कुर्तियां

कर्टिस स्पोर्ट के निर्माता फ्रैंक कुर्टिस, कॉलिन चैपमैन या कैरोल शेल्बी के दृश्य पर आने से बहुत पहले उच्च प्रदर्शन वाली स्पोर्ट्स कारों के लिए प्रसिद्ध थे। विशाल कौशल के एक चेसिस डिजाइनर, उन्होंने ट्वेंटीज़ में शुरू होने वाले अत्यधिक प्रतिस्पर्धी रेसर्स की एक श्रृंखला का निर्माण किया, उनमें से कई डर्ट-ट्रैक मिडगेट्स हर जगह गति व्यापारियों के उस पसंदीदा इंजन द्वारा संचालित थे, फ्लैथेड फोर्ड वी -8।

उन्होंने युद्ध के बाद के युग में दुर्जेय इंडियानापोलिस कारों के साथ और भी अधिक प्रसिद्धि हासिल की, जो 1950 और 1955 के बीच चार बार "500" जीतेंगे। लेकिन चैपमैन और शेल्बी की तरह, कुर्टिस अपनी प्रतिस्पर्धा को लागू करने का विरोध नहीं कर सके। एक स्ट्रीट स्पोर्ट्स कार।

उनका पहला प्रयास 1948 का कुर्टिस स्पोर्ट था, जो एक स्लैब-साइडेड टू-सीट कन्वर्टिबल था, जिसे मोटर ट्रेंड पत्रिका ने कहा था कि "एक स्पोर्ट्स कार में सभी विशेषताएं होनी चाहिए: गति, गतिशीलता, त्वरण, शक्ति और चिकना दिखना।" दिन के लिए असामान्य, इसकी चेसिस 10 पैनल वाली बॉडी के साथ अभिन्न थी, हुड और रियर डेक को छोड़कर सभी एल्यूमीनियम, जो फाइबरग्लास थे।

उपस्थिति बल्बनुमा थी, लेकिन मनभावन थी, एक तंग 100-इंच व्हीलबेस, 169-इंच की कुल लंबाई और 68-इंच की चौड़ाई द्वारा सहायता प्राप्त थी। रबर शॉक एब्जॉर्बर पर बड़े गार्ड के साथ एक साधारण बम्पर/ग्रिल लगाया गया था, "सुरक्षा" बंपर का पूर्वानुमान जिसे हम 1970 के दशक में नफरत करना पसंद करेंगे, और बॉडीसाइड सुरक्षा के लिए एक पूर्ण-परिधि क्रोम रब रेल थी।

सुंदर ढंग से सुसज्जित कॉकपिट के भीतर एक अक्षीय रूप से समायोज्य कॉलम पर एक बड़े स्टीयरिंग व्हील के ठीक आगे पूर्ण इंस्ट्रूमेंटेशन था, एक और भविष्य कहनेवाला विशेषता। साइड विंडो अनाड़ी, क्लिप-इन Plexiglas मामले थे, लेकिन अपेक्षित नरम शीर्ष के अलावा एक हटाने योग्य कठोर शीर्ष शामिल किया गया था।

इंटीरियर हार्डवेयर की तरह, कुर्टिस स्पोर्ट का सस्पेंशन और रनिंग गियर ज्यादातर मालिकाना घटक थे, हालांकि फ्रैंक ने इष्टतम हैंडलिंग और रोडहोल्डिंग के लिए स्प्रिंग और डैम्पर दरों को ट्यून किया। पावरटीम कुछ भी खरीदार चाहता था, हालांकि एडलब्रॉक मैनिफोल्ड के साथ 239-क्यूबिक-इंच फोर्ड फ्लैथेड अधिकांश उदाहरणों के लिए फिट थे। एक किट कार पूर्णता के आधार पर $1495 से $3495 तक की कीमतों पर भी उपलब्ध थी।

