Hoy en día, el índice de masa corporal o IMC se ha convertido en un término médico tan rutinario que los pacientes pueden recitar su IMC en la parte superior de la cabeza con tanta facilidad como si estuvieran recordando su color favorito. El IMC, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. , Es una herramienta que se utiliza para determinar si una persona tiene un peso saludable , dado su peso y altura.
También es la forma más común para que los profesionales médicos evalúen si las personas tienen sobrepeso u obesidad. Por lo general, los médicos determinan si una persona tiene sobrepeso u obesidad a través de puntos de corte o puntos de corte del IMC .
- Un IMC de menos de (<) 18,5 indica que el individuo tiene bajo peso.
- Entre 18,5 y 24,9 es el rango de peso normal para adultos sanos.
- Un IMC de 25 o más (>) indica que una persona tiene sobrepeso.
- Y 30 o más (>) indica que el individuo es obeso
Pero estudios médicos recientes han demostrado que es posible que algunos de estos límites de IMC deban reconsiderarse para ciertas poblaciones, específicamente, los estadounidenses de origen asiático.
Asiáticoamericanos e IMC
En 2004, un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) llegó a una conclusión sorprendente: encontró que las personas asiáticas, en comparación con las poblaciones blancas, tenían un riesgo significativamente mayor de diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas con niveles de IMC más bajos que el límite actual de sobrepeso. número de 25. En los años transcurridos desde este informe de la OMS, los profesionales médicos han realizado numerosos estudios que apuntan a la misma conclusión.
Un artículo publicado en enero de 2015 en Diabetes Care, una publicación asociada con la Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA), también relacionó tasas más altas de diabetes con niveles más bajos de IMC en los estadounidenses de origen asiático. Pero fue un paso más allá, afirmando que "establecer un punto de corte de IMC específico para identificar a los estadounidenses de origen asiático con o en riesgo de diabetes en el futuro sería beneficioso para la salud potencial de millones de personas de origen asiático". El artículo propuso un "punto de corte de IMC" de 23 como el punto de partida apropiado para evaluar a los estadounidenses de origen asiático para la diabetes tipo 2, aunque es importante tener en cuenta que la recomendación de la ADA solo se aplica a los asiáticos que viven en los EE. UU.
Estos estudios han impulsado a los médicos estadounidenses y a los defensores de la salud de los asiáticos estadounidenses a pedir un límite de IMC más bajo específicamente para los asiáticos estadounidenses. En este caso, la prueba de IMC de riesgo para el sobrepeso y la obesidad en los estadounidenses de origen asiático sería de 23.
La Dra. Alka Kanaya es experta en diabetes tipo 2, obesidad y enfermedades cardiovasculares como profesora de Medicina, Epidemiología y Bioestadística en la Universidad de California, San Francisco (UCSF) en la División de Medicina Interna General. Ella escribe en un correo electrónico que "hay suficiente evidencia de estudios transversales realizados en varios grupos asiáticos diferentes de que los asiáticos tienen diabetes con un IMC mucho más bajo que otros grupos raciales / étnicos, y un IMC de 23 para la detección es mucho más apropiado que 25 para los asiáticos ".
¿Así que cuál es el problema?
Entonces, ¿por qué esta cuestión de los límites del IMC es tan importante para los asiáticos? Bueno, solo tome las tasas de diabetes tipo 2. La Clínica Mayo escribe que "el sobrepeso es un factor de riesgo principal para la diabetes tipo 2". A medida que su peso aumenta más allá de los niveles saludables, también aumenta el riesgo de contraer diabetes tipo 2.
"Verá un mayor riesgo de tener diabetes no diagnosticada en diferentes niveles de obesidad: 1,3 veces por sobrepeso, 3,1 veces por obesidad y 7,3 veces por ser" extremadamente obeso ", un IMC de 40 o más", envía un correo electrónico a Matt. Petersen, vicepresidente de información médica y participación profesional de la ADA, en referencia a la prueba de riesgo de diabetes de la ADA .
