se publica, y aparece aquí con la amable ayuda de Jonathan Fallon, exeditor de la publicación. Además, haga clic en cualquier imagen para una versión más grande. — Ed.

El progreso en la ciencia de la aviación en 1911 superó cualquier avance de doce meses registrado desde que los Wright volaron por primera vez en un avión impulsado por motor en 1903. Estos avances no se limitaron a un país o continente en particular, ya que cada parte del mundo ahora estaba tomando parte de la historia de la aviación. Los editores del World Almanac de 1911 estimaron que se han cubierto más de 3000 millas en vuelos de avión y más de 7000 personas, ya sea como aviadores o pasajeros, volaron durante 1911.

Volar había pasado de exhibiciones sensacionales para la curiosidad de las multitudes al reino de los hechos aceptados. La muerte, el desastre y las nuevas empresas abundaban y al espectador imparcial le resultaba a veces difícil, si no imposible, llegar a una medida precisa del progreso neto realizado. Estados Unidos estaba perdiendo lentamente su liderazgo en la aviación, como se ve en la siguiente tabla, que apareció en Flying, Fast and Furious , de August Post en The World's Work , julio de 1911 (ver enlace en Recursos , más abajo).

Los aviadores (o pilotos) intentaron devolver mayores honores a Estados Unidos con hazañas audaces, solo para perder la vida. A lo largo de 1911, los periódicos y revistas describieron con coloridos titulares El número de vidas que se ha cobrado el aire y todas las Muertes del vuelo . El 15 de octubre de 1911, el New York Times era solo un periódico que daba en la primera página la noticia de que Aviation Victims Now Number 100 (ver recorte en Recursos ). Las personas murieron volando en un avión o de pie en el suelo. Las causas de estos accidentes de vuelo, muchos con aviones Wright, no se entendieron completamente, pero en general se creía que la estabilidad y el control eran los problemas apremiantes para salvar el vuelo humano.

El vuelo mecánico era un hecho consumado y un éxito, pero había que asegurar la estabilidad en vuelo. Cuando un avión es estable, tiene el poder de preservar el nivel natural en vuelo, o su equilibrio. Si este equilibrio se rompe por una ráfaga repentina o en un viraje, el avión debería ser capaz de recuperar su nivel natural con un mínimo de oscilación. Este detalle estaba detrás de cada tragedia que había conmocionado al mundo de la aviación durante 1911.

Los más de doscientos tipos diferentes de aviones en uso en todo el mundo incluían versiones en constante mejora de máquinas probadas, con nuevas máquinas provenientes de fabricantes famosos y desconocidos. Iban desde diseños de monoplano a biplano, triplano e incluso quadraplano. El monoplano, cuyas posibilidades apenas se reconocían en épocas anteriores, proporcionaba rapidez y eficacia; ahora rivalizaba, si no superaba, al biplano más antiguo utilizado con tanto éxito por los hermanos Wright en los Estados Unidos y varios entusiastas en Francia.

Extraído textualmente de 1911 World Almanac, Aviation:

Dos de los desarrollos destacados de 1911 fueron la introducción del hidroavión y los experimentos de planeadores sin motor de los hermanos Wright en Kill Devil Hills, NC, donde durante el transcurso de dos semanas se realizaron numerosos experimentos con y contra el viento, culminando en el establecimiento de un récord de Orville Wright el 25 de octubre de 1911, cuando en un golpe de 52 millas por hora alcanzó una altura de 225 pies y permaneció en el aire 10 minutos y 34 segundos. La búsqueda del secreto de la estabilidad automática aún continúa y, aunque se han realizado algunos progresos notables, aún no se ha llegado a la solución.

Cabe señalar que Orville estableció su récord el 24 de octubre de 1911 y que permaneció en el aire durante 9 minutos 45 segundos.

Orville Wright, su hermano Lorin, su sobrino Horace y Alec Ogilvie de Gran Bretaña pasaron un poco más de dos semanas en Kitty Hawk, combinando negocios con placer. Orville había dicho anteriormente que “volar sin el uso de un motor ” era la forma más perfecta de volar. Como necesitaba unas vacaciones, quería divertirse volando, pero también experimentar y, con suerte, hacer algunos "descubrimientos sorprendentes " .en lo que respecta a la estabilidad y el control de sus aeronaves. Durante este tiempo, el planeador se rediseñó constantemente, y después de muchas pruebas y errores, principalmente tratando de establecer la ubicación correcta del "Centro de presión" mientras que el "Centro de gravedad" no era parte de la discusión, Alec se elevó durante casi cinco minutos el 17 de octubre y Orville permaneció en el aire en ascenso de cresta durante casi 10 minutos el 24 de octubre.