फ्लैटहेड की मामूली शक्ति के बावजूद हल्के वजन ने कुर्टिस स्पोर्ट को अच्छा बना दिया, और समीक्षकों को कार की चपलता और स्थिरता पसंद आई। लेकिन कुर्टिस-क्राफ्ट एक छोटा संगठन था, कारों का निर्माण बड़े पैमाने पर - और धीरे-धीरे - हाथ से, इसलिए बिक्री मुनाफे के रूप में विरल थी। 1950 के माध्यम से केवल 36 खेलों को देखने के बाद, फ्रैंक ने लॉस एंजिल्स के इस्तेमाल किए गए कार डीलर, रेडियोमेकर, और अग्रणी टीवी पिचमैन अर्ल "मैडमैन" मुंट्ज़ को $ 200,000 में अपना ग्लेनडेल, कैलिफ़ोर्निया ऑपरेशन बेच दिया, जिसने स्पोर्ट को एक लक्जरी चार-सीटर में फैला दिया। और इसे कैडिलैक या लिंकन पावर के साथ बेच दिया। मुंट्ज़ जेट कहा जाता है, इसने 1954 के माध्यम से सिर्फ 349 ऑर्डर प्राप्त किए, जिससे मुंट्ज़ को भी जमानत मिल गई।

लेकिन कुर्टिस ने सीरीज-प्रोडक्शन स्पोर्ट्स कार नहीं छोड़ी थी। 1954 में, उनके कुर्टिस स्पोर्ट्स कार कॉर्पोरेशन ने ट्यूबलर 500KK डिज़ाइन के आधार पर 50 चेसिस का निर्माण किया, जिसके साथ बिल वुकोविच ने 1953 Indy 500 जीता था। इनमें से कुछ 30 ऐसे व्यक्तियों को बेचे गए थे, जिन्होंने उन्हें विभिन्न आफ्टरमार्केट बॉडी में कपड़े पहनाए थे, लेकिन शेष को फाइबरग्लास रोडस्टर मिला। मैककुलोच मोटर्स और कैडिलैक रनिंग गियर (कुछ खेलों में भी इस्तेमाल किया जाता है) द्वारा आपूर्ति की गई कोचवर्क।

परिणाम, 500M को टैग किया गया और $ 5800 की कीमत पर, एक स्केल-डाउन '54 ब्यूक स्काईलार्क जैसा कुछ देखा गया, लेकिन मोटे तौर पर आयताकार बॉडीसाइड अवकाश थे, जो आमतौर पर एक विपरीत रंग में समाप्त होते थे। व्हीलबेस और ट्रैक आयाम (56 इंच आगे और पीछे) स्पोर्ट के समान थे, लेकिन कर्ब वेट लगभग 200 पाउंड अधिक था। फिर भी, 500M को "सड़क पर किसी भी अन्य स्पोर्ट्स कार या स्टॉक कार को आउट-परफॉर्म करने की गारंटी थी।" और यह तेज़ था: मानक जीएम हाइड्रा-मैटिक के साथ 135 मील प्रति घंटे तक।

इसके अलावा 1954 में, कुर्टिस ने 500S को मैदान में उतारा, जो मुख्य रूप से रोड कोर्स और डर्ट-ट्रैक ओवल के लिए डिज़ाइन किया गया एक स्टार्क, अलार्ड जैसा दोहरे उद्देश्य वाला रोडस्टर था। यह भी, पूरी तरह से निर्मित (चल रहे गियर के आधार पर लगभग $ 5000 पर) या एक किट के रूप में (पूर्णता के चार चरणों में) बेचा गया था। एस को बिल स्ट्रोपे जैसे मालिक/ड्राइवर/मैकेनिक्स के हाथों बड़ी सफलता मिली, जिनकी फ्लैथेड-फोर्ड-पावर्ड कार ने 1954 के वेस्ट कोस्ट इवेंट्स में बहुत अधिक कीमत वाली विदेशी मशीनों को हराया।

वोकोविच, अभी भी कुर्तियों में, जिसे उन्होंने पहली बार 1952 में इंडी में चलाया था, '54 में फिर से 500 जीते, जबकि फ्रैंक की सात अन्य कारें शेष शीर्ष नौ स्थानों पर समाप्त हुईं। काश, कुर्तियों की सबसे बड़ी जीत उनकी आखिरी होगी, क्योंकि उन्होंने जल्द ही हवाईअड्डा सेवा वाहनों के निर्माण सहित अधिक सांसारिक प्रयासों की ओर रुख किया।

उनमें से कुछ निस्संदेह लॉस एंजिल्स इंटरनेशनल में समाप्त हो गए, जहां कैरोल शेल्बी कुछ वर्षों में दुकान स्थापित करेगी। लेकिन, जैसा कि वे कहते हैं, यह एक संपूर्ण 'पोषण की कहानी' है।

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