Reflexionando sobre todo nuestro trabajo de diseño legal durante los últimos 10 años, he detectado un patrón común:

1. Se genera impulso en torno a una política de reforma de la justicia que pretende abordar un problema fundamental en la capacidad de las personas para acceder al sistema de justicia. Esto podría tratarse de dar a las personas que enfrentan multas de tránsito la posibilidad de solicitar una exención financiera, para que no les provoque una crisis financiera. O podría ser un nuevo programa para obtener asistencia de alquiler de emergencia para inquilinos y propietarios, para detener un desalojo. O podría ser una política que permita a las personas eliminar los antecedentes penales por delitos relacionados con la marihuana.
2. Se requiere un trabajo legal arduo y detallado para crear y aprobar esta nueva política. Los organismos estatales, locales o federales convierten esta propuesta en una 'cosa' oficial. ¡La política está anunciada! ¡El cambio está ocurriendo! Hay comunicados de prensa, anuncios y tal vez un sitio web para informar al público sobre esta nueva política que debería ayudarlos.
3. Los grupos se encargan de convertir esta política en programas que el público pueda encontrar y utilizar. Por lo general, aquí es donde nuestro Laboratorio de diseño legal ha sido invitado para ayudar. ¿Cómo hacemos que el público sea consciente de que esta política existe y puede ayudarlos? ¿Cómo traducimos la política de un texto legal a programas, procesos e impacto de la vida real?
4. Los programas tienen dificultades para lograr un alcance público, una aceptación y un uso efectivos. Resulta bastante difícil llegar a las personas que podrían beneficiarse de una nueva multa de tránsito, desalojo o política de eliminación de antecedentes penales. También es difícil diseñar un nuevo proceso que sea fácil de usar, de bajo costo y lo suficientemente atractivo como para que una persona lo mantenga hasta el final. En algunos casos, los programas también deben ajustarse cuando hay actividad fraudulenta. A menudo trabajamos con estos programas incipientes y con dificultades para rediseñar la forma en que realizan la divulgación, los servicios y las evaluaciones.

Los Navegadores de Justicia Comunitaria son una parte esencial para hacer que las reformas de justicia sean impactantes.

Si cada nueva política de 'reforma de la justicia' viniera con un mandato y financiamiento para los navegadores de justicia comunitaria, esto podría ser un gran paso para que la política tenga el impacto que se pretende.

Los navegadores de justicia comunitaria pueden estar en los vecindarios y grupos comunitarios para alertar al público sobre esta nueva política y programación. Pueden ayudar a las personas a comprender cuál es la oportunidad y por qué es confiable y valiosa. Los navegantes pueden:

• Concientización: hacer que más personas conozcan la política y los programas: pueden realizar eventos de divulgación pública 'oficiales' y también realizar actividades de divulgación informales entre pares. Idealmente, los navegadores de justicia comunitaria tendrán vínculos con grupos locales y pueden tener un alcance mucho más fuerte para generar conciencia.
• Spot-and-Refer: Ayude a las personas a saber lo que está disponible para ellos. Los navegadores pueden hablar con personas que están tratando de averiguar cuál es su problema de vida en términos legales y qué servicios podrían ayudarlos. Pueden ayudar a detectar problemas legales (o financieros o sociales) y derivar a las personas a grupos de expertos o programas que puedan ayudarlos.
• Entrenador procesal: Esté presente con una persona a lo largo de su proceso de justicia. Los navegadores pueden desempeñar un papel de acompañante, ayudando a una persona a mantenerse comprometida, asistiendo a audiencias, lidiando con avisos legales, abordando contratiempos y manteniendo a una persona motivada y apoyada. Un viaje por la justicia puede ser agotador e intimidante, y un navegador puede desempeñar un papel de apoyo que los abogados y otras personas a menudo no pueden.
• Asistencia con tareas: Ayude a la persona a obtener correctamente sus formularios y papeles. Las personas a menudo tienen dificultades para completar formularios, recopilar evidencia o prepararse para su día en la corte. Un navegador puede ayudarlos a realizar estas tareas, para saber qué se espera y cómo hacerlo.
• Navegación en el tribunal: guíe a la persona en audiencias, reuniones y juicios. Cuando una persona acude a un tribunal o agencia gubernamental por su cuenta, es posible que no sepa cómo comportarse, qué decir, cómo transmitir su historia o cómo interactuar con los funcionarios. Un navegador puede ayudar a una persona a saber qué hacer y apoyarla durante el estrés de un día en la corte.

Un Navegador también puede ayudar a los encargados de formular políticas y a los proveedores de servicios, haciendo que sus nuevas reglas y programas se expongan públicamente de manera crucial, haciendo el trabajo de 'servicio al cliente' de ayudar a las personas a navegar este nuevo sistema y alentando a la persona a participar en un momento oportuno y bien informado. manera preparada.

Es probable que cualquier nueva política o programa de reforma de la justicia tenga dificultades con la conciencia pública, la aceptación y la navegación. Entonces, ¿por qué cada nuevo esfuerzo de política no viene integrado con un programa Community Justice Navigator?

A pesar de todo el esfuerzo que implica lanzar nuevas leyes o programas, el objetivo real es impactar la vida de las personas para mejor. Queremos que las personas conozcan esta nueva política, que puedan usarla y que tengan mejores resultados de vida gracias a ella. Para tener un impacto, necesitamos invertir y capacitar a más navegadores de justicia comunitaria, para llegar al público y ayudarlos a usar nuevos programas destinados a ayudarlos.

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Lea más sobre los programas de Justice Navigator para ver ejemplos:

• Navegadores de desalojos de la NAACP en Carolina del Sur, que brindan asesoramiento sobre procedimientos y detección y derivación
• Navegadores de la corte de vivienda de la ciudad de Nueva York , que brindan orientación en la corte
• Navegadores que no son abogados en los tribunales estatales, informe de Mary McClymont
• Informe de Community Navigators de Legal Link