Los artículos periodísticos eran abundantes y ofrecían titulares vistosos, pero tienen un valor un tanto cuestionable. Los diarios personales de Orville Wright (1911 Diary V, Wright Papers, Library of Congress y marcado como OW) y de Alexander Ogilvie (extraído del artículo Golden Jubilee of Soaring que apareció en la revista Sailplane and Gliding de diciembre de 1961 y marcado como AO) proporcionó la mejor información fáctica y aparecen a continuación combinados en una sola historia.

7 de octubre (AO) - Planeador de 145 libras, embalado y enviado. [Tomó] el tren 6.0 para Kitty Hawk a través de Cincinnati, Norfolk, Elizabeth City con Orville, Lorin y Buster, a las 9.30 Chesapeake y Ohio Pullman.

9 de octubre (AO) : compré en la mañana. A bordo de Hattie — Capitán Johnson 12.45. Llegó Manteo 6.15 pm Detuvo Casa Tranquila. Sra. Evans. Harwood of the World llamó después de la cena para ver OW

10 de oct. (AO) — En bote a motor hasta Kill Devil Camp, 1 hora. 5 minutos y luego 1⁄2 horas. caminar. Realización de letrinas, repisas, canal de bombeo, mamparas. Lluvia en la noche. Cálido.

11 de octubre (AO) - Nublado y cálido. Confección de escalera, arreglos de baño, fijación de camas en techo. Abrió todas las máquinas 1905 y '08 en caja. Lorin a Manteo en lancha a motor. 10–12 m. brisa en la tarde. Sally (reportera) y Harwood. Lluvia en la noche.

12 de octubre (OW) - West Hill medido = 80 pies de altura. [Pendiente] 500 pies Kill Devil Hill = [Pendiente] 665 [pies. a] 8° 40' = 103 pies de altura. Viento de 30 millas en la cima de la colina. 18 en suelo. (AO) - Colina Oeste. 500 sen 90° 40' — 84 pies Kill Devil Hill 655 sen 8° 40' = 103 pies Ángulo de colinas desde el edificio KD 12 ½° Oeste 8 ½°. [Agregado posteriormente: estos datos fueron medidos por mí con mi teodolito de bolsillo. AO]

13 de octubre (OW) : viento del norte de 20 a 25 millas. Conducido a Kitty Hawk a través del canal exterior. La máquina llegó a Van Dusen (enviado el sábado 7). 4 periodistas — J. Mitchell, Asso. Llegaron Press, Mitchell, NY Herald, Sally of Norfolk, Van Ness, New York World.

14 de octubre (AO) — 10 m. viento N. Máquina de erección en la mañana. Kitty Hawk en bote a motor por la tarde. Compra de pescado y pollos. Gallinero hecho.

15 oct. (AO) — 3 a 4 m. viento NE…

16 de octubre (OW) : 12 a 14 millas desde el NE West Hill: 3 vuelos. Se disparó al aterrizar y cayó unos 6 pies, doblando los montantes centrales traseros. Timón horizontal demasiado pequeño. Vert. timón demasiado pequeño (área de 7 ½ pies, 7 pies en la parte trasera del borde posterior de la superficie). Coloque una veleta en el montante frontal. Vane era uno de los planos de timón trasero de la máquina de 1905, 18" X 6'. Kill Devil Hill: después de un planeo, en el que me lancé hacia adelante fuera de la máquina, puse un timón más grande, 38" X 8' 10", usando el centro del timón de 1905. Luego planeó 637 pies en línea curva [más] 586 pies en línea recta. Ángulo 7° 45'. Viento muy ligero (4 mi.). Tiempo 23 segundos. (AO )— Elevador trasero demasiado pequeño. Un golpe fuerte, doblando los montantes centrales hacia atrás. Timón vertical poco efectivo, mejor después de fijar la veleta en la parte delantera. Llevó el planeador a Kill Devil Hill. Planeo por OW Aterrizó en un montículo y fue expulsado. . . Ponga una nueva superficie de cola.

17 de octubre (OW) - Viento 10 mi. Sureste. Se desliza en West Hill. Ogilvie planea 7° 35', 473 pies. Ogilvie 3 planea. OW 2.

