Tú eres suficiente

Encontré una publicación de blog que escribí hace años mientras observaba a mis alumnos navegar por el desordenado sistema de escuelas secundarias de Chicago. Ahora, como la madre de un niño de octavo grado metido hasta el cuello, el proceso me produce aún más náuseas. Edité la publicación anterior y agregué un poco de perspectiva como padre de un alumno de octavo grado. Y aunque Covid ha alterado algunas cosas en el mundo de CPS, la educación y las pruebas, parece que el statu quo ha ganado y la posibilidad de usar el botón de reinicio de Covid como una oportunidad para crear realmente oportunidades educativas equitativas se está desvaneciendo (o se ha desvanecido). ) lejos.

Desde la escritura inicial, también he leído A Contest With No Winners de Kate Phillippo, un libro dedicado al estudio de cómo el sistema de escuelas secundarias de CPS afecta a los estudiantes y la increíble desigualdad inherente dentro del sistema. No es una lectura ligera, pero definitivamente la recomiendo.

Estoy orgulloso de trabajar en una escuela que se enfoca en un "mundo donde la educación de un niño permite que ese adulto crezca y emerja" y "se guía por la progresión de la paz: dentro de uno mismo, las relaciones, la escuela, la comunidad y, en última instancia, la paz". en todo el gran mundo.” He tenido el privilegio de ser testigo de cómo este tipo de educación transforma y empodera a los estudiantes (y a mis propios hijos) y me siento honrado por ello. He visto a nuestra escuela permitir que los niños reconozcan fortalezas que no se habrían celebrado en un entorno tradicional y les ayudé a ver que nuestra diversidad como alumnos en realidad ayuda a construir una comunidad más interesante en el aula y la escuela.

Pero cada año, más y más, escucho a los estudiantes hacer preguntas que se oponen directamente a los cimientos de nuestra escuela. Preguntas como: "¿Obtendré calificaciones sobresalientes para poder ingresar a una buena escuela secundaria?", "¿Qué sucede si no me aceptan en una escuela secundaria?" "¿Soy lo suficientemente inteligente?" Como maestra, vi a los estudiantes luchar con las presiones y la ansiedad creadas por el sistema de escuelas secundarias de CPS cada año. En el pasado, se ha infiltrado al final del sexto grado cuando surgen pensamientos sobre la escuela intermedia, pero cada vez más esta ansiedad ocurre cada vez más temprano y se está filtrando a los estudiantes de quinto y cuarto grado. Mi hijo, ahora en cuarto grado, comenzó a hablar de esto en tercer grado. Y mi hija, una alumna de octavo grado y estudiante diversa, está inmersa en la "temporada de exámenes" mientras compite con los habitantes de Chicago (y sus amigos) por un puesto en la escuela secundaria.

Como la mayoría de las personas en los Estados Unidos, fui a la escuela primaria pública local que alimentaba a la escuela intermedia pública local y, finalmente, a la escuela secundaria pública local. Habiendo crecido y asistido a la escuela antes de la edad de No Child Left Behind y la afluencia de pruebas que esta política trajo a la educación, tomé una prueba estandarizada en los grados 4, 6 y 9. Eso es todo. Claro que la escuela secundaria incluía pruebas adicionales según la clase y el nivel en particular, pero los estudiantes de primaria en la década de 1980 (al menos en el estado de Nueva York) tomaron tres pruebas estandarizadas hasta llegar a la escuela secundaria. Avance rápido hasta 2022. Mirar este calendario de evaluaciones de CPS me marea (y eso se modificó después de Covid).

Pero mis hijos no están sujetos a la misma variedad vertiginosa de exámenes, entonces, ¿por qué están tan estresados ​​por la escuela secundaria? Bueno, es por el proceso de ingreso a la escuela secundaria y la increíble presión que el sistema CPS ejerce sobre los niños de 12 a 13 años para competir por recursos limitados. Al investigar para este blog, encontré un artículo que se refiere al proceso como los Juegos del Hambre del Medio Oeste. Cuanto más aprendo al respecto, más apropiado parece ser ese nombre.

