Pinggiran Kota Chicago Ini Membayar Reparasi kepada Orang Kulit Hitam...Tebak Siapa yang Mencoba Menghentikannya

Tiga tahun lalu, dilaporkan bahwa Dewan Kota Evanston memutuskan untuk meluncurkan tahap pertama program reparasi bagi penduduk kulit hitam di pinggiran kota Chicago.

Awalnya, penduduk yang memenuhi syarat untuk program ini akan menerima hibah sebesar $25.000 untuk memperbaiki atau membeli rumah, namun program tersebut kemudian memungkinkan penduduk kulit hitam untuk menerima uang tersebut secara tunai. Program reparasi senilai $20 juta hanya terbuka bagi orang kulit hitam yang tinggal di kota tersebut atau dapat membuktikan bahwa mereka memiliki nenek moyang kulit hitam yang tinggal di Evanston antara tahun 1919 dan 1969.

Namun setelah membayar hampir $5 juta kepada 193 orang kulit hitam, penduduk non-kulit hitam di pinggiran kota Chicago mencoba untuk mengakhiri program ini sepenuhnya.

Menurut Washington Post , Judicial Watch, sebuah kelompok advokasi konservatif, telah mengajukan gugatan class action terhadap kota tersebut dengan mengklaim bahwa program reparasi mendiskriminasi penduduk non-kulit hitam.

Gugatan khusus ini (dan banyak tuntutan lainnya) mendapat banyak daya tarik karena keputusan Mahkamah Agung pada tahun 2023 yang membatasi tindakan afirmatif berbasis ras di pendidikan tinggi.

Lebih lanjut dari Washington Post:

“Program ini mendistribusikan kembali dana pajak berdasarkan ras,” kata Tom Fitton, presiden Judicial Watch, kelompok yang mengajukan gugatan terhadap Evanston. “Itu hanya pelanggaran hukum yang tidak disengaja.”

Evanston “akan dengan gigih membela” program reparasinya, kata Cynthia Vargas, manajer komunikasi dan keterlibatan kota tersebut. Dia menolak mengomentari secara spesifik gugatan yang diajukan ke pengadilan federal pada akhir Mei.

Gugatan ini bisa berdampak luas. Pertama, hal ini dapat menyebabkan kota-kota lain di seluruh negeri berpikir dua kali mengenai program reparasi yang dimaksudkan untuk memberi manfaat bagi penduduk kulit hitam di kota tersebut. Kota-kota besar seperti Boston dan negara bagian seperti California telah mempertimbangkan kemungkinan untuk memulai program serupa bagi penduduk kulit hitam di mereka. Mereka tidak boleh melakukan hal tersebut jika penduduk non-kulit hitam mengajukan tuntutan hukum segera setelah menyebutkan diskriminasi.

Kedua, penerima manfaat program reparasi di Evanston ini menerima $25.000, bukan $1 juta. Para penduduk ini bukannya menerima uang yang dapat mengubah hidup mereka — dewan kota hanya sekedar memperbaiki kesalahan yang dilakukan terhadap penduduk kulit hitam mereka.

Selain itu, mereka tidak memberikan uang secara membabi buta kepada orang kulit hitam mana pun yang memintanya. Penelitian yang dilakukan oleh subkomite kota menemukan bahwa praktik seperti redlining menyebabkan orang kulit hitam dibatasi di sebagian kecil kota.

Resolusi mereka berbunyi, “Program Perumahan Restoratif Reparasi Lokal… mengakui kerugian yang dialami penduduk Evanston berkulit hitam/Afrika-Amerika karena kebijakan dan praktik perumahan yang diskriminatif serta tidak adanya tindakan dari pihak Kota.”

Menambahkan bahwa program ini merupakan sebuah langkah menuju, “merevitalisasi, melestarikan, dan menstabilkan rumah-rumah yang dihuni oleh pemilik kulit hitam/Afrika-Amerika di Evanston, meningkatkan kepemilikan rumah dan membangun kekayaan penduduk kulit hitam/Afrika-Amerika, membangun kesetaraan antargenerasi di antara orang kulit hitam/Afrika-Amerika. Penduduk Amerika, dan meningkatkan tingkat retensi pemilik rumah berkulit hitam/Afrika-Amerika di Kota Evanston,” menurut Chicago Tribune .