18 de octubre (OW) : viento de 20 a 25 [MPH]. Lluvia. La veleta de Ogilvie se corresponde con nuestro Richard [anemómetro] cuando las millas por hora se toman al doble de metros por segundo. Saqué la máquina alrededor de las cuatro. Paleta delantera a 2 pies del borde delantero sobre palancas deslizantes. Hizo varios deslizamientos. En el último, la máquina dio la vuelta a pesar de todo lo que pude hacer y corrió hacia la colina, volcando. Rompió ambas alas izquierdas y la superficie horizontal trasera. John Mitchell presente. (AO)— Lloviendo y soplando de 20 a 25 mph. Se despejó alrededor de las 4. En Big Hill. OW se elevó tres o cuatro veces, dos veces durante 1 ¼ min. Timón vertical de 7 ½ pies cuadrados en la parte trasera, 10 pies del CP no es lo suficientemente grande. Paleta delantera de 9 pies cuadrados a 4 pies de CP La máquina giró por el viento y se dirigió hacia una colina. OW arrojado ileso. Alas izquierdas rotas y superficie trasera. Más de 35 mph en la cresta.

19 de octubre (OW) : viento de 20 millas. Ocupado reparando en las alas.

20 de octubre (OW) — Marco de cola extendido 4 ½ pies. Timón horizontal de regata pequeño usado de 15 ½ pies de área que se proyecta por encima del marco. Llegada de Arnold Kruckman y Berges — NY Amer'n.

21 de octubre (AO) – Casi tranquilo. Hacer un timón nuevo de 5 pies 2 pulgadas de alto por 1 pie 6 pulgadas = 15 ½ pies cuadrados a 14 pies del CP Reparar la superficie de la cola vieja 14 pies cuadrados y aumentar el rango de acción.

22 de octubre (OW): viento de 10 a 15 millas. Tate y familia llamaron por la mañana. Geo. Baum llamó. Fui a KH para obtener provisiones. Supervisó la situación del campamento de 1900. (AO) — Sol muy brillante. Viento de 10 a 15 mph del oeste.

23 de octubre (OW) - Llovizna ligera. Primer vuelo, alambres de vert. timón cruzado. En segundo vuelo volcó hacia atrás cuando Ogilvie & Lorin lo soltaron. Causa del accidente por diferencia en la velocidad del viento en la superficie y 6 pies arriba. Timones verticales y horizontales rotos. (AO) — Soplando 20–25. Lluvia fina. En Kill Devil Hill por la tarde. OW dio la vuelta hacia atrás. Cables de timón cruzados. Timón horizontal trasero demasiado pequeño. Timón roto. Se hizo un nuevo timón horizontal de 27 pies cuadrados, 9 pies por 3 pies. Se colocaron palos nuevos en el timón. [Agregado posteriormente: el relato de Orville es un poco diferente aquí. ¡Según recuerdo, este cambio fue lo primero que sucedió!]

24 de octubre (SM) – Sol. Viento 20–25 [MPH] en tierra. Viento en la cima [de] la colina hasta 40 millas a 6 pies [sobre el suelo], 50 millas [a] 12 pies. Justo debajo de la cima, 35 millas a una altura de 6 pies. 22 millas [a una altura de] 6 pies. en el fondo y 30 millas a una altura de 12 pies. Hizo unos 20 planeos que van desde un [minuto] a 9 min. 45. Sec. [Dos de] 7' 15" [y] 5' 29" más de 50 pies sobre la colina superior. Midió un espacio de unas 40 yardas sobre el cual la máquina parecía deslizarse sin pérdida de velocidad en un ángulo de 6°. Colgado 8 libras. arena 7 pies hacia afuera. (AO)— Fino y soleado. 8 libras al frente a 7 pies del borde delantero. Éxito: vuelo exitoso hasta 10 min. por OW Otros 7 ½ m. y 5 ½ m. agregando casi 1 hora. Sólo el control suficiente. Muy dificil. Hice algunos deslizamientos a última hora de la tarde. M/c recorrió 40 yardas sin pérdida de velocidad en una pendiente de 6°. Condición de viento. En la cresta 40 mph Kill Devil. 12 pies hacia arriba, 50 mph Justo debajo de la cresta, 30–35 mph OW a veces estaba a 50 pies sobre la cima de la colina.

25 de octubre (OW) : se desliza en West [Hill] y Kill Devil [Hills]. 12 libras arena a 8 pies de distancia. (AO) : viento de 15 a 20 mph que se desvanece a 10 a 15 alrededor del mediodía. OW intentó el acuartelamiento. Un deslizamiento lateral. Hice algunos planeos elevados, alrededor de 15. El más largo 59 segundos. Muy difícil de detener m/c si se desliza hacia los lados. Un puesto y golpe. A veces 40 pies por encima de la colina.

