Memperkenalkan Kepala Sekolah Rap, Yang Memiliki Kisah Asal yang Cocok Untuk Pahlawan Marvel

Ketika Anda melihat kredensial Jarell Lee, Anda mungkin berasumsi dia melakukan segalanya dengan mudah. Tumbuh di Cleveland, Ohio, dia lulus dari sekolah menengah swasta yang besar. Dia kemudian kuliah di Universitas Harvard di mana dia memperoleh gelar dalam bidang sosiologi dan studi Afrika-Amerika. Kehidupan awalnya bahkan telah dicatat dalam sebuah buku tentang membuka rahasia membesarkan anak-anak yang sukses dan memiliki tujuan . Jika itu belum cukup, ia juga menerima dua gelar Master dari Hunter College dan University of Houston.

Saat ini, pria berusia 36 tahun ini adalah kepala sekolah dan pendiri KIPP Academy Chicago Primary . Ia juga seorang suami dan ayah dari dua anak yang cantik. Dan sementara dia membantu memimpin generasi muda kulit hitam berikutnya, dia punya waktu untuk melakukan rap di video musik . Tapi kita akan segera membahasnya.

Terlepas dari pencapaian dan kehidupannya yang mengesankan, tidak ada yang diberikan kepadanya, semuanya diperoleh.

“Tumbuh dalam rumah tangga dengan orang tua tunggal, kami tidak punya banyak uang, kami cukup miskin,” kata Lee.

Seperti semua cerita asal usul pahlawan, dia dimotivasi oleh mentornya. “Ibu saya mengatakan kepada saya bahwa jika saya ingin kehidupan yang lebih baik, saya harus berprestasi di sekolah. Jadi saya melakukannya,'' katanya sambil menambahkan. “Meskipun ada kalanya kami menjadi tunawisma dan tinggal di tempat penampungan selama bertahun-tahun, saya masih berprestasi di sekolah.

Menurut buku parenting yang disertakan di dalamnya, ibu Lee mengajari balitanya yang berusia tiga tahun membaca, dengan menggunakan kartu flash selama mereka berada di tempat penampungan tunawisma. Berpindah dari tempat penampungan ke tempat penampungan lainnya, keluarga Lee akhirnya menemukan sebuah rumah dan stabilitas di lingkungan yang ia sebut “tanah terlantar.” Menjadi anak yang cerdas dan pendek tidaklah mudah. Dia diejek dan dipukuli, sangat parah oleh sebuah geng sehingga dia harus dirawat di rumah sakit. Dia baru berusia tiga belas tahun.

Meski begitu, ia tidak pernah berhenti belajar, sehingga ia menemukan tujuannya: “Karena prestasi saya di sekolah sangat baik, saya diberi kesempatan untuk bersekolah di sekolah swasta mewah di daerah tersebut. Pada saat itulah saya menyadari bahwa saya tidak perlu berprestasi di sekolah untuk menjadi sukses karena semua orang di sekolah swasta berprestasi di sekolah. Itu karena mereka memiliki sumber daya yang tidak dimiliki keluarga saya.”

Sejak saat itu, tujuan hidupnya adalah memastikan anak-anak miskin mendapatkan peluang besar yang ia beruntung dapatkan. Hal itulah yang mendorong Lee menjadi pendidik dan pemimpin seperti sekarang ini. Namun, selama menjadi kepala sekolah di KIPP Academy Chicago Primary, ia masih harus berjuang melewati masa-masa sulit.

Sekolah ini didirikan pada musim gugur tahun 2019, hanya memiliki siswa TK ADA. Meskipun memiliki tahun yang luar biasa, di mana 90 persen siswanya mampu membaca sesuai atau di atas tingkat kelas, hal ini terhambat oleh pandemi virus corona. Semua pekerjaan yang dilakukan Lee, stafnya, dan murid-muridnya belum selesai.

“Ini merupakan perjuangan berat sejak saat itu, mengembalikan guru, mengembalikan siswa, dan berhubungan kembali dengan keluarga,” kata Lee. “COVID menjungkirbalikkan seluruh dunia secara fisik, mental, dan emosional. Kami akhirnya kembali ke tempat yang kami tahu bisa kami capai. Tapi perjalanan kita masih panjang.”

Setahun terakhir ini, salah satu tujuannya terwujud sepenuhnya. Siswa yang ia mulai pada tahun 2019 semuanya telah lulus dari sekolahnya (kelas 4 SD), dan sedang menuju ke sekolah menengah pertama. Lee dan stafnya tidak lagi harus mengutak-atik sistem setiap tahun, kini mereka dapat menjadikan sekolah mereka sebagai tempat di mana orang tua dapat membawa anak-anak kulit hitam mereka untuk belajar di lingkungan yang menyenangkan dan aman.

Untuk memperingati tahun yang sukses, Lee dan beberapa guru membintangi video hip-hop, di mana mereka nge-rap tentang akhir tahun ajaran dan betapa mereka menikmati bekerja di sekolah.

“Ini sepenuhnya berdasarkan merek,” kata Lee. “Saya telah melakukan ini selama 20 tahun. Saya adalah seorang rapper gospel di sekolah menengah dan saya biasa mengambil lagu-lagu rap paling populer dan menulis ulangnya. Ketika saya menjadi seorang guru, saya ingin menjadi relevan dengan murid-murid saya karena saya tahu bagaimana rasanya menjadi seorang anak yang duduk di kursi mereka. Ini adalah cara saya membuat sekolah lebih menyenangkan.”

Lee telah menulis satu lagu rap dalam setahun untuk memperingati tahun ajaran sekolah, jadi nantikan lagu hit mereka berikutnya setahun dari sekarang.