Luna de miel de pesadilla termina en asesinato de buceo en Australia

Escrito por Makungu Harrison para HOMICIDE INC . Podcast

Queridos hermanos, estamos reunidos aquí para presenciar el asesinato de esta mujer por parte de este hombre. Esta es la inquietante historia de un novio recién nombrado que tomó las palabras "Hasta que la muerte nos separe" en sus propias manos.

El 21 de octubre de 2003, dos felices recién casados ​​llegaron a Townsville, Australia. Conocida por sus playas de postal, sus aguas azules y su proximidad a la famosa Gran Barrera de Coral, Townsville era el destino perfecto para Tina y su nuevo esposo Gabe. Gabe era un buzo ávido, incluso recibió la certificación como buzo de rescate, y estaba ansioso por llevar a su nueva novia al agua para experimentar uno de sus pasatiempos más preciados.

Tina y Gabe habían volado a Australia después de su boda en Birmingham, Alabama, solo once días antes. La pareja se había conocido cuando eran estudiantes en la Universidad de Alabama. Tina estaba comprometida con otra persona en ese momento, pero Gabe se había fijado en ella y no aceptaría un no por respuesta. Él la invitó a salir una y otra vez, pero Tina continuaría recordándole el pequeño problema que se interponía en su camino: el anillo en su dedo. Su persistencia era romántica o espeluznante, pero de cualquier manera, finalmente la ganó. Tina y Gabe se encontraron en la misma fiesta de Nochevieja y parecía que las estrellas finalmente se habían alineado. Tina acababa de romper su compromiso y finalmente estaba lista para volver a la escena de las citas.

Tina estaba enamorada. Le contó a su padre adoptivo sobre el buen hombre que había conocido en la universidad. Ella describió a Gabe como divertido y un poco raro, un gigante gentil de buena fe. La pareja comenzó a salir y, muy pronto, Gabe le pidió al padre de Tina, Tommy Thomas, su mano en matrimonio. La habilidad de Tina para conseguir un anillo solo tiene rival en el mismo Thanos. La respuesta de Tommy a Gabe pidiendo la mano de Tina en matrimonio no fue necesariamente un rotundo "Sí". Aparentemente, a los Thomas realmente no les importaba Gabe. Pero como hemos visto, a Gabe le costaba entender la palabra “no” y por eso le propuso matrimonio. Y Tina dijo que sí.

Tina y Gabe se lanzaron con los pies por delante a la planificación de la boda. Para la pareja, la luna de miel era casi tan importante como la boda misma. Tina estaba emocionada de ver a los osos koala en el zoológico y de visitar la Ópera de Sídney antes de dirigirse a la Gran Barrera de Coral para su viaje de buceo. Suena como un viaje hecho a medida para Tina y Gabe, ¿verdad? Pero cuando los padres de Tina se enteraron de estos planes, no estaban contentos. Mira, a Tina le habían diagnosticado una afección cardíaca que provocaba un ritmo cardíaco anormal. El buceo puede ser arriesgado para todos los buceadores novatos. Agregue el hecho de que tenía una anomalía cardíaca y sus padres sintieron que era un riesgo demasiado grande para tomar.

Siempre comprensivo y cariñoso, Gabe consideró el hecho de que su nueva esposa estaría en peligro y decidió presionarla para que buceara de todos modos. Según él, tenía que hacer todas las cosas que a ella le gustaba hacer, así que era hora de que Tina le devolviera el favor. Tina no quería decepcionar a su futuro esposo, así que les aseguró a sus padres que todo estaría bien. Comenzó a tomar lecciones de buceo y obtuvo su certificado de buceo a tiempo para el viaje.

Solo tenía una cosa más que preguntarle a su papá.

Tommy era el beneficiario de la póliza de seguro de vida que Tina recibió del trabajo. Gabe quería que Tina aumentara el seguro de vida y que hiciera de Gabe el único beneficiario. Ahora, hagamos una pausa. ¿Cómo logró convencerla de seguir adelante con todo esto? “Oye cariño, vamos a hacer este viaje que puede ser súper arriesgado para ti pero, antes de irnos, hazme el beneficiario de tu póliza de seguro de vida”. Pero Gabe debe haber tenido el don de la elocuencia porque Tina lo compró, anzuelo, línea y plomada.

Tommy convenció a su hija para que le dijera a Gabe que ella había arreglado el seguro de vida, aunque no lo había hecho. Tommy quería hablar más con Tina al respecto después de que ella regresara de su luna de miel. Tina estuvo de acuerdo y esto resultaría ser una decisión muy sabia.

*Obtenga más historias de crímenes reales en el podcast de HOMICIDE INC.

La pareja se casó el 11 de octubre de 2003 y poco después partieron de luna de miel. Diez días después, después de explorar Sídney, Australia, la pareja se dirigió a Townsville, donde abordaron un barco a motor llamado Spoilsport. El plan era dirigirse a un naufragio llamado Yongala y bucear hasta él a la mañana siguiente. A las 9 a. m. del día 22, la compañía de buceo informó a todos los buzos y todos comenzaron a ponerse el equipo. Gabe y Tina habían traído mucho de su propio equipo, por lo que la empresa solo les proporcionó tanques de aire.

