¿Qué son las ventanas de brujas?

Conduciendo por el pintoresco campo en el estado de Vermont, es posible que vea algunas anomalías en la arquitectura lo suficientemente extrañas como para que lo haga una doble toma. En los segundos pisos de algunas casas más antiguas (y algunas más nuevas), parece que una ventana se instaló incorrectamente, en un ángulo de 45 grados. ¿Qué estaba pensando el constructor? Si la ventana no encajaba bien, ¿por qué no instalar una más pequeña? ¿O por qué instalar uno?

Los habitantes de Vermont conocen estas ventanas fuera de lugar como ventanas brujas, " ventanas de ataúd " o "ventanas de Vermont". Casi exclusivos de Vermont, comenzaron a aparecer en las casas alrededor de la década de 1830, y todavía se pueden ver en algunas casas en la actualidad [fuente: Vermontpedia ]. Las razones reales de estas extrañas ventanas son bastante prácticas, pero el folclore detrás de los nombres es mucho más interesante.

¿Por qué llamarlas " ventanas de brujas "? Según una vieja superstición, las brujas en palos de escoba no pueden volar a través de ventanas en ángulo. El razonamiento detrás de esto es que sus escobas simplemente no encajarían. (No estamos seguros de por qué las brujas no podían simplemente volverse de lado, pero eso no es para que lo sepamos). Por lo tanto, construir una ventana en ángulo en una casa evitaría que las brujas intenten entrar.

La nomenclatura de las "ventanas de ataúd" proviene de otra pieza ampliamente creída del folclore de Vermont. Debido a que las casas antiguas generalmente tenían escaleras estrechas o sinuosas, era difícil maniobrar un ataúd para subir o bajar las escaleras si un miembro de la familia moría. El folclore dice que estas ventanas se colocaron en las casas para que los enterradores pudieran sacar los ataúdes más fácilmente a través de la ventana.

Sin embargo, en realidad, las ventanas brujas tienen un propósito más útil. Cuando las personas agregaron un ala lateral a sus hogares, esta nueva adición generalmente oscureció la pared del hastial o el lado antiguo de la casa. Esto significó perder mucha ventilación y luz en el resto de la casa. Sin embargo, a veces no había suficiente espacio en la pared exterior para instalar una ventana normal y colocar una ventana hecha a medida no era rentable. En aras de la practicidad, algunos habitantes de Vermont instalaron una ventana normal, simplemente inclinada en un ángulo de 45 grados para que encajara. La ventana inclinada todavía deja entrar la luz y los propietarios aún pueden abrirla para permitir que entre aire fresco a la casa. Y, en muchos casos, la ventana se reutilizó a partir de los materiales sobrantes de la construcción de la nueva adición. Una solución imaginativa y ecológica, incluso en el siglo XIX.

Se desconoce por qué este fenómeno arquitectónico es exclusivo de Vermont, pero agrega un toque de singularidad al paisaje y una historia interesante para los forasteros.

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