Sakit Nyamuk? Peneliti Mengumumkan Cara Terobosan untuk Membuat Manusia Tidak Terlihat dari Hama

Para ilmuwan semakin dekat untuk mencapai tembus pandang - dari nyamuk, yaitu.

Menggunakan alat pengeditan gen yang disebut Crispr-Cas9, para peneliti telah menemukan cara untuk membuat manusia hampir tidak terlihat di mata nyamuk Aedes aegypti, menurut sebuah makalah baru yang diterbitkan dalam jurnal Current Biology . 

Dengan menghilangkan dua reseptor penginderaan cahaya di mata nyamuk, para ilmuwan dapat menghalangi kemampuan mereka untuk melacak inang secara visual. Craig Montell, seorang ahli neurobiologi di University of California, Santa Barbara, dan seorang penulis penelitian mengatakan kepada The New York Times bahwa jika nyamuk betina tidak dapat menemukan inang yang tepat, mereka akan terbang langsung ke tempat yang tampaknya menjadi target terdekat berikutnya. . 

"Mereka juga dapat mendeteksi beberapa isyarat organik dari kulit kita," kata Montrell kepada Times , mengutip panas, kelembapan, dan bau busuk sebagai penyebab utama.

TERKAIT:  Setidaknya 13 Negara Mendeteksi Penyakit Mematikan yang Dibawa oleh Nyamuk

Selama percobaan, para peneliti akan menghembuskan karbon dioksida di ujung terowongan angin yang mereka buat dengan harga di bawah $100 untuk melihat apakah kelompok nyamuk tertentu berhasil mencari inangnya. Setelah menguji dua protein yang mereka duga berperan, Montell dan penulis utama Yinpeng Zhan mengeliminasi keduanya dari satu set subjek uji untuk melihat apakah mereka masih memiliki kemampuan untuk merasakan objek gelap.

Mereka tidak melakukannya. Dan mereka juga tidak sepenuhnya buta, menurut tes lebih lanjut.

Lantas, apa jadinya jika manusia tidak terdeteksi oleh hama ini? Montell menyarankan populasi spesies "akan hancur" jika betina berjuang untuk menemukan darah yang diperlukan untuk telur mereka. 

TERKAIT:  Florida Akan Melepaskan Jutaan Nyamuk yang Dimodifikasi Secara Genetik Melawan Keinginan Warga Lokal

Setiap tahun, nyamuk bertanggung jawab untuk menginfeksi jutaan dengan penyakit mematikan seperti demam berdarah, Zika dan virus West Nile. Faktanya, eksperimen ini dapat membantu memandu strategi masa depan terkait pengendalian nyamuk.

"Semakin baik kita memahami bagaimana mereka merasakan manusia, semakin baik kita dapat mengendalikan nyamuk dengan cara yang ramah lingkungan," kata Zhan kepada Times .

Pada tahun 1937, para ilmuwan menemukan bahwa spesies nyamuk tertentu sangat tertarik pada pakaian berwarna gelap. Para ahli telah mendesak masyarakat umum selama beberapa dekade untuk menghindari mengenakan pakaian seperti itu saat beraktivitas di luar ruangan di malam hari selama puncak musim nyamuk sekitar senja dan fajar.