Con todo su equipo puesto, Gabe y Tina (acompañados por otros cuatro buzos) se adentraron en las profundidades del océano. Fue solo unos momentos después que resurgieron. Gabe tuvo problemas con su computadora de buceo, un dispositivo que se lleva alrededor de la muñeca como un reloj. Comprueba cosas como la profundidad, el tiempo y los niveles de oxígeno. Después de jugar con las baterías, consideró que estaba arreglado y la pareja regresó al agua. Tal vez esto era una pista, ominosa y presentimiento. Una señal para no volver a entrar, para recapacitar, volver al barco y emborracharse con cócteles fuertes como un recién casado.

Fatídicamente para Tina y Gabe, regresaron al océano intransigente. Se hundieron más y más, más lejos de los ojos que todo lo ven de los testigos. Según Gabe, fue entonces cuando todo empezó a torcerse. Gabe afirma que Tina comenzó a entrar en pánico. Habían estado nadando contra la corriente y su inexperiencia como buzo la alcanzó. Cuando le indicó que quería regresar a la superficie, tomó su máscara de oxígeno y se la quitó de la cara en el proceso. Durante el caos de intentar volver a ponerse la máscara, Gabe perdió el rastro de su esposa. Cuando finalmente logró orientarse, vio a su esposa hundirse rápidamente hacia el fondo del océano.

Era un día normal de trabajo para Wade Singleton, el líder de buceo del Spoilsport. Pero todo eso cambiaría cuando uno de los buzos, Gabe Watson, irrumpiera en la superficie del océano presa del pánico. Afirmó que su esposa estaba en problemas. Rápidamente se estaba hundiendo en el fondo del océano. Wade usó sus años de experiencia y se sumergió en el agua para tratar de rescatar a Tina. Cuando encontró a Tina, ella estaba tendida boca arriba en el fondo del océano. Rápidamente trabajó para llevarla de regreso al bote y le tomó 90 segundos.

Wade llevó a Tina a un bote cerca del Spoilsport y él y otro miembro de la tripulación comenzaron a realizar RCP. Al mismo tiempo, Gabe se quedó en Spoilsport. Sus compañeros de buceo recuerdan su extraño comportamiento mientras observaba al equipo trabajar con su esposa. Parecía estar levemente molesto y estaba pidiendo abrazos a la gente. Hay pocas ocasiones en las que pedir abrazos a extraños sea apropiado, no estoy seguro si esta fue una de ellas. La mayoría de la gente estaría nadando hacia el otro bote, tratando de asegurarse de que su ser querido esté bien. Pero Gabe no, tenía que recibir esos abrazos.

Después de 41 minutos en los que la tripulación hizo todo lo posible para resucitar a Tina, fue declarada muerta a las 11:21. La hermosa joven novia había perdido la vida tratando de hacer feliz a su esposo. Era conocida por tener una pasión por los animales. Le encantaba ir de compras y su película favorita era Lo que el viento se llevó . Ella era simplemente tu dama sureña por excelencia.

Y ahora allí yacía, helada después de haber sido sacada de las profundidades del océano. Su cabello rubio ondeaba a su alrededor, como una hermosa ninfa marina que había llegado a la orilla, escupida por los dioses del mar.

Temprano a la mañana siguiente, la familia de Gabe recibió una llamada. Era Gabe, y la historia que tenía que contar era realmente trágica. Les dijo que su nueva esposa acababa de ahogarse. También les pidió que llamaran a los padres de Tina y les hicieran saber lo que había sucedido. Él simplemente no tenía en él para dar las malas noticias. Tommy recibió una llamada que ningún padre debería recibir jamás. Su pequeña niña estaba muerta. Y necesitaba respuestas.

Se realizó una autopsia a Tina y los hallazgos fueron un poco curiosos. No tenía magulladuras, aparte de las que había sufrido por parte del equipo de buceo que le practicaba RCP. Ella también tenía una embolia de aire. Una embolia gaseosa es causada por burbujas de aire en una arteria o vena. Mientras bucea, puede ocurrir una embolia gaseosa si contiene la respiración durante demasiado tiempo o si se dirige a la superficie demasiado rápido.

Posteriormente se realizaría una indagatoria coronaria. Las autoridades australianas sospechaban de los relatos de Gabe sobre lo sucedido en comparación con la evidencia que recopilaron de su computadora de buceo. Los fiscales creían que lo que realmente sucedió ese fatídico día estaba lejos de ser un accidente. Se alegó que una vez bajo el agua, Gabe apagó el regulador de Tina. Luego la sostuvo en un abrazo de oso hasta que perdió el conocimiento por la falta de aire. Una vez que estuvo inconsciente, los fiscales alegan que Gabe volvió a encender su suministro de aire y la dejó flotar lentamente hacia el fondo del océano. Fue entonces cuando encendió su acto y salió a la superficie para pedir ayuda.