A menos de un tercio de los estudiantes que solicitan ingreso a las escuelas secundarias de inscripción selectiva se les ofrecen lugares. De las 11 escuelas de inscripción selectiva de CPS, la competencia por la admisión a uno de los cinco codiciados programas del lado norte es aún más feroz, con tasas de aceptación entre el 8 y el 12 %. De alguna manera, está comparando manzanas con naranjas, sin embargo, por contexto, solo el 5.4 % de los solicitantes son aceptados en Harvard., 7,9% al MIT, 9,3% a Brown, 14,1% a Cornell, 32,3% a la Universidad de Michigan…. te dan la imagen. (Es más fácil ingresar a Harvard que a Payton). El sistema está en mal estado. Está perjudicando a los estudiantes y exacerbando aún más la inequidad en la educación: aquellos con recursos pagan la preparación para exámenes y dedican horas a comprender el sistema, investigar escuelas y dominar el proceso de solicitud; los que no tienen tiempo ni dinero no pueden. Y eso marca una gran diferencia, como ilustra el estudio de Kate Phillippo . Por supuesto, los niveles de CPS están destinados a abordar eso, pero no lo hacen por completo. A las personas con medios aún les va mejor dentro del sistema, siempre lo hacen.

Soy consciente de todo esto, me revuelve el estómago y, sin embargo, envié a mi hijo a tomar la prueba, para competir por recursos limitados cuando debería haber suficiente para todos.

Como padre, es mi trabajo guiar a mi hijo hacia las mejores oportunidades para él. No para despejar el camino: el camino es complicado, se supone que debe serlo, su trabajo es encontrar y despejar el camino, pero creo que tengo la responsabilidad de enviarlos hacia los buenos.

Como ser humano, es mi trabajo reconocer los sistemas de los que formo parte y trabajar conscientemente para ver las formas en que son injustos, desafiar esos sistemas y trabajar activamente para cambiarlos o, al menos, no perpetuarlos. a ellos.

Así que estoy en conflicto. Si mi hijo ingresa y va a una escuela secundaria selectiva, le quitará el asiento a otra persona. Probablemente alguien que no tuvo acceso a la gran cantidad de recursos que le ha brindado su educación primaria. Si no la dejo ir, podría alejarla de lo que la opinión popular parece pensar que es un buen camino.

Como maestra, es mi trabajo enseñar al niño en su totalidad. Para mí, eso significa reconocer las fortalezas, por únicas que sean, no solo centrarse en las áreas que necesitan mejorar. En esta brillante charla Ted de Sir Ken Robinson, menciona que “El sistema de educación pública en todo el mundo es un proceso prolongado de admisión a la universidad. Y la consecuencia es que muchas personas creativas, brillantes y con mucho talento piensan que no lo son porque lo que se les daba bien en la escuela no se valoraba o, de hecho, se estigmatizaba”.

Mi escuela está llena de creativos, compasivos, amables, solucionadores de problemas, líderes, guerreros de la justicia social, manitas e inventores. Serán el cambio que los viejos deseamos ver en el mundo…. Pero solo si valoramos sus fortalezas. Entonces, la próxima vez que escuche a los estudiantes preguntar si son "lo suficientemente inteligentes" o si "los puntajes de sus exámenes son lo suficientemente buenos", diré: "Sí, no solo eres lo suficientemente inteligente, eres lo suficientemente bueno". Estás creciendo y aprendiendo todos los días, me sorprendes con tu perspectiva y perspicacia, me sorprendes con tu compasión, me abrumas con tu creatividad, me desafías a ser mejor. Tú eres suficiente."

Y esta noche, cuando mi hija regrese de su última prueba, me tomaré un segundo para hacerle saber que estoy orgulloso de ella por la persona que es, sus esfuerzos e ideas. Y entre hacer que limpien sus habitaciones y hagan su tarea, robaré un momento para que mis tres hijos sepan que son suficientes... tal como son.