Protección contra la trata y explotación de personas en la lucha contra la crisis climática

Mientras los líderes mundiales se reúnen en Egipto para la última semana de la cumbre climática COP27, es necesario resaltar la relación entre el cambio climático y la trata de personas.

Hasta el momento, las obligaciones de derechos humanos no han tenido prioridad en las discusiones climáticas a pesar de que los impactos de la emergencia climática están impidiendo que las personas disfruten plenamente de sus derechos.

Como estamos viendo ahora, son las comunidades más pobres y vulnerables, las que menos contribuyeron al calentamiento global, las que están pagando el precio y son las más afectadas por esta crisis. Entre los más afectados se encuentran las mujeres y las niñas, así como las comunidades marginadas, incluidos los migrantes y los pueblos indígenas.

En particular, los niños corren un riesgo significativo de sufrir daños debido a la crisis climática, en particular aquellos que sufren pobreza y discriminación. Según Save the Children, casi 1900 millones de niños (cuatro de cada cinco) estaban en alto riesgo climático y se estima que experimentan al menos un evento climático extremo por año, incluidas olas de calor, ciclones, inundaciones, escasez de agua, incendios forestales o malas cosechas. Con tales desastres, son los impactos secundarios los que tienen consecuencias directas para los niños. Los impactos secundarios a menudo incluyen sistemas de protección que se ven sometidos a una presión cada vez mayor a medida que los desequilibrios de poder se vuelven más agudos, lo que provoca un aumento del estrés dentro de las familias y una disminución del acceso a los servicios de protección locales. Esto ha agravado el peligro para los niños que corren un mayor riesgo que otros grupos de edad de sufrir violencia, abuso y explotación en situaciones de desastre.

En Kenia, Somalia y Etiopía, las sequías de 2022 han dejado a más de 6,4 millones de personas necesitadas de apoyo alimentario. Las sequías se han relacionado con la duplicación de los matrimonios infantiles , el riesgo de abandono escolar en tres meses y han dejado a más de 1,8 millones de niños que necesitan tratamiento por desnutrición potencialmente mortal.

En muchos países, las niñas suelen ser las más afectadas cuando las familias luchan por salir adelante en tiempos de crisis. Los informes han encontrado que las niñas corren un mayor riesgo que los niños de experimentar una pérdida de oportunidades educativas, violencia sexual y de género, experimentar explotación sexual y tráfico, y ser forzadas a contraer matrimonio infantil.

El Informe mundial sobre desastres de 2020 de la FICR destacó que se puede esperar que los desastres relacionados con el clima aumenten a la mitad el número de personas que necesitan ayuda humanitaria internacional, incluidos los niños, para 2050. Esto demuestra la urgencia que sentimos al abordar este problema. En el trabajo de It's a Penalty a través de nuestro programa CommonProtect , estamos trabajando para mejorar la protección de los niños contra la explotación y el abuso en todo el Commonwealth, tanto en tiempos de desastre como en su vida cotidiana. A partir de nuestro informe de investigación recientemente publicado que analiza la legislación y los sistemas de protección infantil en 21 países de la Commonwealth, sabemos que aún queda un largo camino por recorrer antes de que todos los niños estén completamente protegidos contra estas formas de violencia.

La creciente ocurrencia de desastres relacionados con el clima, incluidas sequías, inundaciones, olas de calor e incendios forestales, en todo el mundo, hasta la fecha, ha provocado que millones de personas se vean desplazadas y obligadas a migrar. Esta migración y desplazamiento inducidos por el clima expone a muchos a la violencia y el abuso , incluido el matrimonio forzado, el trabajo forzado y la explotación, y altera los medios de vida, la educación y el acceso a los servicios básicos.

De preocupación adicional es el hecho de que aquellos que han sido desplazados por desastres relacionados con el clima no están actualmente definidos como refugiados bajo la Convención de Refugiados de la ONU. Como resultado, es posible que no encuentren la protección y el apoyo que necesitan.

Para mitigar estos riesgos, los estados deben ampliar las oportunidades para una migración segura y aprovechar los esfuerzos existentes para proteger a quienes corren mayor riesgo de sufrir estas formas de violencia y explotación, incluidos los niños. Para mejorar la protección contra la esclavitud moderna después de los desastres, los gobiernos deben asumir la responsabilidad de garantizar que los sistemas de protección estén en su lugar y funcionen bien. Deben desarrollar, implementar y monitorear leyes y regulaciones nacionales que permitan a las personas vivir en seguridad, así como garantizar que haya fondos suficientes disponibles durante los desastres. La protección de las personas, incluidos los niños, contra el abuso, la explotación y la trata después de los desastres también debe incluirse en las leyes, reglamentos y políticas sobre gestión del riesgo de desastres.

Los desastres relacionados con el clima no solo conducen a menudo a incidentes de trata de personas y esclavitud moderna, sino que muchos esfuerzos actuales para reducir las emisiones y limitar el impacto del cambio climático no respetan los estándares de derechos humanos. Según Freedom United , por ejemplo, la industria mundial de paneles solares se encuentra actualmente en alto riesgo de trabajo forzoso. Por tanto, es necesario que los Estados incorporen los derechos humanos en sus medidas para hacer frente a la crisis climática, como ha instado un grupo de expertos de la ONU . Las empresas deben rendir cuentas a través de una legislación sólida y obligatoria de diligencia debida en materia de derechos humanos que se aplique en la adquisición de contratos de energías renovables, para garantizar que se evite el trabajo forzoso y la explotación en las cadenas de suministro a medida que avanzamos hacia una economía baja en carbono.

Para sumar su voz a los llamados a la acción, puede firmar la petición de Freedom United a la Secretaría de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático pidiéndoles que centren los derechos humanos en los esfuerzos para abordar la crisis climática.

Juntos, exigimos el cambio. Debemos priorizar la vida y protección de quienes menos contribuyeron a la crisis climática, pero son los que más están sufriendo.

Escrito por Elizabeth Speller

Director de Defensa, Es una Sanción