Roket Tiongkok Tidak Sengaja Diluncurkan Saat Uji Coba, Jatuh Secara Dramatis

Perusahaan China Space Pioneer secara tidak sengaja meluncurkan tahap pertama roket Tianlong-3 miliknya pada uji coba kendaraan hari Minggu yang mengalami kesalahan parah. Roket tersebut jatuh dan meledak di dekat sebuah kota di Tiongkok Tengah, namun sejauh ini tidak ada korban jiwa yang dilaporkan.

Rekaman yang dibagikan di media sosial menunjukkan tahap pertama roket muncul dari awan besar dan terbang ke angkasa sebelum kehilangan momentum saat mesinnya mati. Kemudian jatuh ke tanah, menghasilkan bola api besar.

Peluncuran yang tidak disengaja tersebut terjadi selama uji tembak roket pada hari Minggu di sebuah fasilitas di Kota Gongyi, Provinsi Henan. Selama pengujian, sembilan mesin roket dinyalakan, sementara kendaraan harus dipasang di tanah, mencegahnya menuju orbit.

Space Pioneer menyalahkan “kegagalan struktural” pada bangku uji sebagai penyebab terpisahnya roket dari landasan peluncuran, tulis perusahaan itu dalam sebuah pernyataan . Namun, komputer di dalam roket secara otomatis mematikan mesin setelah mendeteksi aktivitas yang tidak biasa. Saat itulah Tianlong-3 anjlok menuju kawasan perbukitan dekat kota.

Space Pioneer berharap uji tembak panas ini akan mengarah pada peluncuran roket Tianlong-3 ke orbit dalam beberapa bulan mendatang. Perusahaan telah mengklaim bahwa kinerja Tianlong-3 sebanding dengan Falcon 9 milik SpaceX, dengan roket Tiongkok mampu membawa 590 ton ke orbit, sedangkan roket dua tahap yang dapat digunakan kembali SpaceX dapat membawa 605 ton.

Salah satu perusahaan luar angkasa terkemuka Tiongkok, Space Pioneer membuat sejarah pada April 2023 sebagai perusahaan komersial pertama yang berhasil mencapai orbit pada upaya pertamanya dengan roket Tianlong-2. Space Pioneer juga menjadi perusahaan Tiongkok pertama yang mencapai orbit dengan tenaga roket cair. Tiangong-3 adalah roket berbahan bakar cair yang lebih besar dengan tahap pertama yang dapat digunakan kembali, yang dirancang untuk membantu meluncurkan jaringan internet satelit Tiongkok ke orbit.

Insiden ini terjadi seminggu setelah video lain yang dibagikan secara online menunjukkan sebuah roket Tiongkok jatuh di atas kawasan berpenduduk , dan penduduk berlarian mencari perlindungan ketika kendaraan tersebut memuntahkan bahan kimia beracun ke langit. Lokasi peluncuran di Tiongkok cenderung berada di daratan, sehingga menimbulkan ancaman lebih besar jika bagian-bagian roket jatuh ke wilayah pemukiman. Situs peluncuran terbaru di negara tersebut, Situs Peluncuran Komersial Hainan, terletak di dekat pelabuhan antariksa nasional pesisir Wenchang di provinsi pulau Hainan di Laut Cina Selatan, yang mungkin menghilangkan sebagian ancaman tersebut dari wilayah berpenduduk.

Untuk penerbangan luar angkasa lainnya dalam hidup Anda, ikuti kami di X dan tandai halaman Spaceflight khusus Gizmodo .