Preservación (o la falta de ella) en Los Ángeles

Tengo un cariño particular por el pasado, junto con una aversión general por el presente. Visito tiendas de segunda mano y tiendas de antigüedades, no para comprar cosas, sino para mirar alrededor y sostener objetos de épocas pasadas y de otras vidas; reliquias de días pasados ​​y vidas vividas. Siento una especie de conexión espiritual con la humanidad en los artefactos aparentemente sin sentido que se han dejado atrás. Las cajas llenas de postales y fotografías de décadas anteriores son un claro recordatorio de nuestra propia insignificancia. Nuestras posesiones más preciadas y recuerdos sentimentales algún día serán arrojados en una caja y terminarán en un basurero o en un estante con una etiqueta de precio para que algunos cazadores de gangas de fin de semana puedan manosear. Sin embargo, hay algo profundo en estos restos del pasado. Hay historias de vida, pérdida, amor y desamor detrás de cada objeto.

Un amor por el pasado a menudo puede basarse en el engaño; una visión romántica de alguna otra era destilada a lo largo de las décadas, dejando intactas las partes más brillantes mientras que las realidades cotidianas poco atractivas son borradas por el tiempo. A veces soy culpable de este engaño. Me encuentro soñando con alguna idea utópica del pasado mientras muevo los puños ante el presente y temo el futuro. Tengo que recordarme a mí mismo que el mundo del pasado estaba tan plagado, si no más, de todos los horrores de la actualidad. Y así nosotros, como sociedad, progresamos. El progreso es inevitable y en su mayoría positivo. La vida se vuelve un poco menos agotadora, las personas se vuelven un poco más tolerantes y el mundo tal como lo conocemos se convierte, en general, en un lugar mucho más fácil para existir.

El problema es que mucha gente parece creer que todo lo nuevo es progreso y todo lo que dejamos atrás debe dejar de serlo. Me cuesta entender cómo hemos elegido McDonald's sobre el puesto de la esquina, Wal-Mart sobre el mercado de barrio y Amazon sobre todo lo demás. Los Ángeles, lamentablemente, es un gran ejemplo de esta tendencia. Tantos hitos icónicos de la ciudad han sido pavimentados por el tiempo y el progreso. Desde Bunker Hill hasta Bourgeois Pig, Los Ángeles tiene una larga historia de borrar su historia. La ciudad ha perdido tantos lugares hermosos e históricos a lo largo de los años; el Hotel Ambassador, el Palacio Rosa, el Auditorio Pan-Pacífico, y la lista continúa. Realmente es una pena ver tan poco aprecio por la historia de nuestra ciudad.

Esta falta de apreciación parece manifestarse con mayor fuerza en la multitud de hermanos tecnológicos que ha infestado Los Ángeles durante la última década. Parece haber una obsesión impulsada por la tecnología por catapultar al mundo a una especie de visión chillona distópica del futuro. Sueñan con derribarlo todo y reemplazarlo todo con torres de unidades de estudio de cajas de zapatos, luces intermitentes y todo automatizado. Puede ser llamativo, pero esas luces sin sentido a menudo carecen de sustancia. El progreso puede ser inevitable, pero las subdivisiones de terracota y los apartamentos de "lujo" de vidrio sin carácter no son necesariamente progreso. Una cultura que avanza arrasando con su pasado definitivamente no está progresando. Si bien puede no ser práctico guardar todo lo que alguien considere digno,

Pero, ¿quién decide lo que vale la pena preservar? Los conservacionistas tienen cierta reputación; pseudo-intelectuales esnobs que pierden tiempo y recursos salvando un viejo e inútil puesto de perritos calientes que se quemó en un incendio hace décadas. La conservación a menudo se presenta como un pasatiempo para los aburridos y los ricos, especialmente en una ciudad que sufre una gran crisis de vivienda. Es difícil apoyar la lucha para proteger la estación Silver Lake Texaco, desaparecida y poco impresionante, mientras que la población local de personas sin hogar crece constantemente. Aunque a veces están equivocados, los conservacionistas cumplen un papel necesario en un mundo que cambia rápidamente. Un mundo abundante en desarrolladores codiciosos que tienen poca preocupación por la historia local, la cultura o la estética. Aburridos egoístas que derribarían el Observatorio Griffith para dar paso a "viviendas de lujo con vistas" si la ciudad lo permitiera. Por eso necesitamos a los conservacionistas. Alguien que asuma ese rol y luche por la protección de los lugares que cuentan la historia de nuestra ciudad, un contrapeso a la codicia de los desarrolladores.

Si bien es triste pensar en todos los lugares de Los Ángeles que se han perdido por el tiempo y el desarrollo, es simplemente una realidad de vivir en un mundo en constante cambio, empeñado en el progreso a toda costa. Es impensable para mí que un lugar tan famoso y atractivo como Cocoanut Grove pueda ser descuidado, destruido y olvidado por la gente en tan solo unas pocas décadas. Sin embargo, no creo que haya una guerra entre la conservación y el progreso. podemos _tener ambos. Tenemos ambos. Los Ángeles es una ciudad donde uno puede deleitarse con el pasado mientras disfruta de los frutos de su progreso. Podemos exigir más viviendas mientras vigilamos aquellos lugares que son importantes para nosotros, como ciudad. Queda, a nuestro alrededor, una multitud de hitos y edificios para asimilar la historia local e imaginar las vidas de aquellos que alguna vez fueron, así como un día en el futuro la gente explorará e imaginará lo que alguna vez fueron nuestras vidas.