Si hay que creer en esta versión de los hechos, entonces Gabe es más un monstruo que un hombre. Es locura o maldad lo que permitiría a un hombre sostener a su nueva esposa en sus brazos, no para un abrazo amoroso, sino para verla jadear mientras lucha por aferrarse a la vida. Entonces, ¿Gabe está loco? ¿O es pura maldad?

Algunos de los otros buzos habían presenciado algunos sucesos extraños ese día. Algunos vieron a Gabe darle a Tina un "abrazo de oso" poco antes de que comenzara a hundirse. La cámara de buceo de otro buzo capturó el cuerpo sin vida de Tina tirado en el fondo del océano. A los líderes de buceo les pareció particularmente extraño que Gabe y Tina se negaran a realizar una inmersión de orientación antes de emprender la complicada inmersión hacia el naufragio. Tina era una principiante y la inmersión que ella y Gabe habían elegido era demasiado avanzada para ella. Una inmersión de orientación podría haberle salvado la vida. Por último, antes de entrar al agua, Gabe había insistido en agregar peso al equipo de Tina. Los pesos se utilizan normalmente para ayudar a los buceadores a descender y no suelen causar ahogamiento. Tina solo necesitaba alrededor de 8 libras de pesas, pero cuando Gabe terminó, tenía alrededor de 20 libras de peso sobre ella.

Por supuesto, no olvidemos el principal escollo de toda esta tragedia. Gabe es un buzo experimentado. Tanta experiencia, de hecho, que tiene una certificación en buceo de rescate. Podría haber salvado a Tina antes de regresar a la superficie. Entonces, o bien pudo salvarla, pero eligió no hacerlo o algo le impidió hacerlo.

El comportamiento de Gabe después de que regresó de Australia ciertamente no ayudó a que la gente sospechara de él. Gabe estaba mostrando fotos del viaje después del funeral de Tina cuando una de las amigas de Tina notó una foto que le puso la piel de gallina. Era una foto de Tina junto a un cartel que decía “Precaución: ahogamiento”. O fue una coincidencia realmente desafortunada, o este hombre tiene un sentido del humor enfermizo.

Debido a que nuestro querido amigo Gabe simplemente no puede renunciar mientras está adelante, también fue atrapado usando cortadores de pernos para quitar flores de la tumba de Tina. ¿Cómo puedes siquiera explicar eso, Gabe?

En 2008, las autoridades australianas creyeron que tenían pruebas suficientes para condenar a Gabe por el asesinato de su esposa. Al final, Gabe se declaró culpable de homicidio involuntario y recibió una sentencia de cuatro años. Solo cumplió 18 meses.

La familia de Tina pensó que se trataba de un gran error judicial. La vida de su hija no valía solo 18 meses. Las autoridades estadounidenses estuvieron de acuerdo. En un movimiento sin precedentes, decidieron acusar a Gabe por el asesinato de Tina también en Estados Unidos. No se aplicó el doble enjuiciamiento ya que los cargos se realizaron en dos países diferentes. Los fiscales estadounidenses argumentaron que, dado que se cree que Gabe planeó el asesinato de Tina mientras estaba en Estados Unidos, los tribunales estadounidenses tienen jurisdicción para llevarlo a juicio.

Bueno, Gabe es un tipo resbaladizo porque el juez en ese juicio dictaminó que los fiscales no tenían pruebas suficientes para acusarlo de asesinato y el bueno de Gabe salió libre.

¿Entonces, dónde está él ahora? Gabe ahora vive en los Estados Unidos con su esposa, Kim Lewis. De hecho, se casó con ella mientras enfrentaba cargos por el asesinato de su primera esposa en Australia. Supongo que podemos elogiar la capacidad de Kim para ver lo bueno en las personas. Incluso si los acusan de ahogar a sus esposas.

Kim, que se parece extrañamente a Tina, conoció a Gabe cuando estaban en la escuela secundaria. Nadie sabe si todavía estaban en contacto mientras él estaba con Tina en la universidad, pero si lo estuvieran, eso explicaría muchas cosas.

¿Qué piensas? ¿Es Gabe solo un tipo desafortunado? ¿Mató por amor? ¿O inventó este siniestro plan para recibir un pago del seguro? Si lo hizo por el seguro, eso hace que este caso sea aún más trágico porque de todos modos no era un beneficiario. La vida de Tina habría sido tomada en vano.

En cualquier caso, la pérdida insondable que ha tenido que soportar la familia de Tina es verdaderamente trágica. Tienen que vivir con el hecho de que nunca tendrán un cierre, nunca tendrán la justicia que creen que se merece. Tienen que sufrir el dolor de ser los que quedan atrás.

*Obtenga más historias de crímenes reales en el podcast de HOMICIDE INC.

Sitio web de HOMICIDE INC. https://www.homicide-inc.com