26 de octubre (OW) : viento en la cima de la colina de 20 a 25 millas. Deslizándose en Big Hill de 12 a 3. Veleta colocada 5 pies frente a la máquina. Control muy mejorado.

• Timón en V pequeño 3' 3" X 14"
• Ex. Timón 3' 9" X 15"
• B Timón 5' 2" X 18"

27 de octubre (OW) — Fui a pescar ya Manteo. La máquina pesa 170 libras. en deslizamientos posteriores, incluir 12 libras de arena. (AO) — Tranquilo y soleado…

28 de octubre. (AO) - Llueve y sopla fuerte. Desmontó la máquina para los accesorios.

29 oct. (AO) — Salió para Manteo. 31 de octubre (AO) — Llegó a Dayton 1 de noviembre (AO) — Partió hacia Nueva York.

Para concluir

Katharine Wright le escribió a Alec el 8 de noviembre de 1911 que Wilbur Wright estaba "hasta el cuello en demandas y Orville estaba lleno de energía y entusiasmo desde su regreso de Kitty Hawk". Tenía la esperanza de hacer muchas mejoras en la máquina para el próximo año y ahora pasaba mucho tiempo en la mesa de dibujo.

En el 'lado divertido', el vuelo de 9 minutos y 45 segundos de Orville fue el comienzo de los vuelos modernos. En el 'lado comercial', creyendo que la aleta delantera evitaría que el avión se detuviera, se agregó el "dispositivo estabilizador" a la serie Modelo C de Wright Company.

24/10 + 1911 + 9:45 = Celebración SOARING100

La comunidad de vuelo sin motor celebró el centenario del vuelo histórico de Orville Wright, ya que se considera el comienzo del vuelo moderno. Conjuntamente con esta celebración, varios investigadores aeronáuticos profundizaron en por qué Orville decidió volver a experimentar con un planeador, y cómo cambió la estructura del planeador durante estas dos semanas. Esto proporcionó información sobre el conocimiento y la comprensión contemporáneos de la aeronáutica.

Una forma de aprender sobre el planeador y los eventos que lo rodean fue la idea inicial de construir y luego volar una reproducción de ese planeador durante SOARING100 en las dunas del Parque Estatal Jockey's Ridge. Tres grupos (de Wichita, Kansas, St. Mary, Maryland y Richmond, Virginia) investigaron y comenzaron a intercambiar información a fines de 2009. Cada grupo hizo un buen progreso, pero luego encontró problemas en el camino. Como resultado, el público visitante pudo admirar dos reproducciones; en el Parque Estatal Jockey's Ridge, se exhibió una reproducción como una estructura descubierta, invitando a los curiosos a ver cómo se construía uno de los primeros aviones. La reproducción recién terminada, construida por el equipo de Richmond, se exhibió en el Pabellón del Monumento Nacional de los Hermanos Wright.

©2012, 2022 Simine corto

Recursos

• Flying, Fast and Furious de August Post enThe World's Workde julio de 1911. — “Antes de este verano, los aviadores tenían en su haber, entre otras hazañas atrevidas y hábiles, estos logros: una jornada laboral completa de más de ocho horas en un avión…"
• Aviation Victims Now Number 100 recortado deThe New York Timesdel 15 de octubre de 1911. — “La lista de muertes llega a ese punto con muertes en Reims y Berna. | Dieciséis eran estadounidenses. | Francia sufrió más, perdió 37 de sus aviadores, una mujer, Alemania perdió doce”.
• Aviators Not at All Consmayed by Toll of Lives the Air Has Taken Recorte delNew York Tribunedel 22 de enero de 1911. — “Diez veces más aviadores muertos el año pasado que en 1909, pero la distancia total recorrida en 1910 fue veinte veces mayor como en los Doce Meses Anteriores.”
• Golden Jubilee of Soaring de AE ​​Slater tal como apareció enSailplane & Glidingvol. XII, №6, diciembre de 1961. — “¿Cuál fue el primer vuelo sostenido de la historia? Pioneros como Lilienthal y Pilcher a veces flotaban durante unos segundos…” El artículo continúa proporcionando citas extensas de los diarios de Alexander Ogilvie y Orville Wright, ambos escritos durante los vuelos de Kitty Hawk de octubre de 1911.
• Los experimentos secretos de los hermanos Wright tal como aparecieron enPopular Mechanicsvol. 16, №6 en 1911/12. — “Se han publicado tantas historias extravagantes sobre los interesantes experimentos con un nuevo planeador, que los hermanos Wright han estado haciendo últimamente en Kill Devil Hills, Carolina del Norte, que Popular Mechanics Magazine envió una autoridad reconocida…”