A nadie le gusta estar enfermo, pero parece que hay muchas personas que están dispuestas a arriesgarse con una enfermedad como COVID-19 , en lugar de vacunarse . ¿Porqué es eso? ¿Y es este un fenómeno nuevo? Primero, tenemos que entender la diferencia entre la vacilación a las vacunas y el activismo antivacunas (o resistencia a las vacunas).
"La vacilación frente a las vacunas y el activismo antivacunas son distintos y en gran parte no guardan relación", explica Noel Brewer, Ph.D., profesor de conducta sanitaria en la Universidad de Carolina del Norte en un correo electrónico. "Solo alrededor del 2 por ciento de los estadounidenses nunca recibirán una vacuna, y entre estos duros rechazos, solo un puñado de intentos de reclutar a otros para sus puntos de vista".
En comparación, dice, la mayoría de la gente tiene al menos algunas preguntas sobre las vacunas, lo cual no es malo. "La vacilación ante las vacunas es normal y saludable y debe fomentarse. Es bueno tener preguntas, plantearlas y obtener respuestas confiables y de alta calidad", dice.
El movimiento vocal contra la vacunación es bastante reciente y realmente se puso en marcha en 1998 por un artículo ahora desacreditado que apareció en la revista médica Lancet que vincula las vacunas y el autismo, dice Brewer. Sin embargo, las dudas sobre las vacunas son tan antiguas como las propias vacunas.
La vacilación de las vacunas a lo largo de la historia
"Esto ha estado sucediendo durante siglos", dice la Dra. Kathryn Edwards, autora de un informe clínico de la Academia Estadounidense de Pediatría "Contrarrestar la vacilación de las vacunas". Ella señala que hubo una caricatura publicada en 1802 que muestra a personas creciendo partes parecidas a las de una vaca. Esto se debió a que Edward Jenner fue pionero en la vacuna contra la viruela utilizando primero material de la viruela vacuna.
La primera vacuna contra la viruela "fue recibida con entusiasmo pero también con pavor", escribió la historiadora médica Elena Conis en un artículo de 2015 . "Si bien muchos pacientes y médicos estaban ansiosos por defenderse de una de las enfermedades más temidas de esa época, muchos otros se opusieron a la posibilidad de contaminar sus cuerpos sanos con la materia de la enfermedad de un animal". Y cuando los países europeos comenzaron a hacer obligatorias las vacunas contra la viruela a principios del siglo XIX, "se formaron sociedades de antivacunas para protestar por lo que consideraban un trato desigual y una infracción indebida de la libertad individual".
Pero no consiguieron mucha tracción. También hubo poca protesta contra la vacuna contra la polio, lanzada en 1954 con "entusiasmo salvaje" en Estados Unidos, según Conis. "Los padres temían tanto la polio que se apresuraron a buscar la vacuna para sus hijos, y las políticas coercitivas nunca se hicieron necesarias" , escribió .
Pero a medida que pasaban las décadas, los padres estadounidenses no estaban tan entusiasmados con las vacunas contra el sarampión, las paperas y otras enfermedades, anotó. "Las familias acostumbradas desde hace mucho tiempo a vivir con sarampión, por ejemplo, ignoraron la nueva vacuna contra la enfermedad". Los funcionarios de salud a menudo tenían que hacer que las vacunas fueran obligatorias para el registro escolar para lograr el cumplimiento.
En 1982, se emitió un documental de televisión llamado "DPT: Vaccine Roulette" , que presentaba perfiles de niños cuyas madres creían que habían sido dañadas por la vacuna contra la difteria, la tos ferina y el tétanos, una de las primeras coberturas mediáticas críticas con las vacunas. Luego, el artículo de Lancet de 1998 que vinculaba la vacuna MMR (sarampión, paperas y rubéola) y el autismo provocó el movimiento "anti-vacunas" .
Avance rápido hasta 2021 y la nueva vacunación contra COVID-19. Un enorme de un tercio de los adultos estadounidenses son escépticos de conseguir que, de acuerdo con la Associated Press, un problema bastante grande para aquellos que intentan disminuir o detener la pandemia.
¿Por qué vacilar la vacuna?
Ya hemos establecido que la vacilación ante las vacunas es normal, incluso saludable. ¿Pero por qué sucede? Las razones son triples, según Edwards.
