"Haz que me importe"

Es probablemente el mayor mandamiento de la historia porque si un lector de guiones se preocupa por tus personajes, aceptará tu historia. Si no les importa…

Cada diciembre desde 2012, he sacado tiempo para entrevistar a todos los escritores que ganaron una beca Nicholl ese año. 2019 no fue diferente. Esto me vino a la mente cuando entrevisté a dos ganadores de Nicholl: Walker McNight y Renee Pallai. Noté que había un hilo común en sus respectivos enfoques para escribir un guión. Primero, una cita extraída del discurso de aceptación de Walker en la ceremonia de premiación de noviembre en Beverly Hills:

“Mis narradores favoritos a lo largo de mi vida han sido capaces de conjurar algo de la nada y hacer que realmente me importe”.

Cuando escuché este comentario, recordé la gran charla TED del escritor y director de Pixar, Andrew Stanton . En él, comienza toda la presentación destacando este punto:

El presentador de televisión infantil, el Sr. Rogers, siempre llevaba en su billetera una cita de un trabajador social que decía: "Francamente, no hay nadie a quien no puedas aprender a amar una vez que conoces su historia". Y la forma en que me gusta interpretar ese es probablemente el mayor mandamiento de la historia: "Haz que me importe".

Por favor, emocionalmente, intelectualmente, estéticamente... haz que me importe.

Todos sabemos lo que no es que no te importe. Ha pasado por cientos de canales de televisión, simplemente cambiando, canal tras canal. Y de repente te detienes en uno, ya está a la mitad, pero algo te atrapa y te atrae. Eso no es por casualidad, es por diseño.

La diferencia entre preocuparse por una historia y no preocuparse por ella es la diferencia entre la vida y la muerte de ese proyecto. Cualquier persona involucrada en la comunidad de adquisición y desarrollo de proyectos de Hollywood (gerente, agente, productor, ejecutivo de estudio) ingresa a una lectura de guión con esta esperanza: Quieren SENTIR algo. Leen mucho material , su experiencia es muy parecida a lo que describe Stanton: Cambian de un envío a otro con poca o ninguna conexión con el contenido. La suposición implícita es que si a un ejecutivo de desarrollo de Hollywood no le importa su guión, a la audiencia de la película tampoco le importará.

Pero luego, mientras se abren camino a través de una pila de guiones, algo los atrapa. Están atraídos. Les importa lo que está pasando en esa historia específica.

Ese es tu objetivo. Eso es lo que quieres.

Haz que se preocupen.

Como escritor, puede preguntarse: ¿Cómo hacer eso? ¿Cómo hacer que un lector de guiones se preocupe? Renee Pillai se concentró en una clave en su discurso de aceptación de Nicholl:

“En todo lo que escribo, trato de encontrar y a menudo me siento estimulado por la semilla de algo profundamente personal”.

Encuentra una conexión personal con la historia. Renee vive en Malasia. Ella preparó la historia para su guión ganador de Nicholl Boy With Kite en Nebraska. Ella nunca ha estado allí. Los tres personajes principales de la historia: un niño huérfano de diez años, su tía separada y su actual amante. Como dijo en nuestra entrevista: “No soy ninguno de estos personajes, pero soy todos estos personajes”.

Lo que quiso decir es que podía identificarse personalmente con cada personaje, ya que están lidiando con sus propios problemas emocionales y psicológicos. El hecho de que ella se preocupe por cada personaje hace que nos preocupemos por ellos mientras leemos el guión.

Al final del día, este es el mayor mandamiento del escritor: asomarse al oscuro futuro y espiar la imagen de alguien que estará leyendo nuestro guión. Con los brazos cruzados y una mirada severa, nos dicen: “Haz que me importe”.

Para mis entrevistas con guionistas ganadores de Nicholl, vaya aquí .