Pero, ¿por qué los asiáticos se ven más afectados en comparación con otros grupos raciales o étnicos? Desafortunadamente, esto no está claro. Una de las causas puede ser factores ambientales, como el aumento de peso de los asiáticos a medida que adoptan dietas occidentales menos saludables y grasas y estilos de vida menos activos. Pero las razones genéticas también pueden ser en parte culpables. Un estudio de la UC San Francisco del 6 de agosto de 2018 señala que, si bien las personas de ascendencia europea generalmente aumentan de peso por primera vez en lugares como las caderas y las axilas, los asiáticos aumentan de grasa abdominal casi de inmediato una vez que comienzan a aumentar de peso. La grasa del vientre se asocia con tasas más altas de diabetes tipo 2.
Y, de forma lenta pero segura, tanto los médicos como los pacientes se están dando cuenta del problema. Incluso hay calculadoras de IMC en línea que las personas de ascendencia asiática pueden utilizar para comprobar su IMC. Y aunque la ADA no tiene una tabla de riesgo de IMC separada para los asiáticos, su evaluación de riesgo en línea para la diabetes tipo 2 incluye automáticamente un "inicio de riesgo" de IMC de 23 para los estadounidenses de origen asiático, dice Peters.
Pero todavía queda mucho trabajo por hacer para aumentar la conciencia entre los asiáticos estadounidenses y la comunidad médica. No es solo que los estadounidenses de origen asiático sean propensos a tener tasas más altas de diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas. Tampoco están siendo diagnosticados. El Consejo Nacional de Médicos de las Islas del Pacífico Asiático señala que "más de la mitad de los estadounidenses de origen asiático con diabetes tipo 2" permanecen sin diagnosticar.
Reducir el punto de corte del IMC para los estadounidenses de origen asiático podría ayudar a diagnosticar la diabetes tipo 2. Es por eso que campañas como "Screen at 23" existen para elevar este tema a la atención nacional.
Diferencias entre asiáticos
Sin embargo, Asia no solo es el continente más grande, sino también el más diverso . Representa a muchos países y etnias diferentes. Entonces, naturalmente, existen variaciones considerables en el riesgo de enfermedad cardíaca y diabetes tipo 2 incluso entre diferentes poblaciones asiáticas. Un estudio incluso paradójicamente encontró que el IMC óptimo para los individuos chinos - el IMC asociado con el riesgo más bajo de muerte - era 24-25,9, más alto que el examen de detección de IMC recomendado 23.
Y algunas poblaciones enfrentan altos riesgos de diabetes y enfermedades cardíacas con niveles de IMC incluso más bajos que 23. Los asiáticos del sur (personas originarias de los países de Bangladesh, Bután, India, Maldivas, Nepal, Pakistán y Sri Lanka) se ven más afectados que otros grupos étnicos .
“Sin embargo, las personas de ascendencia del sur de Asia con un IMC aún más bajo tienen un alto riesgo de anomalías metabólicas. Por lo tanto, tener un IMC bajo (<23) no protege al sur de Asia de tener un mayor riesgo de enfermedad metabólica ”, dice Kanaya.
El Dr. Kanaya es también el investigador principal del estudio MASALA , que estudia a los sudasiáticos en los EE. UU. Para determinar por qué este grupo étnico tiene mayores tasas de diabetes y enfermedades cardíacas. Posiblemente se deba a factores genéticos como el almacenamiento de grasa "en todos los lugares equivocados del cuerpo" y elecciones de estilo de vida como "una mala actividad física", según Kanaya. "No tenemos una explicación final todavía, pero hay muchos factores que hemos encontrado que contribuyen a un mayor riesgo de enfermedad".
Pero a pesar de estas diferencias, los profesionales médicos están de acuerdo en que la detección de un IMC de 23 es un buen punto de partida para asegurarse de que los estadounidenses de origen asiático con diabetes no queden sin diagnosticar.
"Simplemente encontramos que las tasas de diabetes son mucho más altas en este punto de corte de 23 que en las más bajas, y es por eso que ahora es [la] recomendada para la detección de diabetes en los asiático-americanos", dice Kanaya.
Eso es interesante
Aunque el IMC se ha vuelto ampliamente aceptado, no es perfecto porque no distingue específicamente entre masa muscular y grasa corporal. Esto puede hacer que las personas con exceso de músculo, los atletas profesionales y los culturistas del mundo, reciban un IMC inflado , incluso si técnicamente no tienen sobrepeso. Es una lástima para las ratas del gimnasio del mundo.