1. La gente no cree que la enfermedad sea tan grave, por lo tanto, no es necesario prevenirla . "Uno de los problemas que hacen que la vacilación ante las vacunas sea más común antes de COVID es que muchas de las enfermedades infecciosas que los padres temían para sus hijos han sido eliminadas", explica Edwards, y señala que la varicela grave, las paperas y otras enfermedades que alguna vez fueron devastadoras son mucho más raras. de lo que solían ser, gracias a las vacunas. En términos de COVID, los niveles de miedo tienden a correr en un amplio rango de lo normal, con algunas personas petrificadas por el virus y otras totalmente indiferentes. "Muchas personas que no quieren recibir la vacuna tienen menos miedo de contraer COVID que las que reciben [la vacuna]", explica.
Los medios de comunicación tienen una influencia particular en este aspecto de la vacilación contra las vacunas, dice Edwards. "Algunos están muy basados en la ciencia, otros no", señala. "Un sitio de Internet no viene con una clasificación de si se basa en hechos o no".
2. Están preocupados por la seguridad de la vacuna. Este es un gran problema para la vacuna COVID-19; Dado que se desarrolló tan rápidamente, mucha gente piensa que no es posible que sea lo suficientemente seguro para su uso. (En realidad, los científicos habían estado lidiando con otros coronavirus como el SARS y el MERS durante décadas, lo que les dio una ventaja en el desarrollo de vacunas). Aunque la vacilación a las vacunas es común entre personas de todos los grupos demográficos, las poblaciones minoritarias son especialmente escépticas porque muchos desconfían del sistema médico. . Piense en el infame Estudio de Sífilis de Tuskegee .
3. El individualismo es importante. A la mayoría de las personas no les gusta que les digan qué hacer, incluso si es lo mejor para ellos. Quieren "decidir por mí mismo si me vacunaré, si uso máscaras, si salgo o me pondré en cuarentena", dice el Dr. Edwards. "Es la sensación de querer ser un individuo y tener derechos individuales".
Cómo manejar la vacilación de las vacunas
Por lo que vale, las tasas de vacunación siguen siendo altas en los EE. UU., Con el 91.5 por ciento de los niños de 19 a 35 meses completamente vacunados contra el sarampión, las paperas y la rubéola en 2017. Este es un récord histórico, con la tasa más baja desde 1994 , ocurriendo no tan casualmente en 1998 (86 por ciento) cuando se publicó el estudio fraudulento sobre la vacuna MMR / autismo.
Aún así, no es probable que exista una cura mágica para eliminar las dudas sobre las vacunas en el corto plazo. "No tenemos mucha evidencia de que las intervenciones para disminuir la vacilación puedan aumentar la absorción de la vacuna. Tales intervenciones han sido poco confiables", dice Brewer. "Dicho esto, la mejor manera de abordar las dudas es hacer que una persona hable con su proveedor de atención médica. La recomendación de un proveedor es el mayor motivador de la vacunación".
Entonces, digamos que un amigo menciona que tienen miedo de recibir una determinada vacuna, ya sea para ellos mismos o para un niño. Lo peor que puede hacer es decirles que son estúpidos o desacreditar unilateralmente sus preocupaciones. En su lugar, averigüe por qué están preocupados. ¿Se debe a efectos secundarios? ¿Miedos por las grandes farmacéuticas? ¿Problemas potenciales a largo plazo?
Valide sus sentimientos escuchándolos y tomándolos en serio. Luego sugiérales que visiten algunos sitios de renombre (con usted o por su cuenta) para obtener respuestas creíbles a sus preguntas. Algunos que sugiere Edwards son los portales de información sobre vacunas de los CDC , AAP y los Institutos Nacionales de Salud . "Hay una gran cantidad de información para mirar que puede responder preguntas, siempre que sea una fuente vinculada a la ciencia", dice. (El sitio web de la Academia Estadounidense de Médicos de Familia también tiene una explicación extensa de los mitos y hechos sobre la vacuna COVID-19).
Finalmente, como dice Brewer, sugiera una conversación franca con su médico para averiguar por qué se recomienda la vacuna, si existen riesgos y cuáles podrían ser los efectos secundarios. La mayoría de las veces, una simple conversación con una persona conocedora calmará los temores. "Ciertamente, quiero que mis pacientes comprendan lo que están recibiendo y cómo funciona. También quiero que sepan que pueden experimentar efectos secundarios de los que puedo informarles", dice Edwards.
Ahora eso es importante
¿Se pregunta cómo funcionan las vacunas? Vea este video sobre la ciencia de estimular una respuesta inmune.
